第七十一章
他看著她吃糕，並沒有厭倦這一件無聊的事。
不知看了多久，裴君琅才收回目光。假期的日子總是過得很快。
他們沒等多久，很快便有師長前來開門。
世家子弟都是沒受過磋磨的貴主兒，門一開，一群人就一窩蜂湧進官學。
才進門，他們就開始四處雇啞奴幫忙抬行李進宿舍樓。
掌管啞奴的趙管事見奴仆的搬運行情好，登時坐地起價，賺足了公子小姐們的錢。
葉薇見狀，決定自己抱行李回宿舍。
她是窮鬼，什麼都能忍的。
幸好，葉薇帶的衣裙不多，來回兩趟也足夠送完了。
她忽然想起裴君琅也是獨自一人來的，不知他有沒有帶行李過來？
葉薇找到裴君琅：“我這個人呢，很關照朋友的。我可以比啞奴低一半的價錢，幫你拿行李。”
“不必。”好友當機立斷拒絕。
葉薇很受傷，她剛要再爭取幾句，卻見朱雀簷瓦方位的二樓，一扇雕花木窗打開，一名熟悉的郎君探出頭。
白衫清逸，玉冠烏發。他駐足了一會兒，像是在找什麼人。直到他的目光落到葉薇與裴君琅身上，倏忽，揚唇一笑。
是周銘？
不，不對，這個笑容，分明是周溯！
葉薇悚然。
這位周家兄長不容小覷啊，竟然這麼快就換過來了？
葉薇剛要說些什麼，卻見裴君琅忽然把懷裡的一個包袱遞給她。
“做什麼？”葉薇不解。
裴君琅涼涼地道：“你拿。”
“啊？”葉薇被這一陣仗搞蒙了。
“二十兩銀子，外加幫我鋪個床。”
裴君琅之前還不肯讓葉薇賺錢，沒想到一炷香的時間都沒有，竟主動要她幫忙。
難不成是看出她手頭很緊了？
不管怎麼說，葉薇都十分感動，她抱起包袱，誠懇同金主道謝：“小琅放心，我鋪床可是一把好手呢，保管你睡得舒舒服服！”
“……嗯。”裴君琅偏過頭，不欲再理會她。
葉薇生怕裴君琅反悔，馬不停蹄賺錢，不是，幫朋友分憂解難去了。
待周溯下樓的時候，葉薇已經消失無蹤。
他對居於樓道暗處的裴君琅柔善一笑，輕聲問：“那名小姐呢？”
裴君琅慵懶地一掀雪睫，無賴似的撇清：“你認識我們？”
“不必隱藏，我很擅認人。”
即便這兩人容貌不同，但周溯從他們的聲音、身高以及背影都能覺察出，那天來到赫連古宅的，正是裴君琅和葉薇。
周溯低聲說：“我對你們，並無惡意。”
“那麼……有事？”裴君琅半點沒有被發現身份的窘迫，他本就無懼周溯。
周溯微笑：“有，我需要解藥。”
“替我做點小事，我就給你，每半月一次。”裴君琅眼中帶有譏誚，“你也不想，被人發現真身吧？”
“很可惜，二殿下。祖父已經發現了我的身份，並且接納了我。”周溯的態度依舊溫馴，人畜無害。他和周銘給人的感覺截然不同，少了許多鋒銳之氣，“如若兩位不想與周家為敵，應該把解藥直接給我。免得祖父親自出馬，為我這個廢人撐腰。”
“你在威脅我？”
裴君琅的指尖輕扣木輪椅，篤篤兩聲，象征他在權衡利弊。
周溯笑道：“不，我在懇求二殿下放我一馬。”
“嘖。”
真麻煩。
其實，裴君琅並沒有想用毒.藥牽製周溯的念頭。擺布一個世家子弟，太麻煩也太冒險，他沒必要過早就暴露自己的部署。
而且在赫連古宅那日，裴君琅也沒有展現自己非凡的傳家術，因此不明真相的周溯，也並不是非死不可。
許是看裴君琅良久不講話，周溯隻得無奈地歎了一口氣。
“放心，服下藥以後，我也不會學阿銘一樣針對兩位……畢竟，我很喜歡你們。”
“隨便你。”裴君琅懶得和他歪纏。
他將隨身攜帶的解藥拋擲周溯掌心。
交易達成了，裴君琅推動木輪椅回房。
車軲轆才滾動一下，他倏忽想起什麼，冷淡地警告一句——
“我不管你是敵是友。”
“但，你給我離葉薇，遠一點。”
他像是下定決心，平靜說出一件思考已久的事：“葉薇，我會如你所願，繼續保護你。”
裴君琅的聲音平靜如水，聽不出喜怒：“所以，不必再試圖討好我，也不必再靠近我。”
“從今天起，你能不能離我……遠一點。”
第七十二章
裴君琅的語氣堪稱溫柔。
他用柔善的語調，訴說一件殘忍的事。
葉薇無措地低下頭，第一次覺得吃到嘴裡的甜糕都變得沒了滋味，味同嚼蠟。
原來，裴君琅一直都懂啊，她第一次接近他的時候就抱有目的。雖然他後來也從她這裡拿到了馴獸用的血，兩不相欠。但是葉薇明白的，她並沒有給裴君琅帶來很多好處，甚至是處處倚仗他的幫助。
裴君琅是個麵冷心熱的家夥，嘴上毒辣，卻從來都對她出手襄助。若無裴君琅的庇護，葉薇不可能活到現在，不可能擁有那麼多朋友，也不可能被葉老夫人發現天賦且重用。
她討好裴君琅，與小郎君交好，除了真心實意想和他交朋友，當然也有打好交道多一條人脈的目的。
裴君琅心知肚明，卻視若無睹，縱容她的親近。
那時的裴君琅，在想什麼呢？
他會不會傷心？
葉薇悶頭咬了一口糕，她發現，原來人前溫柔貼心的自己，其實也有劣根。
帳外，大雪紛飛。
帳內，星火竄動。葉薇茫然掀開紅木托盤上的茶碗蓋子，碗裡裝的居然是蔗糖紅棗薑湯。
她驚訝：“小琅為我燉的？”
裴君琅口是心非：“不過是想你早點喝完早點走人，少賴在我帳中添亂。”
葉薇乖巧頷首：“臣女明白，臣女喝完後，無需二殿下敲打，我也會麻溜滾回去睡覺的。”
她說完一句俏皮話，果然悶頭喝湯。
甜湯是溫的，但葉薇喝得急，鼻翼上不知不覺催出一層汗。
裴君琅見狀，覺得傷眼，無奈遞去一方帕子：“慢點，沒人和你搶。”
葉薇接過帕子擦了擦汗，又朝他笑。
笑顏如花，小郎君錯開了眼，不再開口講話。
甜湯下肚，葉薇的五臟廟總算舒服許多。
裴君琅若是不特意為她準備薑湯，她這樣粗枝大葉的人，興許就囫圇熬過去了。
仔細一想，裴君琅實在心細如發。
他是很會照顧人的小郎君啊。
思及至此，葉薇嘴角微微上翹-
兩天後，冬狩結束。
一行人下了覆雪的茅山，再有五天，潛淵官學便要開學了。
近日，焦蓮難得安靜，沒敢尋葉薇的晦氣，也不耐煩看見庶女。
葉薇樂得清閒，既不必上焦蓮麵前請安，又無需和葉老夫人寒暄，成日裡就在家裡準備入住寢院要準備的私物，和桐花一起醃冬菜。
焦蓮興許是想讓葉心月有更多助力，特地帶她回占天者焦家住兩天，也好和舅舅、姨母、堂兄妹培養感情。
家宅一下子變得冷清，但幸好，葉薇有桐花陪伴，並不寂寞。
大冷天的，兩個小姑娘湊在一起燙菜、壓醃菜石頭，忙得不可開交，一點都不覺得無趣。
雖然可能菜醃好了，誰都沒空吃。
夜裡，葉薇和桐花各端來一盆熱水。
小丫鬟不敢僭越，但在葉薇的懇求之下，還是小心翼翼坐在矮凳上，和葉薇一起泡腳。
泡腳水裡加了枸杞、菊花，說是通經活絡，對身體好。
本來都要開春了，可天氣陰寒，雪還是綿綿地下。
嘩啦啦的一片響，落在窗棱上，堆積了厚厚一層白。玻璃窗霧濛濛的，屋內的小案上架了一瓶粉彩四季花鳥圖的長頸瓶，一枝折了的白梅，靜靜垂著，花葉疏離。
葉薇給桐花遞了一枚紅棗，還有一碗沏好的熱茶。
桐花受寵若驚，又覺得今夜實在溫暖。
直到葉薇遞出了一張賣身契書。
她裹住小丫鬟紅潤的、粗糲的五指，一點點煨燙桐花。
葉薇告訴她：“我可能……保護不好你了。所以，桐花能不能讓我放心，好好地、離京城遠遠的，過好下半輩子？”
這個決定，是葉薇中毒後，就想好了的。
蔡嬤嬤死了，或許有朝一日，桐花也會死。
她珍惜的人不多，她希望桐花平安。
雖然可能院子裡又來了新的丫鬟，她又要一日日防備，謹慎行事。但有葉老夫人幫襯，葉家的日子，葉薇會好過許多。
隻是桐花不能留，她害怕有朝一日，焦蓮會對桐花下手。
到那個時候，葉薇興許做不到袖手旁觀。
她是累贅呢。
“小姐，奴婢不想走……奴婢不怕，奴婢想跟著小姐。”
葉薇抱了抱小姑娘，輕聲和她說：“但我怕啊。”
懷裡的哭泣聲漸漸小了下去。
明明桐花比葉薇年長，卻像是被小主子哄著一般。
“有桐花在，我會束手束尾，我會投鼠忌器，我會保護不了我自己。”葉薇說的都是真心話，“若你在我看不見的地方，過得很好很好，我會放心許多。”
“所以。”葉薇微笑，“離開吧，桐花。”
許是葉薇今晚的笑容太燦爛，太有力量。
又興許是葉薇說的話很有條理，頭頭是道。
也可能是桐花一直以來都很顧念小主子，因此她不想讓葉薇為難。
總而言之，桐花答應離府了。
護送桐花去往安全的州府落腳一事，葉薇委托給了裴君琅。
想來也奇怪，她竟如此信賴裴君琅。
隔天，葉薇為桐花收拾了許多細軟、錢財以及用物。
她雇了兩輛馬車，還催促裴君琅一起陪她餞彆。
護送一事，也是裴君琅全權負責。幸好，二皇子身兼禁軍指揮使一職，麾下得力的暗衛有很多，隨便挑一個都能保證桐花的安危。
桐花與葉薇關係最好的丫鬟，既許諾了葉薇，那麼裴君琅會命人保證她的安危。
這是葉薇第一次發現，落雪的簌簌聲，原來和火花聲這麼像。
沒有點燈，帳篷裡幽暗，葉薇隻覺得脖頸上覆了一層熱，不知是裴君琅的氣息，還是炭盆烤出來的暖氣。
裴君琅仍用臂骨支撐著身體，紋絲不動。
葉薇側頭望去，能看到他青筋緊繃的腕骨，肌理結實，線條流暢……她莫名其妙想起那天荒唐的吻，想到裴君琅扣住她的那隻手，指骨冰冷似霜雪，掌心卻炙熱如火焰，裴君琅確實很孔武有力。
她莫名臉頰滾燙，有幾分做賊心虛。
裴君琅不想和她僵持下去，低聲命令：“葉薇，鬆手。”
聲音冷硬，一如既往的不近人情。
偏偏葉薇想看看他對她的縱容，反正無論如何，裴君琅都不會傷她。
葉薇忽然生出了一丁點引誘之心，她隻敢背著人的時候，隨著心裡的欲念與衝動，故意挨靠裴君琅。
她仰頭，輕蹭了一下裴君琅垂落的發。
蘇瑤怔怔出神，一雙圓溜溜如黑曜石的鹿眼微抬，細長睫毛發顫。下顎被迫抬起，正巧和挾持她的男人對上了視線。
是個年輕男人，他不講男女有彆的禮製，蠻橫地壓在她纖弱的身上，眼底滿是肅殺的神色，冷峻如冰。
他頰骨削瘦，劃了好幾道血跡蜿蜒的傷痕。特彆是一身殘破不堪的甲胄，血液蔓延了一身，垂直滴落到蘇瑤的眼角眉梢。
這是大乾國軍士的打扮。
怎麼會有人涉足朵雅部落腹地？
蘇瑤悸栗栗地發抖，好半晌，她用蹩腳的大乾國語，問：“你……受傷了嗎？我有帶藥膏的，可以給你療傷。”
蘇瑤這句話沒有撒謊，她的皮膚細嫩白皙，是成日裡喝羊奶作養出的。任何一點鋒利的草葉都能割傷她的皮膚，因此侍女會給她隨身帶上一些療傷的藥膏。
蘇瑤幾乎要哭了。
她默默祈禱：看在她能治病的份上，這個可怕的男人，能不能放可憐的朵雅部落小公主一馬？
第七十三章
這幾個月，邊境的蠻族部落，為了侵占大乾國國土，與附佛外道的白蓮教結成了同盟。為了使國土邊境的藩鎮服軟，大開城門，格圖部落的格桑王子，違反了與邊疆當地自治的土司府之間的和平盟約。
他滋事動粗，扣土司的兒子為人質，逼迫其父打開城門，就此撬開了入關之戰的第一道口子。
之後，茹毛飲血的遊牧騎兵傾巢而入，屠殺大乾邊軍，占據了藩鎮。
在格桑王子的帶領之下，麾下勇士戰意洶湧，一旦奪了藩鎮，便立刻入城搶奪物資輜重，燒殺掠奪，無惡不作。
好好的一個安居樂業的鎮子，成了真正的人間煉獄。
蘇瑤的哥哥蘇武看到藩鎮裡一片狼藉，屋舍四處燃著熊熊烈火，分明是要屠城的前兆。
他明明隻是想趁著春季，部落還算兵強馬壯的時候，奪取一些過冬的糧食，並不想正麵與大乾國發動乾戈。
會輸的。
裴君琅推車行了一段路，就在快要進屋的時候，良心發現記起了葉薇。小郎君回頭，清冷睨她一眼：“你不是要吃早膳？不去夥房找禦廚，跟我進寢院做什麼？”
葉薇羞赧地摸了摸鼻尖，撒嬌似的開口：“好歹是小琅的府上，我儼然一副主人家的做派，進出自如，還吩咐你的下人，太僭越了。”
她怯怯開口，語氣裡是一點都沒聽出有什麼反省之心。
裴君琅嗤笑一聲：“你還知道不好？我當你臉皮厚得和城牆有一拚。”
葉薇眨眨眼：“所以，為了顯得我更有禮一點，我想請小琅陪我一起去夥房。有二殿下的威壓震懾下人，我使喚仆婦是得了主子的授意，也就不至於名不正言不順了。”
女孩家的櫻唇輕啟，連珠炮似的說出一堆話，歸根結底就是想要裴君琅陪她一塊兒吃飯。
小郎君推車的指骨一動，雪睫低垂，良久不語。
最終，裴君琅還是調轉了方向，推車行至葉薇身邊。
他願意陪同，不過是……恰好到服藥的時辰了。
葉薇和裴君琅聯袂而來，廚房裡的仆婦嚇得抖抖瑟瑟，險些連手裡的活兒都做不好了。
她們可都聽說了，裴君琅不喜歡有奴仆伺候，禦下並不仁善，偶爾有個笑模樣也無非是為了麻痹旁人。
從前一次，外院有個美貌丫鬟，她為了進內院，特地給看守庫房的小管事塞錢，專程為了大冷天進屋，給裴君琅暖暖身子骨。
丫鬟想得倒挺好，主子後宅裡沒有美人侍奉，那是因他腿骨不便，心生怯意。隻要她溫柔體貼，蓄意勾引，定會成為裴君琅後院第一人。
然而丫鬟的夢做得很好，裴君琅從官宴回來的時候，內院幾乎鬨翻了天。
小郎君嗅覺敏銳，才剛推車進入內院，便嗅到一股低俗廉價惹人生厭的脂粉香。
他重重擰起秀眉，冷笑：“今日不把擅闖本殿下寢院的賊人逮出來，爾等儘數杖殺！”
主子家話都放出來了，誰又敢包庇那個丫鬟？
很快，青竹出馬，單手把那個故意穿一層薄紗長衫的丫鬟拋到庭院裡。
眾人齊齊望向這個不知羞的丫鬟，眉眼間滿是嘲諷與苛責。這下可好，所有人都完了。
丫鬟知道裴君琅並不好打動，她還妄圖用梨花帶雨的哭容，為自己爭最後一次機會。
她爬向裴君琅的木輪椅，想求主子垂憐。
可下一刻，小郎君五指翻飛，風馳電掣間，拋擲出一柄匕首。銳刃破風，發出刺耳的嘯鳴。眨眼間，匕首貫穿丫鬟的手背，將手掌死死釘在了地裡。
破膚入骨，血氣淋漓。
這是真殺人啊……
丫鬟的淚意馬上止住了，她尖叫一聲，嚇得暈厥過去。
裴君琅仍麵無表情，他理了理衣襟，淡道：“哪來不長眼的東西？滾遠點，彆臟了我的衣。”
那一夜，闔府鬨得雞犬不寧。
凡是與這名丫鬟有過關係的，不論睜一隻眼閉一隻眼縱容她入內，還是受過她恩惠的下人，統統領五十廷杖。
三十個板子就能打死人，五十個，那是絕不姑息，不留活口啊。
這樣手段狠辣的小郎君，不會被女子的眼淚所蠱惑。他是天生鐵石心腸的惡鬼，再貌美，誰又敢親近呢？
這一夜過後，再沒刁奴敢狗膽包天，糊弄年紀青澀的二殿下了。
不過如此一來，裴君琅暴戾的名聲傳開了，就連王禦廚偶爾要做幾道精細的菜，想調遣些擅長炊食的仆婦來府上擇菜、打下手，也得開兩倍工錢才有人心甘情願來幫忙了。
……
今日，仆婦們運道不好，竟在府上撞見裴君琅本尊，他們一個個嚇得兩股戰戰，冷汗涔涔。
再一看，葉薇姑娘嬌俏溫婉，竟懵懂不知裴君琅真性情。她不僅伴在裴君琅左右，還時不時說俏皮話挑逗主子。
下人們不免為她捏一把冷汗：哎喲我的姑娘，您是不知道身旁的這位，實際上是一尊吃人的山虎啊！
葉薇看著屋裡的仆婦們忍不住發抖，疑心是廚房太冷了，把下人們都凍壞了。
她喊來長壽：“勞煩公公添兩個炭盆來，我覺得有些冷呢！”
這樣一來，大家都能取暖了。
可是，葉薇怎猜得到，仆婦們發抖不是畏寒啊，而是害怕她身邊這尊修羅惡鬼呢！
葉薇竟沒有經過裴君琅許可，隨意使喚他的奴仆。
眾人正等著裴君琅雷霆震怒，但小郎君神情冰冷，單手撐著額頭，百無聊賴地觀賞屋外雪景，一副毫不在意的樣子。
奇怪，他竟沒有出聲斥責葉薇的多事。
似乎小姑娘在裴府上為非作歹，是一件稀鬆平常的事。
仆婦們都是在水深的後宅裡闖蕩過來的能人，一下子便明白了。這是得了裴君琅的首肯，是他縱容的。
“這位是……二殿下的摯友。”王禦廚擠眉弄眼，提醒下人們仔細伺候。
嗐，什麼摯友啊，往後就是女主子了！
膽大的婆子發現了可抱的大腿，靈機一動，抱了一碟紅白血腸、豬口條以及白肉靠上去，討好地問：“姑娘，這麼冷的天，您要不要考慮吃炙鍋子？廚房裡正好有些豬雜肉還有白肉薄片，待會兒掰個蒜，蘸些麻醬，可香了。”
葉薇是個愛吃肉的姑娘，她聽得意動，但又想到裴君琅還在病中，她不能缺德到在病患麵前吃山珍海味，這也太折騰人了。
葉薇做賊心虛地瞥向裴君琅，大聲問：“哎呀，這不好吧？”
裴君琅如何不知道她是在詢問他的意見。
想吃炙鍋子，還要裝模作樣，擺出一副很體恤病患的樣子。
裴君琅冷哼：“你想吃便吃，不必看我眼色。”
葉薇歡呼一聲，眼角眉梢俱是鬆快的笑意。
“小琅真是體貼。”
“……假惺惺。”
蘇瑤隻能從幻夢裡抽離。
心臟的痛感越來越強盛，越來越清晰。
她要碎了，簡直痛不欲生。
蘇瑤終於睜開了眼，這一次，她看到了環繞著她，麵露焦色的孩子們。
蘇瑤虛弱地笑了笑，什麼都沒說。
她心知肚明。
從今天起，她和焦玄鳴，回不去了。
第七十四章
一望無際的海島，夜霧濕冷，海風鹹澀。
焦玄鳴的漁船還沒來得及靠岸，他便淩空一躍，輕巧地落地。
海麵，唯有漁船上的風燈搖搖晃晃，灑下一片黃澄澄的粼粼波光。
今日來海島見蘇瑤，焦玄鳴並不是空手而來，他記得蘇瑤說腰腹酸疼，特地給她帶了兩個添加安胎寧神藥材的腰枕。
小妻子喜歡漂亮的東西，因此焦玄鳴費心選了京城時興的暗花緞，以及珍貴的海珠，做枕頭兩側的枕穗裝飾。
想到蘇瑤的笑臉，以及她溫軟的懷抱，焦玄鳴的心臟便柔軟了幾分。
葉薇請了一堆潛淵官學的小夥伴登門。
好歹是世家子女，來府上做客，一個個還是知道禮數的，大多數都帶了登門禮。
白玉杯、夜明珠、奇花異草、產量極低的地方貢果……
每收一樣，葉薇就回頭，小心翼翼窺探裴君琅的態度。
小郎君端坐木輪椅上，如玉琳琅的指骨把玩一盞飲儘了的茶碗。
他神色寡淡，心如止水。隻偶爾瞥來一眼，鳳眸裡的淩厲寒意，比風雪還要冷。
但也沒有半點嫌惡。
葉薇漸漸明白了，裴君琅一貫如此，他無所謂。
既然已經答應小姑娘，允她請人來府上做客，那麼他就會守諾。
葉薇不由想到很久很久以前，裴君琅承諾會保護她，卻又告誡她，讓葉薇遠離他。
內院。天色漸漸暗沉，府邸上夜的奴仆們行色匆匆，一手執燈，另一手半拱掌心，護住那一豆幽幽的燭光走來。
今天來皇子府的世家子女多，長壽是受過宮規教導的，他知道府上哪個都是祖宗，輕易開罪不得。
夜色才剛落下來，他便著急忙慌喊奴仆們往廊橋、屋簷底下、月洞門等地方擺上石燈。霎時間，整個宅院燈火通明，驅散了雪地裡那一重幽藍色的霧靄。
外院的席麵已經開始布置了，偏偏裴君琅這個主人家遲遲不露麵。
遠處，暮色沉沉，雪峰壁立，起伏崎嶇，遼闊壯麗。
許是漫山遍野覆蓋大雪，天地間漂浮著混沌的暗藍色，黑得並不徹底。
裴君琅隔著高高的院牆，屋簷下的紅紗燈籠被風吹得搖曳，緩慢打旋兒。
借著那點微弱的燭光，他隻能看到遠郊嶙峋的一點山尖，糖霜似的白色醍醐淋上，像極了葉薇平日裡端給他的甜糕。
他又想起白衡的話。
誠如白衡所說，葉薇若是有了心上人，尋到合適的夫婿，和其他郎君定了親，嫁為人婦。
裴君琅為了保護葉薇，隻能避嫌，很可能兩人再不能如現在這樣，私下裡見麵。
她不會再給他端糕，她不會再對他噓寒問暖，她也不會再成日裡緊追他不放了。
裴君琅喪失所有能夠靠近葉薇的機會。
他明明不在乎的，他說過無所謂的。
房間不點燈，黑燈瞎火的時候，他也能硬捱，因為他知道，葉薇總會來找，總會看見他孤零零一人，總會大呼小叫，怕他受怠慢，幫他燃燭。
倘若她再也不來了……
裴君琅抿唇，臉色難看。
那他便陷在一方暗室裡了，沒有光源了。
裴君琅捫心自問，他也怕黑，也怕孤身一人。
冰天雪地裡，少年郎怔忪出神。心裡蔓延起前所未有的，細微的難過。
裴君琅垂下濃長的眼睫，難堪地想：他似乎，變得軟弱了。
滿地的積雪已經被下人們掃儘。
廊橋底下，還有幾個長隨搬來梯子，墊腳鏟著垂花柱凝結起來的長長冰棱。
方才在前院，還有冰棱落地，砸中沈家小郎君的頭呢！腦袋滋滋冒血，幸虧有濟世醫白家的小公子白衡看顧，不至於出什麼大礙。
葉薇鑽到小書房裡登記拜客禮，偌大的廳堂，就他一個人應付一群嘰嘰喳喳吵嚷的鴉雀。
裴君琅頭疼，決定回內室躲躲，順道喝一盞茶，養養神。
小郎君推動木輪椅，還沒走出多遠。
身後，恰逢其會響起一道男子的聲音：“二殿下，請留步！”
不熟悉的音色。
嘖，閒雜人等。葉薇才不和小郎君拌嘴，她朝著空蕩蕩的庭院吹了一記口哨。
霧茫茫的天穹，漆黑的墨點聞聲旋來，雙翅撼風，卷起風塵，發出撲騰的騷動。
從前，裴君琅無知，故而無畏，如今他拜葉薇所賜，有些想活，竟心生起怯意。
他命理天定，注定無果。
因此，裴君琅不敢和葉薇走得太近，也不能貪戀更多。
若他心生牽掛，便無法安心赴死。
裴君琅，不能想活。
裴君琅不欲理會，繼續行路。
許是沒料到裴君琅這麼傲慢，少年郎頓了頓，沒多久，他又咬咬牙，一口氣衝到裴君琅麵前，抬臂攔住他。
“二殿下，我有話想問你。”
來人是濟世醫白家的郎君白衡，他是梅姨的第三子。
他雖然不知自己母親和裴君琅的淵源，但裴君琅看在白梅的麵子上，沒有一掌喝退小郎君，賣他一個麵子。
是啊，他何必任性，何必嫉妒，何必阻攔。
他本來就沒打算和葉薇有個未來。
銀雪覆沒小郎君的發，濡濕了他的衣。漉漉的水氣沁入肌骨，遍體寒徹。
裴君琅背對著白衡，肩背挺得筆直。
最後，他強忍反噬挾帶的痛感，咬緊發顫的牙關，擠出一句——
“隨你。”
“我不在意。”
白衡鬆了一口氣，對裴君琅漸行漸遠的身影抱拳：“多謝二殿下成全。”
他其實也帶了卑劣的心思。
他知道，裴君琅不良於行，和葉薇並不相配。
白衡明麵上退讓，實則上是以退為進。
若裴君琅有自知之明，他會知難而退。
幸好，二殿下沒讓他失望。
廊廡底下。
梅花甜糕還是被瀟瀟冷風凍硬了。
葉薇一時不察，手裡的糕點落了一地。
她蹲下身，小心翼翼撿起來。
糕身沾上汙泥，無論怎樣都擦不乾淨。
葉薇的指腹被雪泥凍得通紅。
花糕臟了，不能再吃了。她好像也沒理由，再去找小郎君了。
從前和裴君琅飲茶的時候，茶的味道不是這樣的。
葉薇悵然若失，喝完茶便回了潛淵官學。
另一邊，小郎君推動木輪椅的聲音愈發緩慢。
他閉目聆聽，直到聽到葉薇的腳步聲向外，漸漸離開了府邸，才緩緩睜開眼。
木輪椅沒有再次朝前滾動，而是停在了庭院中央，一動不動。
裴君琅不知道該去哪裡。
其實，他撒了謊。
他的耳力敏銳，葉薇練槍的動靜那麼大，怎麼可能不吵。
但裴君琅沒有趕她，也沒有抽身離去。
他第一次如此有耐心，容忍一個女孩的吵鬨。
少年單手支著額頭，他搜腸刮肚半天，也想不出，究竟是為什麼。
第七十五章
今日天晴，焦玄鳴罷了潛淵官學的課業，又回了一次家宅。
這一次，他沒讓任何仆婦進入內院，並命占天者焦家豢養的暗衛，去請父親焦刑的嫡親弟弟焦鬆帆，以及庶弟焦顯。
少家主焦玄鳴忽然下家令，請兩位早已分府外住的老大人來家府做客，可見是關乎家族命脈的要緊事。
沒人敢耽擱，立時淩空躍上屋脊，踏簷而去。
焦玄鳴推開門，邁入寒氣逼人的佛堂。
紅木桌案上，佛龕裡鎮著一尊紅龍神像，神像前布置了三牲四果用於緬懷長者的供品。
桌案底下，是一具冰棺。
方才想事情太入迷，居然讓篝火把發尾燎斷了幾根。
裴君琅的鳳眸微微眯起，眼帶審視，直勾勾盯著葉薇。她麵前的火堆裡，似乎還有一團細碎的灰燼……她燒了什麼？
裴君琅：“葉薇，是你說的，如今你我是未婚夫妻，不分彼此。你若有事，大可告訴我。”
葉薇喪氣地想，果然，什麼都瞞不過小郎君。
她抿了一下唇，走近裴君琅，小聲說了多羅信上說的事。她並非駕馭紅龍的神主，而是一個可憐兮兮的祭品。
等待她的，唯有死局。
裴君琅的指骨緊攥，臉色微變，眸光銳色凜然。
他道：“葉薇，此事決不能讓第三者知曉。”
若非多羅下手毀了佛窟，按照裴君琅的個性，定也要將他殺了滅口。
葉薇笑得慘兮兮：“可能不是我想瞞就能瞞得住的事，白蓮教或許早就知情。”
裴君琅想起這些時日的戰役，處處都有白蓮教協助蠻族羯人入侵大乾國的痕跡。
特彆是這一回，他們還贈予了被打得節節敗退的羯人一樣秘密武器……邊境蠻族的騎兵因此士氣大增，以此招募收攬了不少草原流民與援兵，甚至敢和大乾軍將對峙於城池之下。
白澤究竟給了什麼？
很快，裴君琅就知道了。
泉州毗鄰的兩個州郡，岷州與肇州先遭受炮火洗禮。
大乾國兵強馬壯、糧草充沛，牆垣寨壘高高築起，等閒的弓弩炮車根本無法打穿厚牆，這樣的地理優勢，對於守城戰來說，幾乎是壓倒性的勝利。
可是這一回，不過短短三日，竟讓羯人騎兵破開關隘，長驅直入，攻入城中。
殺神周家的將領不敵羯人，為了保存戰力，隻能舍棄兩座邊城，帶著百姓與兵丁屈辱地後撤至郡府之中休養生息。
一貫驍勇善戰的殺神周家，竟被羯人打得落荒而逃，這一場恥辱的敗仗傳遍了每一個州郡，莫說君王裴望山，便是葉薇和裴君琅都感到難以置信。
這日，雞腿飯隊的糧草用儘，帶著大隊的人馬退回泉州。剛一入城，葉薇就看到六個世家的家主都趕到城中，他們沒有寒暄，沒有客套，瞥了一眼葉薇，死一般的沉寂。
欲言又止。
裴君琅最先覺察出危險。
他揮舞腕上長鞭，長蛇遊動，銀光凜然，頃刻間纏住葉薇的臂骨，將她重重拉了回來。
葉薇跌坐回裴君琅的膝上，錯愕地望向小郎君：“怎麼了？”
裴君琅的目光越過葉薇，望向眼前的幾人，冷道：“鴻門宴。”
裴君琅警惕心強悍，這一番動作，毀壞了家主們夾道相迎的友好氣氛。
一時間，在場的各位大人們麵麵相覷，各個尷尬不已。
機關客的老家主魯明是一眾家主裡年齡最長，他作為此次家主會議的話事人，上前一步，對葉薇和氣地笑：“葉少家主，二殿下，兩位應該聽說這次岷州與肇州戰敗的消息了。”
葉薇剛要起身回話，卻收到了裴君琅漫不經心瞥來的一眼，眼神中隱隱含有告誡。困在她腰間的那隻臂骨堅實有力，鎖得太緊，她實在站不起身。
葉薇心想，小郎君倒是任性妄為，也不管她丟不丟麵子了。
葉薇掙脫不開裴君琅的桎梏，無奈之下，隻能坐著回話：“是，我聽說了。邊城守城的器械充足，還有大批援軍，怎會不敵羯人的入侵？”
羯人雖說有八萬兵馬，但他們大乾國也有十多萬步兵，便是硬碰硬也不至於呈現一邊倒的劣勢。
一定有什麼變故發生了。
魯明歎息：“倘若陸軍或是水師，我等都能對敵一戰，偏偏這次，他們派來的是空軍！”
空軍？是指能飛的軍將？怎麼可能？
葉薇瞠目結舌：“是鷹隼嗎？是飛禽來襲？就算是驍勇善戰的獵鷹，用弓弩陣應當也能打下來，不至於毫無還手之力……”
葉薇心裡惶惶不安，她似乎猜到了什麼，又覺得難以置信。
絕不可能……
但魯明很快擊碎了葉薇的僥幸心，他回想起那天岷州與肇州的上空。
雲翳密布，雷龍滾滾。一場瓢潑大雨，將遠處的雪峰儘數遮蔽，天地間，唯有一片混沌的黑暗。
電龍翻起的瞬間，天地被一片霹靂白光照得雪亮。
幾個碩大如沙丘的黑影，忽然帶領烏泱泱的一片獵鷹展翅旋來，肉翅掀起的罡風凜冽，冷到刺骨。天穹黑雲層疊，電光炸裂，黑色獸群如潮湧來，仿佛天宮鳳闕派來的天兵天將，威懾感十足。
所有迎敵廝殺的軍將被黑影裹挾，戰陣一下子被衝散，他們紛紛停下了手裡的動作，不約而同抬起頭，望向夜空，感受著這份被黑霧籠罩的、幾近滅頂的恐懼感。
然後他們看清楚了那一隻隻能夠翱翔空中的龐然大物——肉色的長翅，覆滿鱗片的脊骨與長尾，黑麵獠牙，不可名狀，不可直視。
是邪神、是惡鬼、是墮入地府的神明！
將士們渾身發抖，不由感到毛骨悚然。他們崩潰地大聲叫喊——
“這是什麼？！會飛的怪物？！”
“龍！那是紅龍？！”
“羯人請來了紅龍神主庇佑，他們得到神的眷顧了！”
軍將的禱告與哀求都沒有用。
龍蛇俯衝而下，長尾一掃，猶如泰山壓頂，城郭上的軍將如同螻蟻一般，霎時頭骨分離，鮮血淋漓；龍蛇張開獠牙巨口，噴吐出熊熊烈火，火焰竄上大乾國兵丁們的甲衣，任它是鐵甲還是獸皮，統統被烈焰吞噬，焚毀得一乾二淨。