把妹妹安頓好以後，謝芙和葉薇又回到了膳堂。
等兩人回來的時候，魯沉山和沈如意分彆起身，把多占的位置讓給她倆。
沈如意歎氣：“你們來晚啦，燒雞腿都沒了！”
葉心月擺闊氣，直接花錢包下了葷菜，給甲乙兩班的學子們加餐，燒雞腿也被清空。
而資質差的丙班與丁班自然沒份，他們不是葉心月這種天之驕女要討好的對象。
不過念在裴君琅是皇子身份，葉心月還是象征性地送了個燒雞腿過去。
魯沉山在一旁賤兮兮地看戲。
他想，高不可攀如裴君琅老大，一定會碾碎這隻燒雞腿，並且把葉心月的尊嚴狠狠摔在足下踩。
女孩幾乎是一路笑回洞穴的。
清越的笑聲順風傳入洞中，明明是很清脆悅耳的聲音，卻惹得裴君琅無故蹙眉。
很吵，一點都沒有女孩的矜持。
他耳鼓被刺痛，心裡鬱氣橫生。
魯沉山好奇問：“小薇，你笑什麼？”
葉薇剛要說沈如意的窘事，小郎君便不好意思地摸了摸後頸，細聲細氣警告：“可彆對外講！小心我不教你易容術了！”
“知道啦知道啦！小秘密嘛，我會替你保守的。”葉薇知道沈如意也是要臉的，她忙閉嘴，一雙明眸流光溢彩，眼尾似勾人的月牙彎彎。
裴君琅看得滿心不適。
他推動木輪椅往洞外直去。
沈如意納悶地喊：“二公子？快開飯了，你怎麼還出門啊？”
裴君琅莫名煩悶，聲音寒意料峭，冷道：“要你多事？”
“呃。”沈如意被刺了一句，不再開口了。
葉薇不免疑惑望去：裴君琅和她斷交還不夠，還要和整個隊伍交惡？他想當孤家寡人麼？圖什麼呢？
壞脾氣的小郎君！
幾人目送裴君琅漸行漸遠，直到他的木輪椅停在小溪旁邊沒有再走遠，總算放下心來。
一群人回火堆旁煮米粥去了-
遠處，日頭漸漸落了，不出半個時辰，山林便會陷入一片昏黑之中。
韶秀清致的少年呆坐在木輪椅上，盯著粼粼的溪流出神。
河畔，泉水叮咚，綠蔭遮蔽，確實是賞景的好地段。可仔細一看裴君琅垂下的眼睫便知，他分明沒有寄情於山水間。
他隻是隨意找了一個無人問津的地方發呆。
他隻是幼稚地擺出疏離的姿態。
他在鬨什麼脾氣？
裴君琅無言，如玉指骨蜷曲，漸攥成拳，緊緊抵在膝上衣袍。
像是美夢驚醒一般，他意識到身上披的那層衣不見了。裴君琅後知後覺想起來，穿過的衣，竟被他收回進包袱裡了。
裴君琅愛潔。該換洗的衣裳，即便不要了，他也不會收回乾淨的衣服堆裡，今日一定是昏了頭。
他為什麼要因葉薇心緒不寧？
沒有葉薇煩的日子，一貫清淨安定，是裴君琅渴求的生活。
然而，沒過多久，又有人踏著長草，沙沙走來。
裴君琅一怔，沒有回頭。
他屏息凝氣，淡然如常。
也可能是怕驚擾到對方，那人會逃跑。
直到清越的少年音響起——“二公子，吃點粥吧？晚上還有任務。”
是沈如意。
“不用。”裴君琅皺眉，漠然回答。
少年郎意興闌珊，緊繃起的脊骨又鬆緩了下來。
“可是，小薇說，二公子愛吃河蝦粥，她今日特地下河撈的呢！您真的不嘗嘗看嗎？”沈如意顫巍巍說出這句葉薇要他講的話。
他完全不能確定，裴君琅真的吃這套嗎？他看起來分明是討厭所有人吧？
蜻蜓點水的一觸，淺嘗輒止，很快逃跑，欲拒還迎。
餘熱猶存。
裴君琅錯愕，怔在原地，少年郎的白皙手背繃緊，青筋畢露，呼吸都變重。
冷靜不複存在，欲念節節攀升。
是她勾出的火。
她膽大妄為，她目中無人，她怎麼敢、怎麼敢……
裴君琅蹙眉：“葉薇！”
葉薇狡黠地眯起杏眼，好整以暇地觀賞裴君琅潮紅的狹長眼尾、勾人的淺色淚痣。
她歪了歪頭，故作懵懂困惑，小心地，又問了一次：
“你真的……一點都不在乎嗎？”
第一百一十六章
葉薇臉上在笑，心裡卻既酸又澀，溢滿了苦味。
不止裴君琅會患得患失，不止他會難過。她也是肉眼凡胎養育的人，並非大殿蓮台上的泥塑菩薩，也會心疼。
葉薇想抓住裴君琅，又害怕他不喜。處心積慮、殫思極慮、百般算計，就像讓裴君琅不要再躲她。
為什麼、為什麼她都這麼努力去追，還是夠不到小郎君的衣角？
一時間，葉薇心生起一團無名火。
不甘、怨恨、不滿……統統湧上心頭，葉薇將將變成麵目可憎的癡男怨女。
天色漸暗，廊廡底下黃澄澄的燈火次第熄滅，啞奴探頭探腦想要關膳堂的門，卻被葉薇告知，待會兒她會自行上門閂，切記彆讓閒雜人等入內。
房門虛掩，屋外雨聲瀟瀟。水珠延綿成雨幕，好似一串瑪瑙珠簾，將他們困在這小小的一方天地間。
青竹下跪請罪：“小主子說什麼都不肯讓屬下驚擾白家主。”
“糊塗！”
白梅上前兩步，攙扶起幾欲昏迷的裴君琅，喂他服下摻有零星壽丸成分的保元丹。
此藥對身體損傷極大，唯有病入膏肓者吊氣奪命時，方可服用。可如今，裴君琅的周身筋脈已是支離破碎。
小郎君危在旦夕，已顧不上用何等猛烈的虎狼丸藥了。
白梅緊握住裴君琅冰冷的指骨，寒氣一下子侵入她的指腹，如握寒山。
“小琅，你醒醒，梅姨來看你了。”白梅擔憂地看著這個孩子，盼著他吉人自有天相，能逃過一劫。
這些年，白梅明麵上與皇權作梗，實則密切關注禁庭內的動向，暗下照看裴君琅。
偏偏這個孩子脾氣倔，不願她暴露於人前，除了偶爾往各司各府送藥，白梅與裴君琅幾乎沒有聯係，就連白梅勸自家姐妹白杏在官學裡對裴君琅多加看顧，都被裴君琅嚴厲製止了。
白梅知道，蠻奴的死是裴君琅的心病。
這個孩子決不允許身邊人再出差池。
白梅看著床榻上蜷縮打顫的少年郎，想到他自小在孤冷的深宮吃下的苦頭，鼻腔驟然發酸，淚盈於睫。
到底要他受多少苦，老天爺才肯給這個孩子一點甜頭。
白梅：“小琅還在練那套功法？”
青竹如實稟報：“小主子從不曾懈怠練武。”
白梅麵色慘白：“若是僅僅修習功法，心肺也不至於衰竭至此。他近日是否動用了大陣，抑或是耗儘內力迎敵？”
唯有動用遠超他身體負荷的內力迎擊，才能使裴君琅衰弱至此。
青竹絞儘腦汁回憶：“此前在海島上有過一次，但那日回來，主子並無異常。近日的話，唯有前幾日，主子在碉樓幫葉薇姑娘應對焦蓮夫人……屬下不知主子那時有沒有出手。”
聞言，白梅的心猝不及防懸起。
她早知葉薇同裴君琅走得近，卻不知裴君琅竟會破例幫這個孩子處理家事。
占天者焦家的嫡女焦蓮豈是好對付的！
想必裴君琅當時擔心焦蓮會運用卦陣，抑或動用世家秘術反擊，早早散出磅礴內息壓製焦蓮，這才能順利將其擊斃。
可他一個擅用計策的小郎君，非使這硬碰硬的殺招，哪裡能不吃虧呢？
他明知會有此一劫，還要一意孤行保下葉薇嗎？
白梅若有所思。養大裴君琅的娘親赫連璃，是他的族人，也僅僅隻是他的養母。
唯一給過他溫暖的女子，死在了裴望山和周婉如的手上。
裴君琅做好了決定，他要為養母報仇雪恨，至少他要還赫連家的族人一個公道。
那些儘心儘力保護他的人，不應該蒙受冤屈，孤苦伶仃死去。
他還能給予那麼一丁點微乎其微、無足掛齒的補償。
裴君琅喚來長壽，他要往宮裡遞拜謁皇帝的牌子。
冬夜的霧靄迷離，裴君琅唇角牽起諷刺的笑：“就說，我想父皇了，夜不能寐，想同他談談心，或是……聊一聊母親。”
一個時辰後，皇帝顧及裴君琅腿腳不便，派遣福德駕車，親迎裴君琅入宮。
院門大開，大太監福德滿臉堆笑，諂媚地道：“二殿下，請吧。奴才奉了聖命來接您入宮，馬車都備齊全了。奴才跟了陛下這麼多年，這是頭一次看到陛下這般上心，特地叮囑奴才往車廂裡熏鬆木香，說是您慣來愛這個氣味。瞧瞧，陛下平日裡擺出嚴父的姿態，疼您都是疼到心坎兒裡的。”
裴君琅勾唇：“有勞大監了。”
他瞥一眼長壽，府上的管事公公立馬矮了一個身段，點頭哈腰給福德塞紅包。
“哎喲使不得！”福德把胳膊肘子折在袖裡，怎麼都不肯收。他說吉祥話，壓根兒不為了討賞賜，隻為了能多在裴君琅麵前露個臉。皇帝年長，改性子了，不疼嫡長子疼幼子，這都是倫常天理，他早早醒神，不敢和裴君琅作對，又哪裡願意收下錢財，和裴君琅好不容易累積起來的交情兩清。
裴君琅沒有再勸，他麵無表情，任下人們抬起他的木輪椅，嵌到馬車的凹槽裡。
待二皇子座位落定了，拉車的健馬踢踏，噴鼻揚鬃，等待啟程。
福德上車前，還特地笑眯眯地握了一下長壽的胳膊，老氣橫秋地道：“小壽子都長這麼大了，當初灶房裡看到你還瘦猴似的，咱家瞧著心疼，早年還特地喊乾兒子給你拿過白麵肉包子呢！”
長壽誠惶誠恐地躬身：“您老的恩情，小壽子都記得，多謝大監從前的看顧。”
“都是可憐人，彼此幫襯實屬正常，往後咱家出宮，找你敘話吃一杯酒水。走啦，陛下的聖命可耽擱不起！”
福德沒再多話，催促馬夫策馬拉車。
車轍蜿蜒，一路朝風雪中的巍峨皇城駛去。
長壽擦了擦一頭熱汗，心道：總算送走這一尊大佛！
其實，早些年，長壽還在宮裡灶房幫忙的時候，福德是眼睛長在天上的人，長壽給大太監倒恭桶都不夠格兒，哪裡能吃到他關照的肉包。不過是一句漂亮的場麵話，誰都明白，這是借著長壽，對裴君琅套近乎。
畢竟從前，裴君琅在宮中是無人問津的小可憐，福德自稱幫過長壽，那便是故意撒謊，說自個兒有良心，於微末時期也給裴君琅雪中送炭，搭過手。
搶陽鬥勝的閹奴說話，當不得真的-
裴君琅不接她這些虛偽的客套話，他漠然地端去一碟芋粉紅豆沙甜糕：“先墊墊肚子，若是想吃什麼，你吩咐長壽去煮。”
夜深了，葉薇也不想興師動眾還讓下人生火做飯。
她咬了一口甜糕：“已經很夠了，小琅真貼心呀。”
小郎君一臉懨懨，對她的誇獎沒什麼反應。
許是知道葉薇就一隻手能動了，他良心發現，時不時端茶遞給葉薇，喂她兩口，姿態十分閒適。
葉薇說不上來眼前的裴君琅給人一種什麼感覺，總之就是分外熟悉。她仔細回想了一下，記起來了……哦，就是撩貓逗狗的手法。
他沒把她當人看……
葉薇囫圇吃了兩口糕，飽了，不再吃了。
裴君琅：“謝芙、沈如意、魯沉山都來府上了。”
葉薇疑惑：“啊？他們怎麼來了？”
“青竹辦事不力，讓他們三個發現了。”裴君琅放下茶盞，“這些人聒噪得緊，也想知道我們的計劃。你說，是告訴他們，還是不告訴？”
裴君琅說話的語氣很平淡，葉薇卻聽出一絲若有似無的殺氣。
她摸了摸下巴，思考：“唔……我很信賴他們，但是事關占天者焦家，我不清楚他們的態度是怎樣。”
如果隻是一些小打小鬨倒還好說，但眼下，葉薇和裴君琅是要挑起一整個家族的對立。對於謝芙、魯沉山、沈如意而言，八大世家是他們立足之根本，牽一發而動全身，他們未必會因為一份友情而允許葉薇毀壞如今的局麵。
若是葉薇非要走這一步棋，那隻能在裴君琅和雞腿飯隊友間做出抉擇。
裴君琅：“葉薇，你還有回頭路。如果你不想毀壞和他們的關係，我可以把你從這一次的事件裡擇出去。我已經暴露了，可你是安全的，沒必要涉險。”
裴君琅的話說得很清楚，整座海島上的村民都知道，有一個素未謀麵的殘廢小郎君上過島，且能力超群，破了婆羅屍陣。
焦玄鳴不蠢，會猜到是裴君琅動的手。
葉薇如果想臨時跑路，裴君琅也有法子把責任全部擔下，不連累她。
隻是葉薇如果選擇抽身，那麼裴君琅便會和葉薇斷交，再無和好的可能。畢竟……他這麼快對焦家下手，全是為了保護葉薇，不讓葉薇死在焦蓮手裡。
而葉薇，背叛了裴君琅。
氣氛一下子變得凝重，裴君琅鳳眸間的柔色散去，取而代之的是驟雪寒霜般的冰冷。
葉薇知道，裴君琅在審視她。他本就不輕易卸下心防，但他為她破例了。
她不想辜負他。
於是，葉薇笑道：“我當然……是站在小琅這邊的。”
她竟然選擇了他嗎？
裴君琅一怔，濃長的雪睫低垂，良久不語。
葉薇：“不過……”
裴君琅撩起薄薄眼皮：“不過？”
“我想先和阿芙他們交涉一下，若是他們做不出取舍，或是對我們的計劃有害。小琅放心，我會主動疏遠他們了。”
即便友情消磨殆儘也沒辦法，人生的路上，本就有無數個需要選擇的分叉口-
天剛蒙蒙亮，謝芙便迫不及待要來探望葉薇了。
葉薇渾身都疼，但抹了止痛的藥膏以後，勉強能站得起身。
她剛洗漱完，矮小的姑娘從門口冷不防衝入，把頭悶到了葉薇懷裡，嗚咽嗚咽地哀嚎：“嗚嗚嗚，小薇姐姐，你沒事可太好了，阿芙要擔心死了。”
葉薇被她撞得內傷又犯了，但看著小姑娘擔心的樣子，又有點哭笑不得：“我沒事，你彆擔心。如意和小山都醒了嗎？”
“都醒了。”謝芙抬頭，仔仔細細打量葉薇。看到她隻是臉色仍有些發白，其他都完好無損，小姑娘放心不少。
“那好，你把他們喊來，我有點事想和大家商量。”
葉薇難得一本正經，謝芙也知道事情的要緊，馬不停蹄尋人去了。
沒一會兒，蜜汁雞腿飯隊在花廳集合，就連裴君琅也慢悠悠挪動木輪椅跟來旁聽。
葉薇明白當斷不斷反受其亂的道理，她不能有任何遲疑。
等五人在房中落座的時刻，葉薇率先開口：“嫡母焦蓮曾經害了我母親，如今還設計殺我。為了活命，我和小琅決定聯手，對付焦家。”
謝芙興奮：“那我能幫忙呀，我殺人可厲害了！”
魯沉山沒有謝芙那麼單純，一下子捂住了小姑娘的嘴。
他打量了一眼裴君琅，憂心忡忡地問：“二殿下，我鬥膽問一句……你的計劃，涉及奪嫡之爭嗎？”
裴君琅意味深長地看了魯沉山一眼，沒有回答。
魯沉山明白了，這是默認。天家的孩子，終有對於皇位的一爭，裴君琅是開始布局了。
畢竟如今皇帝裴望山膝下唯有兩名皇子，一個是同他們不熟的裴淩，另一個便是裴君琅。
從前裴君琅身患腿疾，大臣們並不對他抱有期望，可是近年來，皇帝的小動作不斷，既給裴君琅軍權，又明麵上看重這個孩子，朝中的局勢便變得混沌了。
若是裴淩和裴君琅之間必有一戰，老實說，還是裴君琅爬上高位，對於他們來說有利一些。
沈如意愁眉苦臉：“您是想讓我們站位嗎？老實說，我們也不是世家裡的少家主，表態也沒用啊。”
魯沉山點頭：“我實話實說，比起裴淩當太子，我當然更希望二殿下能掌權。這樣一來，往後你得勢，念及舊情，也不會太為難我們。”
裴君琅心裡有數了。
他們是和葉薇一條心的，隻是他們沒辦法代表世家的態度，也不會去乾涉家中長輩的選擇。眼下他們能做的，便是參與葉薇的計劃，但不代表任何世家的立場行事。僅僅隻是雞腿飯隊的個人行動罷了。
“這就夠了。”葉薇拍了拍幾人的肩膀，“往後你們想不蹚這一趟渾水也行，隻要對我們合夥乾過的事守口如瓶，小琅這個人心地善良，想來也不會太為難你們的。”
葉薇看在曾經同生共死的份上，還是為三人拉了一張護身符來擋災。
近日，皇帝裴望山搬到了偏遠的壽陽宮。寢宮位置遠離三宮六院，雖冷清，但勝在安靜。
嬪妃們紛紛猜測，裴望山興許是上了年紀，有一些沉屙隱疾，不再如年輕時精力強盛。唯有坤寧宮的周婉如知道，那裡離明月閣很近。
而明月閣，曾是赫連璃住過的宮闕。
也是可笑，最心狠的人，裝作最深情，人死之前漠不關心，死了以後倒日夜緬懷。
殿門洞開，冷冽的夜風吹得屋內薄紗簾子翻卷，碎雪沾在窗櫳上，被地龍的熱氣烘烤，融化了大片，濕漉漉的，淌著水漬。
裴望山把蘸了墨的毛筆，置放於山水形筆擱上，墨跡滴答，氤氳了一桌。
他凝望遠處的皚皚風雪出神，看著瓊姿玉貌的小郎君推車而來，不由發起了怔。
這是裴君琅第一次，和他說起蠻奴。
裴望山以為自己和兒子貌合神離，但其實父子親緣血濃於水，他和裴君琅，一定有與生俱來的牽絆。
裴望山盤坐在正殿之中，巋然不動。他的身材高大，背影偉岸如山。
皇帝看著裴君琅覆雪而來。
次子雙腿殘疾，待人處事很懂隱藏情緒，麵上無悲無喜，城府極深。裴君琅這般隱忍孤高的模樣，其實很像他。
皇帝不免想到了自己的過去。
那些不為人知的往事。
裴望山在東洲時，也並不是家中寵愛的子嗣，不過皇族知道此去京城，定有來無回，他們憐惜嫡子，才會把平日裡鄙薄輕賤的庶子裴望山推出去，充當嫡子的身份，送到世家豪族裡當質子。
裴望山知道，他有家不能回，且對於身份之事要守口如瓶。否則八大世家的長輩知曉自己受了東洲裴氏的蒙騙，定要拿他這隻螻蟻出氣。
裴望山退無可退，他隻能選擇，在群狼環伺的周家活下去。
幸好，周婉如是個好打動的女子，他看出她的貪慕虛榮，看出她的勃勃野心。
他以愛為名，給足了周婉如權勢，封她為後。
大婚那日，周婉如對他笑得柔媚，裴望山也逼迫自己，扮演一個合格的好情郎。
他不能缺少周婉如的愛，周家是對他有利有弊的雙刃劍。
就此，裴望山明麵上認命，儘職儘責做著傀儡皇帝，代替世家行使宣恩撫民的職權；背地裡卻是個雙麵人，以“庶子身份暴露”相脅迫，操縱裴氏為他招兵買馬，為他積蓄力量。
裴望山許諾，當皇權重歸東洲裴氏的手中，所有親眷國戚都會受到封賞、加官進爵。
誰不想擁有權勢？他們看著龍袍加身的裴望山，被說動了。
趁著八大世家應對邊患、焦頭爛額的那幾年，東洲裴氏在京畿山坳紮營建屋，雇農募兵。有裴望山的遮掩，以及同流合汙的戶部臣工私下以修葺宮闕、建造橋屋等民生工事，從國庫裡撥款養兵。短短幾年，裴望山在世家臣子們的眼皮底子下，暗藏了成千上萬的私兵。
裴望山不動聲色地拓展勢力，對外還要和周婉如做出伉儷情深的模樣。
一年後，他們生下了第一個孩子，中宮所出，既嫡又長。
裴望山龍顏大悅，選了“淩”字賜名。大兒子乃皇家與周家的結合，人中龍鳳，成人後必有淩霄之誌，能直上青雲。
八大世家的長老們聞訊，臉色難看。
什麼意思？還要立個皇太子？讓東洲裴氏世世代代傳承下去？
良久，她歎氣：“倒沒想到，你小子也會有此情劫。”
白梅心裡既欣慰又酸澀，喜的是裴君琅不再是硬邦邦的石頭，憂的是他看似冰冷卻有對看重之物，有著飛蛾撲火的決絕。
裴君琅早晚會害死自己。
白梅為裴君琅診脈，又親自配了十多副藥留下，命青竹每日二服，一定要用心叮囑裴君琅喝藥。許是真的將裴君琅當成孩子看，白梅還留下一小包糖丸，供裴君琅服藥後甜甜嘴。
皇子府不宜久留，白梅沒有多待，很快離開了。
她不知的是，她的一切動向，都被一隻停駐於覆雪屋簷間的春鷹儘收眼底。
隨著一聲清唳，春鷹展翅高飛，遁入霧氣重重的風雪裡。
一刻鐘後，坤寧宮收到了消息。
皇後周婉如取一枚鳥食，憐愛地遞到春鷹的喙邊喂食。
她輕蔑地笑了下：“倒是稀事，白梅和那個殘廢竟走得近……也是，她本就是赫連家小賤人的摯友，看顧看顧小野種，也不算什麼稀奇事。”-
雪越下越大，瓊樓玉宇，蓋雪如棚，今年的寒冬比往日要來得早。
皇子府裡，裴君琅仍在昏睡。
他口齒間含了藥，清苦的藥香鑽入肺腑，紊亂的心跳漸漸趨於平緩。
裴君琅先前半夢半醒，聽到青竹和白梅的喧鬨聲，然而眼皮重若千鈞，無論如何都醒不過來。
睡夢中，小郎君恍惚覺察，人影幢幢。
是裴君琅的母親蠻奴，拿著蜜煎櫻桃喂他。
他知道自己在做夢。
唯有在夢裡，才能看到裴君琅朝思暮想的人。
明知是假象，明知自己最厭惡美夢的嘲弄，但這次，裴君琅一反常態，沒有伸出手，掐死夢裡那個愚弄他的家人。
一隻蒼白到賽雪的素手遞來，指尖捏一枚紅彤彤的櫻桃。
裴君琅從善如流張嘴，接下了那一顆甜櫻桃。
少年郎腮幫子微鼓起，滿嘴甘甜。蜜餞有滋有味，是甜絲絲的口感。
和葉薇端來的甜糕一樣。
蠻奴似乎鬆了一口氣，她第一次在夢裡，成功喂小琅吃了甜食。母親心滿意足，她朝已經長大成人的孩子笑一笑，身影越變越淡，最終不見蹤跡。
裴君琅冷漠地抬起鳳眸，沒有去攔。
他早習慣了。
人來或人往，不能激起他半點波瀾。
不過是一縷孤魂野鬼。
裴君琅心知肚明，他的娘親早就死了。
今日的衝動行徑，全成了令她難堪的回憶。虧她還自得，虧她還覺得甜蜜，她真恨不得沒有來找裴君琅。
原來，小郎君的冷淡是真，薄情也是真。
他對葉薇的確比尋常阿貓阿狗有心，但也僅此而已。
葉薇高估了自己在裴君琅心中的分量，她覺得尷尬、羞恥，恨不得找一條地縫鑽進去。
裴君琅薄情寡義，他沒有心。
葉薇咬了下唇，她朝後退了半步，屈膝，緩慢地對裴君琅行萬福禮，緩慢地撿起她所有遺落在地的自尊。
“我明白了。我所求，和二殿下所求，實在二致。道不同不相為謀，看來你我緣儘於此。”
裴君琅平靜地受了她一禮，沒有說話，也沒有辯解。
葉薇低頭，還在給小郎君留最後的機會。
直到雨水被風斜斜吹入門檻，淋濕了葉薇的鞋襪。冰冷的觸感，教她回魂、醒神兒，如夢初醒。
裴君琅所言，句句屬實，發自肺腑。他可以接受葉薇的親吻、觸碰，但他絕不會給她一個名分。養在私宅裡的小玩意兒，見不得人，登不上台麵。裴君琅打算這樣處置她。
可葉薇不是受人擺布的無能庶女，她不願讓裴君琅踐踏她的尊嚴。
因此，她和他好聚好散。
葉薇對於裴君琅，不會再有期待了。
“二殿下，希望你永遠都不會後悔。”她終於走了，這一次，她不會再回頭了。
第一百一十七章
葉薇冒雨離開了潛淵官學，連把傘都沒撐。
瓢潑大雨兜頭澆灌，淅淅瀝瀝，帶著春末的濕冷，葉薇的肌骨都覆滿了霜寒，濕漉漉的薄衫緊緊附著於脊骨，帶來針紮一般，細細密密的痛感。
她臉上水渠縱橫，雨水彙聚成流柱，順著少女尖尖的下巴滾落。
葉薇像一具麻木不仁的行屍走肉，她漫無目的地走，鞋子浸了雨，落腳時一窪水。小姑娘魂不守舍，在街上遊蕩了多時，終於來到葉府門口。
桐花早早在此地翹首以盼，看到葉薇的一瞬間，小姑娘嚇得一聲驚呼，急忙撐傘來迎接自家主子。
“小姐，你怎麼渾身都淋濕了？！長壽公公呢？青竹呢？怎麼都不知道給你遞一把傘？再不濟，小姐就喊阿嬌來府上報信兒，奴婢也好去接你啊！”
桐花焦心不已，圍著葉薇嘰嘰喳喳說個不停。
葉薇被春雨凍得直哆嗦，渾身都冒著失溫的白煙熱氣兒。
聽到桐花一句句殷切的關懷，她腦子回了魂，看到桐花憂心忡忡的眼神，小姑娘的鼻腔莫名發酸，眼眶也泛紅。
葉薇伸手抱住了與自己身高不相上下的桐花，甕聲甕氣地說：“往後不要再提起二殿下了。”
她不再喊裴君琅為親昵的“小琅公子”，從今往後，他們形同陌路。
山洞口，春鷹聒噪的叫聲不絕於耳。
若是旁人定要不耐煩到蹙眉，可偏偏葉薇與眾不同，她眉頭都沒皺一下，依舊笑吟吟地盯著躺在她腳邊的少年。
血自周峰的肩胛骨泊泊滲出，染了一地。
葉薇倒不擔心他會死，橫豎官學老師要來了。
正在這時，謝芙也醒了。
她從來沒有遭過暗襲，一睜眼，回憶重現腦海，小姑娘萬千惱怒的情緒頓時湧上心頭。
謝芙的殺心比葉薇重多了，她直接張開十指，釋放出袖中的絲線機關。
受內力驅使，那一條條如蜘蛛網般透明的絲線鑽出洞外，以迅雷不及掩耳之勢，徑直纏上跌跤的妹妹。
“嗖”的一聲，妹妹被飛快拖回洞內。謝芙張開雙臂，把妹妹困於懷中。
寶物失而複得，謝芙眼中有淚意，眼眶也泛紅。她憐愛地貼上妹妹，一下又一下蹭著小女孩的發頂。
這是謝芙第一次這樣遠的距離驅使妹妹，她發起狂來，竟能把攻擊範圍拉到這麼大，這完全超出了謝北門對於傀儡師的常識認知。
難怪說謝芙是謝家本家的天才……
角落裡的謝北門頃刻間瞠目結舌。
他腿軟得要死，剛剛想到要逃。
謝芙卻驟然鬆開妹妹，輕飄飄說了一個字：“殺——！”
妹妹登時興奮不已，仿佛和謝芙心意相通。
她“咯咯”笑著，手上輪換了許多種利器，但最終，還是選擇直接以肉身撲上去，衝向謝北門。
不過眨眼間，絲線如鋼絲似的繃直，像是平移的刃，刹那埋入謝北門的脖頸。
“刺啦”一聲，鋒利的絲線破皮截骨，穿過肉身。
眨眼功夫，透明的絲線就被濃稠血液染得鮮紅，一滴又一滴，粘在絲線上。妹妹嫌惡地肢體亂顫，抖落那些血液。
地麵上，腥臭的紅梅點點，鋪陳砂石。
也是此時，官學老師恰巧趕到。
他們看到了謝芙滿眼都是血絲的可怖一麵，而葉薇正抱著謝芙，柔聲安慰：“阿芙彆怕，老師們已經來了，謝北門是罪有應得。”
老師們麵麵相覷，他們看著完好無損的謝芙和葉薇，以及地上倒下的兩名學子。
一個身體中刀，一個死於非命。麻木如同行屍走肉。
偏偏葉薇看到了。
她眼裡沒有憎惡，也沒有嫌棄。
無論裴君琅什麼樣，她仿佛都接受自如。
那一日，靈秀的小姑娘走向他，逆著光，對他施以援手，妄圖拯救他。
真可笑啊。
可是，那一瞬間，裴君琅忽然很想……撿起自己的尊嚴。
為何要日日這樣忍耐？
為何要比旁人經曆更多苦難才能獲得幸福？
為何天道隻對他不公？
裴君琅無數次想問，卻沒有問出口。
因為這是他的命數，因為他不配。
裴君琅抿唇，目光深寒。
小郎君的臉沐浴於月色之下，骨相硬朗，已初具成年郎君的持重，不再如兒時那樣觀感脆弱。
“葉薇。”他第一次牽了一下葉薇的衣袖，喚她回頭。
葉薇感受到了，她很有默契地小聲詢問：“小琅？”
“若我殺人，能勞煩你埋個屍嗎？”
他做不到躬身刨坑，藏匿周銘。
若他真的很想莽撞動手，隻能滅周銘的口。唯有死人，才可能隱藏裴君琅所有秘密。
他竟起了殺心的。
葉薇一怔。夙瑤想得很周道，她擔心裴君琅脾胃不適，油膩的東西不好克化，因此給他準備了一碗香噴噴的乾蝦粥。而送給葉薇的，則是一碗羊奶，還有一個名叫“古樓子”的羊肉餡餅，分量很足，生怕她吃不飽。
葉薇沒想到這裡還有養羊，想來應該是夙瑤口中的夫君特地給她蓄養的，好讓懷孕的妻子能日日喝羊奶滋補身子。
葉薇咬了一口醬香的古樓子，一抬眼，看見昭昭還駐足原地沒有離去。她不免心裡疑惑，納悶問：“有事嗎？”
昭昭如夢初醒，搖搖頭。
她想走又沒走，焦急間，她靠近葉薇，張嘴，以無聲的唇語，反複複述兩個字。
葉薇起初沒看懂，但她有樣學樣，試著發聲。慢慢的，她試探性學舌：“快……跑？”
昭昭堅毅一點頭，再想說什麼，夙瑤已在身後喊她：“昭昭，你可看見前幾日夫君帶來的那一筐枇杷？我看顏色青了些，放了這麼多天，應該黃熟了。”
昭昭不敢逗留，她很快撩裙下樓幫女主人的忙。
葉薇受到了敲打，很有趨吉避凶的想法。她挨靠到裴君琅身邊，眼神飄忽了幾下：“小琅……”
裴君琅剛要往嘴裡喂一口粥，看她鬼靈精怪地湊過來，不由挑眉：“你想吃？拿碗，我分你。”
“那敢情好。”葉薇從善如流遞去碗，剛伸手，她想起自己被裴君琅打岔的正事兒，“不是為了這一樁！”
裴君琅：“一碗不夠？”
“不，夠了，等等……”
葉薇心想，她給人留下的都是吃貨的形象麼？怎麼裴君琅就不相信她有正經事要商討呢？
葉薇悄聲說：“方才，昭昭讓我‘快逃’。”
“哦。”
裴君琅聽到這等大秘密還氣定神閒，實在令葉薇欽佩：“你不覺得其中有鬼麼？”
他諷刺一笑：“這座島，本就很詭異，再多幾樁怪事，又有什麼稀罕的。”
“倒也是。”葉薇莫名放鬆下來，遞去碗，“分我一些，我要那幾隻大蝦。”
裴君琅：“……”
最終，所有乾蝦，都進了葉薇的五臟廟。裴君琅實在貼心，還會幫她剝一剝蝦殼。
葉薇感動得眼淚汪汪：“小琅，往後若是哪個姑娘嫁給你，真是天生好命！”
她驀然說起婚嫁，裴君琅簡直要懷疑她是想旁敲側擊問他些隱私事。
小郎君莫名耳熱，沒有說話。
葉薇埋頭吃蝦，又鼓囊腮幫子，含含糊糊：“就是不知，以後你聘的正妃肚量能不能容人，萬一是個小肚雞腸的女子，會不會再不讓我邁進你的府門？你知道的，我雖然是個溫柔的姑娘，但也沒信心如黃金白銀一般討世上所有人喜歡。”
聞言，裴君琅忽然麵色一沉，取公筷把最後一隻帶殼的蝦夾到她碗裡，冷哼：“話既這麼多，看來是太閒了，自己剝吧。”
不知為何，他就是不喜葉薇說這些不三不四的婚事，畢竟，裴君琅從無娶妻之意。
小郎君忽然發火，葉薇鬨不清楚他發哪門子瘋。但她也深諳裴君琅的個性，陰晴不定，難以捉摸，誰同他親近，誰就得做好今日綿綿春風、明日驟雪寒霜的準備。
葉薇喝完一碗粥，心滿意足，漸漸回過神來：“小琅，你方才生氣，是不是想要袒護你未來的正妃？倒是我不好，我竟在你麵前上你未來妻子的眼藥，實在沒眼力見兒。我和你道歉，你彆往心上去。”
然而，道歉也不頂用。小郎君的臉色肉眼可見的，更黑了。
裴君琅冷冰冰看了葉薇一眼：“不說話，沒人把你當啞巴。”
葉薇兩手一攤，老實閉嘴。
看，某人好難討好啊。不過轉念一想，裴君琅也是個護短的好夫婿。
沒多時，夙瑤洗了幾個枇杷端給葉薇：“這是溫棚催熟的枇杷，夫君特地給我帶的，興許不怎麼甜，你們嘗嘗。待會兒我要上村裡買些用物，順道帶小郎和二妹妹去成衣鋪子買一身新衣裳吧？”
“那敢情好，正好昨日小琅發了熱症，我也想讓大夫幫他瞧瞧身體。”葉薇接過枇杷，親手剝了遞給裴君琅，表示自己很知禮數，禮尚往來，報答他剝蝦之恩。
裴君琅沒有拒絕，他接過被指甲蓋剝得坑坑窪窪、難登大雅之堂的枇杷，垂眸不語。
出門前，裴君琅趁夙瑤和昭昭在屋裡準備出門要帶的東西時，特地觀察了一下小院外圍的環境。
屋外設了許多卦陣，那些暗器匣，與紅龍穀大比那次，焦雅他們出招的武器盒大體相同。
由此，裴君琅可以判斷，保護夙瑤的人，的確是占天者焦家的精英子弟。
很快，三人出了門，此處距離村口不遠，不過一刻鐘，他們便到了村子。
村口大門進去，兩側便是人聲鼎沸的攤子，人來人往，絡繹不絕，實在是熱鬨的景象。葉薇東瞧西看，集市上日常所需應有儘有，琳琅滿目，不止是新鮮的果蔬販賣，但更多的還有海鮮與乾貨。
讓人感到奇怪的是，東西未免太齊全了。隻是一個海島的小村子，成衣鋪子和首飾店竟也有京城的時興款式。
夙瑤按照往常一樣，和小販們詢價，買了點初春的瓜果與煮好的熟食葷肉。
她似乎和這些人很熟絡，熱情地喊著“王叔”、“趙家嬸娘”。
葉薇聽著幾人寒暄，她驚奇發現，小村子的物價比富饒的京城低廉很多，就連炭火燔烤的乳豬肉片，價格也對半砍，便宜得緊。
就算是再便宜的小鎮村莊，也不至於肉和菜一個價吧？那要不要掙錢了？
她心裡好奇，下意識看了裴君琅一眼。
少年自然也發現了端倪，他忽然朝葉薇搖搖頭，不動聲色做了個噤聲的動作。
葉薇會意，一時間，她品出了端倪，頓時脊背發涼，整個人毛骨悚然。
直到夙瑤和昭昭拐到另外一條巷子裡，集市上烈火烹油的氣氛如同時間靜止一般，立刻變得凝重。
葉薇回首，看到了此生都難以忘懷的一幕——那些小販與店主們不說話了，反倒是一個個用古怪的眼神直勾勾盯著他們。
葉薇看著那一個個神情古怪的人，後脊更加發涼。她不由自主後退一步，躲到裴君琅的身邊。隻有靠近小郎君，她才會有安全感。
葉薇：“小琅，他們看我們的眼神……有點奇怪。”
裴君琅嗤笑一聲：“我們走吧，跟上夙瑤姑娘。”
葉薇照做，推動木輪椅一路向前。
然而那種荒誕的環境，在他們抽離人潮之後，又恢複了正常。
直到他們追上夙瑤，嘈雜喧鬨的人聲周而複始，又回來了。
葉薇心裡咯噔一聲，產生了一個奇怪的念頭：這些人好像隻跟著夙瑤扮演角色，他們隻在她麵前裝模作樣。可是，這些人不就是普普通通的海島村民嗎？看起來倒像是為了夙瑤而生的。
就在這時，裴君琅說：“夙瑤姑娘，我們想自己找鋪子逛逛，等會兒到村口碰頭。”
她不過是好奇，卻沒有對裴君琅的殺心感到不滿，也沒有覺得周銘的死算什麼遺憾的事。僅僅因為裴君琅太衝動，這樣做太冒險，她不想他做傻事。
若周家嫡長子死於荒山，周家人定會徹查，埋屍也藏不了多久。
而且還有葉舟在，葉薇不認為這位吊兒郎當的二叔是個傻子。
會被識破的，不妥。
葉薇朝他搖搖頭：“沒必要為了我，破例。”
很明顯，這不是裴君琅謹小慎微的處事風格。
果然，裴君琅聞言，微微蹙起了眉。
葉薇知他不懂，但也不需要他懂。
她不是賣友求榮那種人，所以裴君琅的好意，她心領了。
嬌俏的小姑娘深吸一口氣，做好決定。
葉薇從荷包裡探了探，隨後朝周銘抬手，拉起輕.薄的春衫窄袖，露出皮肉單薄的腕骨。
小姑娘掌心緊握，繃直了腕骨。
漂亮的手腕上，青筋微顯，皮囊之下，血液湧動。
葉家子女的血肉金貴，若無山獸防身，恐怕也要成為一樣人間珍寶，供世間大能哄搶。
一時間，葉薇覺得自己猶如被囚在凡塵的禁臠，人人都想分一杯羹。
任人糟踐、欺淩，如同對她母親徐靈雨做的事一樣。
這便是不能自強的下場，她連命數都無法自控。
葉薇心裡悵然，麵上卻不顯山露水。
她仍舊笑得溫柔，盈盈秋水的一雙杏瞳，朝周銘望來。
“不過是一點血，何必動刀動槍呢？”
她仿佛在幫裴君琅說話，想要大事化小小事化了。
她的百般妥協，惹得周銘嗤笑：“他沒能耐，保不住你。你倒是待他很好，還會主動求和。”
葉薇無辜地眨眨眼：“不過是同學之間的互幫互助罷了，周大公子倒說得很生分，”
葉薇走向他，姿態婀娜。
一個嬌弱的女孩，把全身弱點都暴露給周銘。
她知道自己在劫難逃。
哼，還算識相。周銘心道。
就在周銘要取刀割腕的一瞬間，葉薇忽然攤開了手。
“周銘。”葉薇忽然直呼其名，“你知道，這是什麼嗎？”
周銘不明就裡，低頭看向她平攤在手心的一塊銅幣。
山虎花色，方孔圓錢。
一枚平平無奇的花幣。
周銘：“花幣？”
“正是。”葉薇吸引了他的注意力。
隨後，她朝天，狠狠拋擲這一枚錢幣，“今日，我要用它，取你的性命。”
“什麼？狂妄！”周銘不懂小姑娘的狂妄源自何種底氣。
他剛想嗬斥葉薇，卻聽得喧囂的夜風穿過花幣，發出嗚嗚咽咽的哨聲。
皎潔的月一瞬間照亮高高飛起的花幣，一麵山虎，一麵雪狼，獸紋栩栩如生，流光刺目。
不管怎麼說，都是小郎君們的損傷更嚴重吧？
謝道玄冷著臉上前，問謝芙：“福豆已爆，為何要殺謝北門？”
謝道玄冷心冷情，雖是憐愛幼妹，卻會公平對待謝家族人。即便謝北門隻是一個旁支家的孩子。
謝芙抱住妹妹，悶不做聲。她不能說，若讓謝道玄知道，她是為了保護妹妹才心生殺意，謝道玄可能不會留下妹妹。
畢竟……此物太邪，還能挑起謝芙的殺心，摧毀她的理智。
但是妹妹對於謝芙來說彌足珍貴，謝道玄不能觸碰她的底線，否則謝芙定會暴走。
姐妹兩人對峙著、較真著，氣氛愈發凝重，劍拔弩張。
葉薇怕謝芙吃虧，認真地道：“我認為，謝老師不該責怪阿芙。”
謝道玄冷寂的目光，挪到葉薇身上，似是等她後話。
“阿芙既有殺謝北門的本事，又為何要在福豆捏爆之後才使？藏著謝北門的福豆，先殺了他，再捏爆，這樣才不會破壞規則，也挨不了老師們的罵，不是嗎？”
謝道玄遲疑地點頭：“確實……那麼，阿芙怎麼了？”
她終於展現出一點作為家姐的柔情，她關心謝芙，想知道謝芙有沒有受什麼委屈。
不知為何，謝芙的鼻腔忽然又酸又澀。
她從來沒指望長姐會耐心和她講話。
謝道玄一貫這樣，高高在上，不好親近。
每一次，她看到謝芙的時候，總是在她犯錯之後。
譬如謝芙在家中族學，把同來聽課的孩子打個半死。謝道玄看到了，隻會嗬斥她不懂得體恤旁支孩子們登門上學的不易，依仗自己是本家小姐就仗勢欺人。可她不知道，明明是這些孩子不喜她沉默寡言，以為她目露鄙夷，因此合夥對她的妹妹屍人的蠟油裡下藥，想毀去妹妹一層麵皮。
又譬如江湖那些被謝家獵殺的蠱毒異人心生恨意，故意扮作謝芙日常起居的裁縫與匠人，他們知道妹妹是謝芙的武器，故而想先摧毀屍人，再傷她。
可謝道玄入內尋謝芙的時候，隻看到她把所有害命的人殺得片甲不留。
沒有證據留下，故而謝道玄並不明白，那些人是刺客，以為他們隻是製了一件妹妹不喜歡的衣裳，抑或是首飾，這才被謝芙殘忍殺害。
謝芙是天賦極高的孩子，可她也擁有了常人不能理解的邪心。謝道玄怕她作惡，把謝芙看管得嚴格。
漸漸的，謝芙變得乖戾、嬌氣、喜怒分明。她善待她喜歡的人與事，也毀壞她厭惡的世事。
謝芙愛護妹妹，她傷人沒有錯，可是長姐不喜歡。
謝芙也不喜歡針對妹妹的長姐，因此她對於長輩，習慣了沉默不語。
誤會也好，厭惡也罷。在謝家，隻看實力，她鬥不過阿姐，她對這個少家主俯首稱臣。
謝芙從小到大便知道，隻要阿姐不喜歡，便什麼都是錯的。
所以謝芙不再爭辯，也不再質問，她懶得說那麼多，拳頭就足夠避免自己不受到傷害。
可是今天，葉薇在這裡。她永遠細聲細氣，說話條理清晰。她當謝芙的嘴，剖開謝芙的心。她把謝芙所有不忿、不喜、不悅，變成動聽的交際話，說給謝道玄聽。
而阿姐，聽進去了，她開始關心謝芙了。平時和裴君琅相處，葉薇總顧及他的自尊心，處處考慮小郎君的心情。
儘管很想騎馬，但知道小郎君隻能坐木輪椅，她便會退而求其次，帶些瓜果糕點，隻待在小郎君身邊陪他看書，打發時間。平時行路，葉薇也得注意走路是不是太快了，裴君琅是不是慢人一步，跟不上了，那她也會減緩速度，絕不讓小郎君孤身一人。
裴君琅性子冷淡，不喜歡同人相處、交談，葉薇也會幫他處理好關係，以至於現在大家都知道，裴君琅隻是麵冷心熱，刀子嘴豆腐心，其實他人不壞，是個挺好相處的小郎君。
葉薇為裴君琅做的事不少，她並沒有單方麵享受裴君琅的照顧。
可是，當葉薇真正獲得自由，當她不再瞻前顧後，也無需回頭看顧裴君琅……葉薇竟發現她好像也有其他活法。
她可以恣意騎馬，她可以不要再考慮小郎君的心情，明裡暗裡看他的眼色。
葉薇長袖善舞，八麵玲瓏，她會有很多朋友，每天過得都很充實。後悔的人，隻會是孤僻乖戾的小郎君。
裴君琅說的都是真心話，她於他而言，可有可無，無關緊要。
葉薇就此離開裴君琅，興許也是一件好事。
可是……
為什麼當葉薇想到裴君琅今後要踽踽獨行，沒有朋友，孤苦伶仃……她又會於心不忍呢？
明明葉薇被他傷透了，也下定決心。
即便裴君琅墮入深淵，往後是生是死，她都會袖手旁觀。
葉薇成了一次笑柄，不能再成第二次了。
第一百一十八章
葉薇不知的是，她同多羅談天的畫麵，儘數落在裴君琅的眼裡。
少年抬手，纖瘦的指骨壓住了被風吹得翻卷的車簾，半敞開的窗板合上，車廂再度陷入一片平靜的黑暗。
他記得葉薇說過的話，她和他再無瓜葛，已經兩清了。
裴君琅低垂眉眼，沒有說話。
今日雨露重，膝骨受潮，泛起綿綿不絕的陣痛。早在潛淵官學的時候，裴君琅就犯病了。
他留在角落裡，等眾人先離開膳堂，並非是厭惡和他人擠攘，而是他不想讓人發現他有隱疾。這是裴君琅的秘密與軟肋，他要藏好。
可也是這麼一瞬間的遲疑，給了葉薇可乘之機。
他從未想過她會那麼大膽地攀附上來，會勾住他的脖頸，親吻他的唇角。
迷離的夜霧下，裴君琅其實看不清葉薇的眉眼。但他知道，她抿唇笑的時候，眼眸裡儘是狡黠，像一隻滿腹心機的小狐狸，很機敏可愛。
葉薇靠近的一瞬間，清淡的衣上香，減緩了裴君琅的痛感與疲累。
他受她的蠱惑，又在苦海裡煎熬，竟一時不受控沉淪了。
但，當脊骨裡近乎淩遲的痛感再度傳來，他鬢角疼到汗濕，裴君琅又不得不承認，他確實受不起葉薇的恩賜。
他毀了自己可以，不該毀了她。
葉薇克製不住，那他就該清醒。
屆時，為了測驗學子們的學成成果，世家長者們會派下出師任務，完成任務的學子，即可從官學畢業，出仕入朝，抑或是幫襯世家庶務，協助族中家主們掌家。
今年年關，官學老師們考慮明年的試煉會很殘酷，他們有意開個小灶。
趁年假的時候，老師們決定帶學生們上偏遠的漳州過年關，也好增進學生們之間的同窗情誼，順道早早讓郎君、姑娘們熟悉一下試煉測驗的流程。
對於不諳世事的世家子弟來說，這次外出遊玩，自然是機會難得的有趣聚會。
但對於葉薇等人而言，他們私下開罪了這麼多人，這一回離京，沒了家中長者的庇護，恐怕處處暗藏殺機，得小心行事。
冬遊之旅的日子定在三天後。
裴君琅告了幾天的病假，總算在今天回到了潛淵官學上課。
除了葉薇以外的丁班學生都認為，強大如裴君琅，定是背著他們，執行什麼秘密任務去了。
唯有葉薇覺察出不對勁，她趁葉舟老師下課放人，三步並兩步追上裴君琅。
小姑娘新裁的兔毛小靴深一腳淺一腳踏在雪地裡，發出嘎吱嘎吱的響聲。
她跑得氣喘籲籲，冷風灌入微張的口鼻，引發一陣劇烈的咳嗽。
“小琅，咳咳咳，等等我！”
裴君琅嫌棄地回頭，睨她一眼：“跑這麼急做什麼？也不怕咳出病。”
裴君琅損人的姿態一如既往，倒讓葉薇以為，方才她走馬看花瞥見的蒼白臉色，應該是她太擔心裴君琅而產生的錯覺。
葉薇低頭，仔細打量小郎君。
裴君琅今日穿了一件出鋒狐毛的大氅，暗花緞是玄色的，衣襟繡滿了繁複的雲紋，黑色衣布更襯得他膚光勝雪。
雖然少年的臉色的確比往常慘白許多，但他一貫畏寒，葉薇猜測，臉發白也可能是被隆冬風雪凍的。
葉薇在分析裴君琅的時候，全沒有半點姑娘家的自覺，她眨巴眨巴一雙杏眼，躬身靠近。似乎腳下一滑，就會跌到裴君琅的身上。
葉薇驟然靠近，攜帶一股清淡的木樨花香，風卷來的少女獨有的炙熱呼吸，灑在裴君琅耳廓，令他生熱。
煩人。裴望山死後，欽天監擇了即位大典的吉日，禮部、光祿寺、中書省的堂官們則負責登極儀那日的禮製安排。
很快，大乾國舉行了裴君琅的登基大典。於是，她謊稱頭疼，找了個借口避開吃飯，自顧自回寢院了。
對於葉薇的識趣，葉心月稍感安心。
念在她有幾分自知之明，葉心月暫時不會發落她。
也幸好，裴淩來了葉家，沒再提起葉薇的名字。
仿佛方才邀她同乘馬車，真是沾了家姐葉心月的光，才能讓大皇子看顧一二。
院子裡，蔡嬤嬤左顧右盼，總算等到了葉薇。
“二姑娘餓了吧？老奴早早下了一碗雞蛋肉湯麵，你快進屋裡吃兩口熱乎的！”
春末，柳葉初發，夜裡風大，還很冷。
葉薇凍得跺腳，還在想怎麼樣掩人耳目去廚房煮點吃食墊墊肚子。
哪知，蔡嬤嬤居然幫她想好了。
葉薇很驚訝：“你怎麼算到了我要吃麵？”
蔡嬤嬤擠眉弄眼，賣個乖：“大夫人晚間都要下人們把上好的燕窩拿出來燉甜湯，還特地叮囑要煨在鍋裡，那不就是等貴客來麼？能被她這樣招待的，恐怕除了宮裡頭的那幾位，沒誰了。”
“奴婢知道，您在大夫人麵前受委屈，怎麼可能還上前院吃飯。因此奴婢拿了點麵乾和雞蛋，還挖了一勺雞湯凍，在咱們小院裡，用茶爐子給您煮麵來了。”
一番話，讓葉薇刮目相看。
她誇讚蔡嬤嬤：“嬤嬤真是七竅玲瓏心，有你在旁邊指點桐花，我也不怕手下人吃悶虧了。”
蔡嬤嬤得了主子的認可，臉上笑得皺紋都綻開了：“哎喲，奴婢哪敢擔這麼大的功勞，能為主子效犬馬之勞，已經是心滿意足。不過……您若是覺得奴婢還算得用，往後您出了府，奴婢也可在旁幫襯幫襯。”
葉薇懂了，這是想當她出嫁時的陪房媽媽，一起逃出葉府去。
如果答應蔡嬤嬤這個請求就能把人收買，葉薇倒也不是不能同意。
反正她嫁不嫁人還有的一說呢，先騙一個是一個。
她故意把這個條件當驢腦袋綁著的那根蘿卜，道：“這有什麼？嬤嬤是我的左膀右臂，和桐花一樣很得我心，當然要帶上你了！”
“噯、噯，奴婢謝過二姑娘。”
蔡嬤嬤不再耽擱時間了，忙請葉薇進房間吃湯麵，免得麵乾泡發了、坨了、不勁道了。
葉薇吃飽喝足，還剝了兩個茶爐烘烤過的砂糖橘下肚。
她在潛淵官學每日睡醒便要上課，下課有空就和謝芙學習基礎蠱蟲的喂養，時不時還要聽沈如意指點畫技，忙得暈頭轉向。
不過，好歹每日忙忙碌碌也有所得。
至少她養的小蠱蟲，能夠稍微折騰點普通人了，起個疹子或是頭疼發熱還是沒問題的。
至於控屍以及幻夢這些高階蠱術，那就得再勤加練習了，總之貪多嚼不爛。
葉薇這幾日老老實實待在寢院裡大門不出二門不邁，乖巧過了頭，甚至讓葉瑾以為她沒錢出門購置官學用物，又給她拿了一筆錢。
葉薇受寵若驚，勻出一些給蔡嬤嬤和桐花打點，其餘的錢照常埋在院子裡那一棵歪脖子棗樹下。
這幾天，謝芙通過春鷹給葉薇送了兩封信。
第一封是說她大姐也放了假居家，一見到她便要對招，若是沒打過，妹妹就會被關柴房兩日。
為了保護妹妹，謝芙險勝，打那以後，謝道玄有兩日沒找她麻煩。
第二封是，她和長姐出門赴皇後設下的宮宴時，看到周銘的傷已經好了，周家有內力護體，果然不容小覷。
她本來想幫葉薇下點蠱毒給周銘，替她報仇，但是謝道玄盯得很緊，還罵了她一頓。
葉薇知道謝芙很護短，她連忙給她發了一封回信，勸她不要擔心，也不要輕舉妄動。若是為了替她報仇招惹周家，很可能謝道玄會禁止謝芙再靠近葉薇，如同妹妹的下場一樣。
謝芙懂了，她聽小薇姐姐的話，不再生事。
那次以後，葉薇發現，葉家出售的春鷹都經過專人訓練，又能聽懂人言，對京城各個地界熟門熟路，用來傳信最方便不過，幾乎人手一隻。
距離回潛淵官學還有兩天的時間，葉薇收到了裴君琅送來的信。
他一貫是吝嗇言辭的風格，信上隻寫了八個字：明日卯時，藏星書齋。
葉薇知道，是裴君琅想要行動了。
這夜，葉薇準備收拾出門的行囊。
她是個謹慎人，不喜歡兩手空空出動。
思來想去，好像也沒其他什麼緊要的東西，葉薇選擇帶了一包蜂蜜肉脯和綠豆糕。
裴君琅的馬車上不會放任何吃食，有的隻可能是苦澀的清茶。
翌日，葉薇趁父親葉瑾出門上早朝會，嫡母焦蓮去其他世家府邸訪客的時辰偷溜出去。
雖說她光明正大出府也無人會說，但到底有個差池，萬一回來晚了，她還能讓桐花幫忙掩護。
裴君琅說的藏星書齋位處於北市。
京城的買賣，以東西南北四市區分，以環形的範圍，逐次遠離皇宮。
東市是出了名的富人區，八大世家的產業基本都置辦在這裡，唯有皇親國戚才消費得起。
顧名思義，最末尾的北市，便是離皇宮最遠，離京郊外城最近的地界。
每月十八日，京城大開城門，容許江湖人進入北市進行商貿。
而這兩天，最靠近皇宮的東市便會關閉坊市大門，豎起高牆，禁止不開眼的流民與俠客冒犯天威。
葉薇跟著春鷹找到了裴君琅停靠在書齋門口的青帷馬車。
她屈起指骨，敲了敲香木車壁。
很快，車內遞出一聲清冷的“進來”。
葉薇從善如流爬上馬車，一麵鑽進車廂，一麵抱怨：“小琅，你真是越來越不體貼了，連個腳凳都不放下給我。”
裴君琅剛想回話，卻見葉薇毛手毛腳，足下一個趔趄，一包糕餅從懷裡抖出，一下翻到裴君琅的膝上。
嘩啦一聲，油紙包散開，糕餅的粉屑落了一身長衫。
這一日，市井街巷鑼鼓喧天，店鋪酒家張燈結彩，百姓們不知宮闈裡的血腥爭鬥，他們對天家的事漠不關心。他們隻知道，如今要當皇帝的人，是紅龍神主的夫君。
裴君琅身穿袞服，佩戴十二條垂旒的冠冕，坐於高台的鎏金龍頭王座之上。烏沉沉的大殿內，陽光照不到深處，唯有龍鳳燭在銅台上嗶啵作響。
裴君琅的五官陰在暗影裡，勾勒出俊秀清晰的輪廓。他冷冷睥睨台階下的文武百官與世家長輩，臉上沒有一絲一毫大權在握的喜色。
裴君琅不過弱冠年紀，他看上去那樣年輕，那樣稚嫩，偏偏沒人看小瞧這位鐵血手腕的君主。特彆是紅龍與裴君琅同進同出，看在紅龍的麵子上，也無人敢不敬裴君琅。
紅龍黏不到葉薇，隻能每日默默跟在裴君琅的身後。雖說裴君琅待它態度冷淡，但好歹也算是從前認識的人，紅龍不大介意他的冷臉。
一個殘疾的皇族人，先是力排眾議成了東宮皇太子，又登上了王座，成了大乾國的君主，各家的長輩心裡還是有些不爽快。
特彆是裴君琅手掌紅龍，剝奪了各個世家分化皇權的權力，從今往後家主的選舉都隻能由世家內部舉薦名單，再讓皇帝拍板定案，從中擇一人繼承家主之位。這不就是代表，往後世家再不能獨大，一切要以天家為尊？但裴君琅還算給足了世家人臉麵，地方州郡還是留給七個世家自治，他不更改從前治國的舉措與方式。
裴君琅成為皇帝以後，做的第一件事便是將葉薇追封擬諡為“元儀皇後”。
而東洲裴氏看到裴君琅從一個受世家把控的傀儡，搖身一變成了掌控天下的君王，他們各個感到揚眉吐氣，不管是裴望山即位，還是裴君琅登頂，不都是裴家的子孫嗎？
再看裴君琅對神主葉薇的深情，不少宗室的遠親起了聯姻的心思。他們進諫勸誡裴君琅以皇裔為重，要廣開後宮，為皇族裴氏開枝散葉。
這些裴家人占著大禮大義，妄圖逼迫裴君琅就範。
然而小郎君隻看了一眼這位裴家的禦史，冷笑一聲：“是朕近日脾氣太好，讓爾等誤以為，朕凡事都能好商好量？”
禦史頓時閉了嘴，抖若篩糠。
裴君琅卻不饒他。
年輕的帝王震了震袖，下達諭旨：“打斷他一條腿，丟出宮外去。再告訴你們背後碎嘴的那些賤種，誰再開口說一句開後宮納後妃的話，誰就提頭來見朕。”
裴君琅忽然變得愛國憂民，一心撲在朝政上，朝中大臣們各個感到驚奇不已。
然而，裴君琅對於濟世救民一直沒什麼興趣，他做這些，無非是想早早幫葉薇把路鋪好，如此一來，他的妻子會活得輕鬆許多。
裴君琅和天池做了交易，如果要救下已死之人，便要以命換命。
比起死去的人，活著的人定然更為痛苦。
——葉薇，就當你再憐憫我一次吧。這一次，讓我來替你。
裴君琅避開葉薇伸來的手。
他在水下運用僅剩的力氣，將葉薇重重推向水麵。
小郎君臉色蒼白，他想和她說什麼，有氣無力，唇齒微動，氣泡上湧。
葉薇死死盯著裴君琅，她被一團巨浪卷出水池，而裴君琅像是本就屬於這裡，無數藤蔓一般的水柱，勾住他的手腳，將他封入池中。
葉薇被浪潮推出水麵，撲到岸邊。
她渾身劇痛，嗆出一大口池水。
葉薇想要去救裴君琅。
可是天池卻在瞬息之間冰封三尺，再無小郎君的蹤跡。
葉薇眼睫滿是水霧，她迷茫地敲打冰麵，卻無法撼動天池分毫。
她用凍僵了的手指掃開地麵的壁畫，每看完一張壁畫，她都會發抖，她明白了裴君琅的身世秘密。
若是以長生之身，換死者之命……會如何呢？
以命換命，再無來生。
葉薇想，裴君琅神通廣大，他一定不會有事，他一定隻是再次陷入沉眠。
她隻要好好活著，好好等待，裴君琅會再次浮出天池。
葉薇會等到裴君琅，她和他的緣分不止於此。
葉薇的腦袋一團漿糊，她忍不住又去回想方才水下那一幕。
裴君琅薄唇輕顫，他以無聲的口吻，一遍一遍和她說著什麼話。
葉薇後知後覺明白過來，裴君琅的未儘之語。
他說——“葉薇，你自由了。”
裴君琅下意識推車，後挪一步，拉開距離。
葉薇擔憂：“小琅，你的身體，真的沒事嗎？”
裴君琅第一次發現，膽大心粗如葉薇，也會有敏銳慧眼，能洞察他的異樣。少年郎心間稍軟，即便還承受著反噬的痛楚，裴君琅也不會露出絲毫端倪。
他輕輕點頭：“無事。”
“那就好。”葉薇歡喜地笑起來，一邊自告奮勇幫忙裴君琅推木輪椅，一邊和他喋喋不休閒聊，“三天後，官學的學生們要去漳州過年，我看老師們也沒藏什麼好心，或許會提前安排試煉任務。咱們有備無患，多準備一些日常所需的用物吧？”
“嗯。”裴君琅應了一聲。
“哦，還有，這次葉舟老師不讓我們以班級區分隊伍，一支隊伍至少要攢足六個世家的學子。我們這邊也就差一個周家和白家，白家人我不熟，那我們把周溯拉來？”
裴君琅：“隨便你。”
小郎君沒什麼太大的反應，無論葉薇說什麼，他都冷冰冰應一聲。
葉薇不免嗔怪：“小琅，你好冷淡啊。”
裴君琅忍無可忍：“葉薇，我對你好似從來沒有熱情過？”
“倒也是。”小姑娘釋然了。
反正小郎君臉皮薄，慣愛口是心非啦，她理解、尊重！
潛淵官學各個孩子都在私底下準備出行的包袱，戀家的郎君、姑娘甚至還趁機回府一次，和父母親提前吃上一頓年節團圓飯。
周溯許久沒出遠門，這次能和蜜汁雞腿飯隊的同門組隊，他心裡很歡喜。
臨行前，周溯特地回府，想和祖父打一聲招呼。
但他從管事的口中得知，周崇丘已經好幾日沒出院子了。
沒有主子家的吩咐，他們壓根兒不敢貿貿然擅闖寢院詢問情況。畢竟周崇丘是習武之人，時常有封閉五感、閉關修行的時刻，兩三天不吃飯壓根兒不成問題。
周溯蹙眉，心裡記掛長輩，放心不下。
他上了一趟院子，高聲喊：“祖父？您在嗎？孫兒要上一趟漳州，興許不能陪您過年了。”
“您一個人留在家府，一定要注意身體，孫兒會儘快回來給您拜年的。”
無論周溯怎麼喊，這一扇房門都是緊閉的狀態，壓根兒沒有人聲。
難道祖父並不在家中？
周溯擔心周崇丘安危，他翻掌，運起蓬勃內力，打算以蠻力破開房門。
可就在他那一股澎湃的掌力砸上門板時，房門朝裡拉開了。
一個挺拔的身影出現周溯麵前。
他抬頭一看，正是慈祥和藹的周崇丘。
周溯歡喜：“祖父，您在家啊。”
周崇丘慈愛地撫了撫周溯的頭，低聲道：“聽說你要上漳州過年了，祖父心裡十分記掛你，想來你的母親仇夫人也是。記得待會兒也給她請個安再離府吧。”
此言一出，周溯愣住了。他垂著的一雙眼，頓時變得晦暗不明。
即便外人不知道仇夫人和大兒子周溯的恩怨，隻當仇夫人是病重，獨自在偏院裡休養。
可祖父對此心知肚明，甚至默許周溯，將仇夫人軟禁於私院，以免仇夫人想要做出什麼傷害長房嫡孫的舉動。
他明明冷待仇夫人，又怎會今日忽然當說客，勸他去和母親柔聲軟語請安呢？
周溯覺得眼前的周崇丘很古怪，但他還是沒有違背長者的意願。
少年郎從善如流，笑說：“是，孫兒自打入官學後，十天半個月不著家，確實也該去瞧瞧母親了。”
“阿溯真是個懂事的兒郎。”
長壽喜氣洋洋地回到帳中，把葉薇送的五福餅放到裴君琅枕邊的小案上。
糕餅的香味濃鬱，儘是芝麻、核桃的酥香，整個帳篷裡都是糕點的氣息。
裴君琅疼得睡不著，又被食物熏醒，隻能強撐著坐起。
他偏頭，看一眼五福餅，輕輕皺眉。
長壽覺察出主子的困惑，笑著解釋：“這是小薇姑娘給您送來的五福餅，說是添福添壽。”
裴君琅怔住。
葉薇……給他送餅？為什麼？
裴君琅迷茫、不解，甚至是無措，接連湧上心頭。
良久，他薄唇緊抿，還是伸出了白皙指骨，慢條斯理剝開油紙。
他沒有胃口，卻還是掰餅小嘗一口。
糕餅應該是放在乾燥處儲存，這麼濕冷的天也沒有受潮。
小郎君垂眉斂目，腮幫子微鼓，細嚼慢咽。
酥餅很香、很酥脆，味道很甜。
恰好，能壓住他喉頭滿溢而出的苦味。
第一百一十九章
崇山峻嶺最先知春，綠意延綿起伏的山脊，儘是蓊鬱。
山桃花也被春風催熟，嬌小豔麗，一朵朵盛開在油潤綠葉間。放眼望去，一蓬蓬花海點綴青山，碎錦繁繡。
春狩的隊伍在五竹山頂安營紮寨，以皇帳為中心，次第鋪陳，一頂頂白布帳篷陳列山間，每逢傍晚，篝火四起，炊煙嫋嫋，極為熱鬨。
世家大人們也受邀上山，一同春季圍獵。皇權本來與世家平起平坐，共治天下。然而皇帝裴望山卻隱隱有稱雄的架勢，不但一呼百應，還能催使世家長輩們各個親臨狩場，無人敢缺席。其號召力之強盛，無不彰顯如今皇權強勁，隱隱壓製世家一頭。
這次巡狩，裴望山是有意為之。他借此機會，故意在外域小國麵前樹立威信，意圖昭告那些邊境消息閉塞的部族蕃國，如今東洲裴氏不再是割據一方的世家掌中傀儡，他早已擺脫桎梏，成了大權獨攬的中原霸主。
這幾日，滿山都是狩獵的小子姑娘，吵吵嚷嚷鬨得頭疼，世家大人們幾乎都待在帳篷裡喝茶看書，沒有出去和年輕人一道兒湊夜獵的熱鬨。
身為皇帝的親信臣子，馴山將葉家主葉瑾的帳篷，自然離王帳很近。
葉薇、葉薇。
為什麼最後兜兜轉轉陰差陽錯，活下來的人，居然是他啊……
裴君琅困惑，不解。他從來以為自己全知全能，從來以為自己算無遺策，原來他也有不明白的事。
他太傲慢，將人心看得太輕。
“這是懲罰嗎？這是我一意孤行要救你出逃，是我太自負才得到的報應嗎？”
“葉薇，我知錯了，你能不能原諒我？”
“葉薇，我沒有你想的那麼勇敢，我也會害怕。”
“葉薇，我很害怕……”不知官學老師是忽然開竅了，還是認命。
周崇丘院長廢除了白日不能離開潛淵官學的規定，隻要不妨礙上課的時辰，官學可以自行出入。不過每晚戌時，學生們必須回官學，不可在外逗留。
倘若真的戀家，孩子們每半月反正能回府幾日，不急於一時。
這項規矩一出來，膳堂的生意一下子差了。不少學子都選擇出門去味美齋吃餐食，不再吃膳堂裡的菜。
這個月，趙管事和不少市集裡的農戶達成契約，每三日給官學裡送一次時興的果蔬。學生們不愛在官學裡吃，這可愁壞了趙管事，那一批收購來的菜都要爛地裡了。
葉薇看到地窖裡用稻草披著的大白菜，若有所思。
她和趙管事說：“您這菜，我看也是擠壓著賣不出去了，不如這樣，我用低於市場價三成的價格，幫您把菜都收來，您好歹回回血，下回長點記性，彆再乾這種吃力不討好的事了。”
趙管事實在不懂，高門大院裡的世家小姐要一車車大白菜能乾啥？但葉薇的提議確實解了他的燃眉之急。
他怕小姑娘虧本了，往後會鬨，簽契書的時候，還再三問了句：“葉小姐，你確定要小人這一批菜？你就是十個肚子也吃不完啊！”
“確定，您賣就好了。”
葉薇買一車快要爛了的大白菜的事很快傳遍整個潛淵官學，甲乙丙三個班的世家子弟一聽這事兒，心裡頭嘀咕：“丁班窮瘋了麼？膳堂點菜都吃不起？”
葉心月活十幾年，從來不知世家小姐十指不沾陽春水，竟也要乾廚娘的活計，葉薇就不知道給葉家留點顏麵嗎？
若是以往，葉心月定然不屑和葉薇深交，可如今庶妹不僅成了清容縣主，還帶領雞腿飯隊拔得頭籌，名聲大噪，就連京城坊市裡的老百姓們都知道丁班的能耐了。
茶樓裡的說書先生，天天在講這出戲碼。
畢竟誰都看聽這種草根逆襲的傳奇故事。葉薇想到從前和裴君琅之間滿是虛情假意的來往，立誌要讓他看到她的改變。
瞧，她待朋友已經不全是利用了，甚至還會感激彆人的襄助，也很懂投桃報李，禮尚往來的道理。
然而，裴君琅壓根兒沒想到這一點。
他隻覺出葉薇對待周溯的與眾不同。
裴君琅想，一點無足輕重的小忙，葉薇都要給周溯送禮……這是不是代表，葉薇有意和周溯深交？
一想到葉薇會精挑細選上一樣禮物贈人，裴君琅臉愈發冷峻，周身煞氣更重，靠近他一丈之內都能覺察出那些蠢蠢欲動的內力威壓。
誰讓周溯也算是一個天賦異稟的世家兒郎，難怪葉薇上趕著巴結。
少年的臉色黑沉，冷笑：“你非得找他幫忙嗎？”
葉薇兩手一攤：“小琅不肯給我點酒，我也是無計可施呀，誰讓阿溯小公子這麼好說話。”
她竟說周溯比他溫柔？
“他好說話？”裴君琅簡直要氣笑了，“葉薇，你是瞎嗎？你看不出來他接近丁班是彆有用心？這小子心眼多如馬蜂窩。”
這是葉薇第一次，聽到裴君琅言辭刻薄地說旁人壞話。她難以置信：“小琅，你什麼時候成了這麼會背地裡碎嘴，說人壞話的男人了？”
“……”裴君琅一口氣硬生生被她噎回了嗓子眼裡。
少年郎又恢複一派懨懨的神色，瞪她一眼。
“隨便你，你愛找誰幫忙，與我何乾。”
“……好吧。”葉薇看著神情冰冷，拒人於千裡之外的少年郎，一時間丈二和尚摸不著頭腦。
小琅生哪門子氣呢？就因為她差點在他的車廂裡煮茶喝？
想來也是，慣有潔癖的少年郎，絕對不允許外人弄亂他的居所。
當然，馬車也不行。
當晚，抵達驛站後，葉薇很識趣，沒有打擾怒氣正盛的裴君琅。
她和其他隊員，趁半夜呼朋喚友，偷摸下樓點酒。
同伴們彼此對了一下眼神，做賊心虛地推出周溯，逼他去和掌櫃的買酒。
雞腿飯隊的隊員們一臉溫柔的笑，彼此都很安心，反正是周溯出手，即使突然撞見老師，他們也不怕。周溯符合飲酒的年齡，沒有什麼過錯。
這樣一想，周溯加入他們的隊伍，真是大善也。
然而，葉薇高興太早了。
就在他們五個人溜到後院每人斟滿一杯酒，準備分贓的時候。
一道高大的陰影驟然降落。
有人來了……
五人一個個手持酒杯，微微顫抖。
他們聽到有人靠近的腳步聲，那樣沉穩，從容不迫，像是特地來抓他們就地正法的。
等到腳步聲停下，他們不約而同抬頭，正巧對上幾位老師不善的目光。
葉薇急中生智，乾笑一聲：“哈哈好巧，竟在此地偶遇夜巡的老師們！”
魯沉山、沈如意、謝芙。周溯：“……”
老師們手持教鞭，粗壯的鞭子砸在掌心，發出一道道令人毛骨悚然的巨響。
這要是抽在人身上，得皮開肉綻吧？
偏偏濟世醫白家的療傷藥特彆顯著奏效，絕對留不了疤，放心打。
葉薇看沒人回答她，一個哆嗦，朝著有血脈親緣的葉舟膝行兩步，舉起酒杯賄賂：“葉舟老師，您、您要不要也來一杯？”
葉舟冷哼：“葉薇，你教唆丁班同學就罷了，居然連甲班的周溯都帶壞了？要知道他資質測驗可都是名列前茅，乃官學裡難得的精英學子，你真害人不淺啊！”
葉薇：“老師，你聽我狡辯！”
沒等她說話，周溯已經大義凜然站起身：“葉舟老師，你錯怪小薇姑娘了，是我自願給丁班同學買酒請客的。”
完了，這下更像是好學生受他們壓榨變壞了。雞腿飯隊的夥伴們聞言，麻木地看了周溯一眼。
偏偏周溯不明所以，朝幾人一笑，以手屈拳，信誓旦旦捶了捶胸膛，一臉“放心我會保護你們”的表情。
葉薇絕望地想：這個傻子，不會還以為自己袒護他們，更能容易融入他們了吧？
果然，看到周溯完全被帶歪，葉舟沉痛地捂臉：“看！你連阿溯的腦子都洗了，該當何罪！”
葉薇逃也逃不過，打算跪地認罪。
可就在這時，不遠處，出現了救星的身影。
熟悉的滾輪聲由遠及近。
是沐浴更衣後的裴君琅，這麼冷的天，他竟穿著寬鬆睡袍、膝上搭攏一層厚重披風，就趕來救他們了。
眾人激動地抱作一團。
魯沉山和沈如意大喜過望：“二公子來救我們了！”
然而，半夜趕來湊熱鬨的裴君琅，並不是來“劫獄”的……他是來落井下石的。
裴君琅輕抬鳳眸，居高臨下掃了一眼蹲在牆根的五個同班同學。
他歎了一口氣，嗓音沉痛：“葉舟老師，學生猜的果真不錯，丁班學生太過囂張，竟頑劣不堪至此地步。這才第一個驛站，他們便目中無人，罔顧官學規矩，私下夜裡聚眾酗酒。倘若因他們五人之故，耽擱漳州行程，明日趕路時，帶累的便是全體師生了。”
聽到這話，大家夥兒還有什麼不明白的？
舉報他們的叛徒，竟然就是裴君琅！
但這廝一直以來都是壞胚啊，他什麼時候這麼有正義感了？
葉心月心裡不平，來找葉薇的時候，看到四合院裡擺滿了大缸，整個人呆若木雞。
葉薇占用了庭院還不夠，大門左側插了一個引路的牌子，讓甲乙兩班的學生不要推搡，一個個從右側的影壁牆後樓道上二樓。
這些大缸是葉薇和謝道玄老師借來的，有半人高，一個個鋪陳滿院。缸子先前養過蠱蟲，為了防止醃菜吃死人，葉薇特地拿高粱酒浸泡、清洗乾淨。
大缸被陽光照得散出一股嗆人的酒味，嗅一口氣都能醉人。
葉心月蹙眉，看著忙裡忙外的葉薇，道：“你來潛淵官學是學習傳家術的，可彆在外丟咱們家的臉麵！”
葉心月冷冷的嗬斥剛剛落下，就見彎腰洗大缸的學子們一個個紛紛抬起了頭：“啊？”
葉心月一驚，發現原來此處不止葉薇一個人。
這群學子竟有好幾個丙班的！就連她們葉家的三個小堂弟，也在幫忙葉薇洗大缸。
葉薇揉了揉酸痛的腰肢，眨眨眼，問：“什麼？阿姐你剛才說話了？重新說一次，我沒聽清。”
葉心月臉色難看。
她不再看葉薇，反倒是盯著葉星路問：“你們怎麼會在這裡？”
葉星路絞著手指，靦腆地道：“二姐姐想要醃辣白菜，說是會送我一缸，我還沒吃過呢……阿娘在家不讓我吃醃菜。”
葉心月：“那他們呢？”
葉星路回頭看了一眼牽著屍人的謝家小孩：“哦，他們是來幫二姐姐剁菜的。”
“剁菜？！”
“是啊。二姐姐說了，隻要他們幫忙把這一車菜剁碎了，她就送他們一指甲蓋的血，供他們喂養蠱蟲。畢竟上次小王聽聲就能攻擊的威力，大家有目共睹嘛。”
葉星路頓了頓，好像遇到一件很困惑的事情，又自言自語似的說道：“不過二姐姐剛要獻血的時候，我的指頭正好被不知名的利器割破了，開了一道口子。還是二公子機靈，說由我來獻血好了，反正一家人不說兩家話。我想想也有道理……嘿嘿，不過我占了二姐姐便宜啦，白得兩大缸醃白菜呢！”
葉心月一陣頭暈目眩。
她想，可憐的堂弟一定是被裴君琅的暗器算計了！他本來就是葉薇那邊的人啊！
不遠處，葉薇還在指點謝碩和謝扶蘇兩兄弟剁菜：“注意點，這可是吃食，你們沒給屍人抹油吧？小心屍油彆滴裡頭了……”
謝碩拍了拍胸膛：“小薇姐姐，你放心吧，我們哥倆做事最靠譜。既然拿了你家的血，自然幫你剁好菜，今晚我倆就是不吃飯，也給你把菜搞好。”
“行，那就謝謝啦！”
葉心月看著這些人和葉薇其樂融融相處的模樣，心裡不大稱意。
她本就是厭惡葉薇一股子鄉下人的氣質，不屑與她為伍。可偏偏，這個鄉野丫頭就是比葉心月人緣好，得人喜歡。
葉心月抿唇，還是想給庶妹一個教訓，然而沒等她開口，忽然一張符籙驟然從天而降，死死貼向她的唇。
迷煙當即漫上唇腔，葉心月的舌尖發苦、發麻，脹痛不已。
不好，有毒！
葉心月意識到，這一張黃表紙被人下了藥，是醫堂前幾日教的那一味迷穀枝粉。
誰啊？！膽大妄為至此地步，竟敢對她出招。
“譬如？”
“合力奪走彆家的。”周溯笑了一下。
他仿佛一點都不知自己這話有多麼狂妄自大，有多麼異想天開。
可是這個念頭，也恰好同裴君琅不謀而合。
裴君琅單手支起下頜，遙遙看了一眼陽光下忙裡忙外的葉薇。
小姑娘完全不明白他們話語裡的暗潮洶湧。
她在陽光下淺笑，身上鍍了一層璀璨的光。
葉薇朝裴君琅舉了舉甜糕，問他要不要吃，得到否定的答案以後，小姑娘吃得腮幫子鼓鼓，白皙腕骨上的金鈴鐲在溫煦的日光下燁燁生輝。
裴君琅不知想到了什麼，最終懶倦地道了句：“成交。”
像是佛前注定的因果，惡因結出的苦果。他從前對葉薇不屑一顧，對她冷淡疏遠，終於有一日，他熱情似火，而葉薇不再回應了。
裴君琅喊了好多聲“葉薇”，也沒有人再開口回答了。
冰天雪地裡，裴君琅抱著葉薇的屍體回到了家宅。
他建造了一座冰棺，存放她的遺體。
裴君琅將葉薇的名字記入天家玉牒，她不是未婚的妻子，她是裴君琅的亡妻。
裴君琅不肯下葬葉薇，他守著她的屍身，不讓人靠近一步。
這一次，誰都彆想奪走葉薇。
葉薇以身殉國，召出紅龍，立下大功。即便她死之前，裴君琅為了堵住裴淩的嘴，殺了長兄，皇帝裴望山也決定既往不咎。
裴望山不喜歡周婉如，遑論她生下的兒子。
他甚至不再和周婉如虛與委蛇。
裴望山想到自己日後有紅龍在手，定無所畏懼，他不用再忌憚世家了。
我確認你安然無恙，才去做這些事的。所以我沒有遺憾，也沒有後悔。說到底，我也應該不是世家長輩們逼迫去英勇就義，紅龍不出世，最後受苦受難的肯定是我們的家人、朋友。祖母年紀這麼大了，你總不好讓她還繼續跟著我們四處奔走逃亡。
白蓮教也肯定會帶著羯人殺進大乾國，到那時，破局之法，還是我殉國化龍，既然殊途同歸，倒不如我早早做好準備，先換來一些好處……至少小琅會安然無恙。
我很聰明，對不對？你誇誇我吧，不要哭啦。
你不要為我擔心，也不要難過，那我會放心不下你的，你也不想我死後還在地底下哭著求閻王爺通融，讓我給你托托夢吧？雖然我一定會這麼做……
手腕寫得好酸，但我還想多給你寫點心裡話，這樣一來，你想我的時候，看到我說了這麼多囉裡囉嗦的話，也就不會寂寞了。
對了，給你送的甜糕方子，我已經教授給長壽和王禦廚，你想我的時候就蒸點糕吃。當然，如果時間久了，記不起我了，我也不會怪你的。
唉，做一個善解人意的小姑娘真難。一邊想大大方方裝瀟灑讓你忘記我，一邊又暗暗吃醋生怕你見到其他漂亮小娘子，馬上把我拋諸腦後。
一封灑脫的家書好像要被我寫成春閨怨詩，請一定要忘記我哀哀怨怨的模樣。啊……太醜了！怨氣滿滿！
小琅，我好像沒有給你說過我阿娘，她是個很好的人。其實我小時候，她的性子不是這樣的，忽然有一天，她病重了，又治愈了，再次醒來的時候，她就像是變了一個人，對我很好很好。我猜，阿娘可能是被鬼魂奪舍了，因為她說出的話好怪，我不一定聽得懂，但阿娘會耐心解釋給我聽。那時候，我害怕阿娘被人收了，每次看到街坊鄰裡做法事，還偷偷裝病不讓她出門被道士瞧出來……
阿娘說，人死後會消散於天地間，而活的這一生，不過是一段旅途。我隻是早早到了終點，我在這裡等待，總有一日，我也會等到小琅的。到那時，我們會再次相見。
不過，我警告你，活著的每一步都要好好走，慢慢走，不要急功近利，用極端的手段結束自己的一生，不然我見到你，肯定會罵你，或許、或許還會故意躲著你！
不要做讓我不開心的事啊。
我會難過的。
其實，我很想很想穿好看的嫁衣，和小琅拜堂成親。
很想很想和你一起走遍天下山川。
很想很想和你無憂無慮躺倒在草原上，像從前在葉家老宅那一晚一樣，蓋著薄被，一起喝茶看星星。
我很想很想多抱抱你、多親親你、多和你講講話。你嘴上嫌我煩人，其實也很想多聽我說故事吧？每次故意靠近你，你的耳朵都好紅，是不是以為我沒發現你在害羞啊？
小琅，我好想好想你。
小琅，我也很喜歡、很喜歡你。”
裴君琅看完這一封說話顛三倒四，很有葉薇風格的家書，忍不住唇角輕揚。
笑過以後，心裡浮起的，又是一片無儘的茫然。
他心臟酸疼，每時每刻都像是鋒利的尖刃割裂，痛感綿綿不絕。
裴君琅時至今日才懂，原來情傷比反噬的痛症更難捱，反噬之症隻要不動用內力就能減緩許多，然而心痛卻是無涯，他等不到葉薇，所以這道傷口永遠不會愈合。
裴君琅也不需要愈合，傷好的那天，不就代表他忘記葉薇了嗎？
他不想忘記。
夜漸漸變深，裴君琅偏頭，又看了一眼冰棺裡仍是韶華年紀的女孩。他眼睫低垂，稍感安慰。
他輕聲對她說——
“葉薇，所有的學生都在去年從潛淵官學畢業了，唯獨你沒有……你一直都是官學裡的學生。”
“葉薇，你已經是我的妻了，不必再擔心婚約不算數。”
“葉薇，甜糕我一直都有在吃，不過你教的方子也太甜了，你真的不是故意在耍我嗎？”
“葉薇，我也和你一樣，好想好想你。”
“葉薇，你什麼時候能回來看看我？”
“葉薇，我是不是……永遠也等不到你了。”
裴君琅喊了許多句葉薇，囉嗦的人成了他，小姑娘的怨氣應該早早消弭，可她卻依舊閉眼。
她再也不能醒了。
夜風呼嘯，營帳內，裴君琅在動用內力後，陷入了昏睡。
他以病骨支離的身體修煉功法，每每反噬之症突發的期間，裴君琅決不能動用內力加重傷勢，否則後果不堪設想。他屢次為葉薇破例，而這些損傷積累在骨血中，經年累月，會消耗壽數。
裴君琅如今痛症發作得愈發頻繁，除卻難忍的疼痛，他甚至開始嗜睡，偶有昏厥。
今夜，他實在倦極，早早睡下。
長壽按照主子之前的吩咐趕走了葉薇，事後想起來又覺得坐立難安，他忍不住來帳中稟報，小心喚醒裴君琅。
“二殿下，小薇姑娘來送禮了。”
裴君琅覺淺，並未深睡。聽到長壽的話，他不由發怔，嗓音裡帶著濃濃的倦意與沙啞。
“葉薇來了？”
長壽道：“是，小薇姑娘她……”
裴君琅睜開鳳眼，抬手抓過一側堆放的外袍，胡亂披衣，艱難地起身。
小郎君忍住身體如山傾頹的疲乏，挪動臂骨，費勁兒坐上木輪椅。
長壽無措地看著裴君琅的動作，心裡七上八下，戰戰兢兢開口：“那個……可奴才記得您不想見小薇姑娘的吩咐，已經把人送走了。”
小主子何時有過這麼慌裡慌張的時刻？難道他做錯事了？沒道理啊，分明是主子吩咐他這麼做的……
長壽偷偷窺探一眼裴君琅的臉色，噤若寒蟬。
葉薇走了。
裴君琅手中動作就此停下，半倚在床榻邊出神。如墨的烏發拂了滿肩，掩住少年郎清寂如山的眉骨，看不清他鳳眸裡蘊含的神情。
裴君琅回想方才不合常理的言行舉止，意識到一件可怕的事——
他是不是……想見葉薇？
第一百二十章
冬日天色昏暗，雪山一片蒼茫荒蕪，入夜時分，天與山都染成了幽藍色，星群遙遠，滿山岑寂。
山莊最外一圈的院牆，每三丈便有一道掛了燈籠的門，一共六扇門，每一個隊伍各守一道。
葉薇來到雞腿飯隊守的那道門前時，謝芙、沈如意、魯沉山、周溯，以及裴君琅已經蹲守在側了。
除了夥伴以外，旁邊還堆了幾籮筐玲瓏炮，以及一些瓶瓶罐罐。葉薇看了一眼，全是療傷的金瘡藥。
葉薇：“你們就這麼篤定咱們會受傷？”
葉薇覺得，對付山獸罷了，應該不至於鬨到血流成河的殘酷情形。況且，隻是一個小試煉，還有老師在旁看顧，不至於大過年還見血。
魯沉山點頭：“其實我也覺得不會，但彆的隊伍都製了玲瓏炮和金瘡藥，就連甲班的學生都搞上了，你想想，這裡頭是不是有詐？”
葉薇皺眉：“甲班的人也準備傷藥炮彈？”
魯沉山：“沒錯！”戰事發生得突然，圍牆外的山狼不知何時學會了攀登院牆。
當第一隻人臉大的獸爪抓上牆簷時，裴君琅眼疾手快，抽出一支鐵箭，燃火，猛烈射出。
箭鏃上的火焰被風吹得透青，伴隨嗚咽的風雪聲，一擊即中，刺穿了山獸的銳爪。
裴君琅凜然喊了一句：“周溯！”
周溯會意，持刀飛躍，奮力一斬。
少年郎手起刀落，血液從山獸斷裂的骨骼裡噴湧而出。山狼哀嚎著落了地，僅剩下牆頭的那一隻斷掌。
四周鴉雀無聲，沒有人能預料到山獸的突襲。若不是裴君琅出手迅猛，靠近牆簷的少年人一定會葬身狼肚。
她凝視眼前各懷心思的世家子弟，寒聲道：“我知道祖父曾為了民生社稷，割肉獻血，召獸禦敵。他犧牲小我，成全大我，是為家國大義。他悄無聲息死在邊關，族人尋到他的時候，屍首已經被鐵騎踏碎，後人隻能在戰勝後，幫祖父撿骨立塚。”
“他以死換來國家的海晏河清，供你們安穩度日。如今你們享受平和的日子，國土的昌盛，百姓的敬仰，提起祖父，也隻是輕飄飄讚頌他一句葉家人的節氣，稱道他捐軀殉國的身後名。仿佛葉家人，理應如此抉擇，理應傳承這等舍生取義的精神，否則你們便會折辱葉家人、唾棄葉家人、驅逐葉家人。”
周牧娘聽得不忍：“小薇，你不必做出犧牲……”
葉薇攔下她的話，搖了搖頭，繼續說：“我可以弘揚祖父遺風，舍生取義，但你們要學會感恩，若我今日出了三長兩短，我並非自願，而是受爾等口誅筆伐，挾義相迫。是你們求我，領我的恩情，他日要記得報答！”
葉薇麵前，有成百上千的山狼。
它們在裴君琅的高超箭術下，近不了葉薇的身，暴作一團。
原本狂躁不堪的山獸，在聽到一陣悠揚的笛聲後，像是有智慧，竟放棄圍攻葉薇，而是對其他官學的學生下手。
沒等沈如意反應過來，一隻獸爪已向他的身後偷襲，刺入腰腹，透出血肉。
“啊！”沈如意作為後勤隊員，上陣衝殺從來都是謝芙和裴君琅的事，他沒有沾過邊，頭一回受到暗襲，疼得骨頭縫都酸軟，人已倒在了地上。
葉薇焦心不已，高喊一聲：“如意小心！”
幸好裴君琅眼疾手快，甩出細軟靈活的長鞭，圈住沈如意的腰身往後帶。他臂力驚人，竟就這麼運用巧勁，將沈如意整個人掀翻，砸向後方蓬鬆的雪地裡。
魯沉山會意，急忙喊白庭正：“給如意包紮傷口、上藥！”
“好！”白庭正不敢耽擱，他有條不紊搬出藥箱，又灼燒刀刃，割去那些被利爪剜肉的骨血，免得傷口進一步感染。
沈如意疼得倒抽氣，他看著麵前逼近的山獸，對葉薇道：“小薇妹妹，要是我不慎身亡，日後給我上墳，彆帶杏花村的燒酒。”
“為什麼？”
葉薇一邊氣他這種時候還有心思開玩笑，一邊又很好奇何出此言。
沈如意掙紮伸手：“太難喝了……”
他不由想起，很久以前，在周家的日子。
裴望山為了討好周婉如，曾用刀鐫刻玉佩，贈予她。大冷天裡，他所住的精舍沒有燃銀炭，冷得出奇，雖不至於冷到患上風寒，卻也足夠令手腳受凍生瘡。
裴望山沒有躺到床上，用厚被裹住手足。他仿佛感受不到溫度，依舊用刃器蘸水，一筆一劃，細心鐫刻玉佩。
周婉如的生辰快到了，他沒時間耽擱，要早早備好禮物。
既然是伺候嫡出小姐，自然要儘心，以免被覺察出端倪。
即便他知道，周婉如不屑一顧，說不定會將他細心贈送的玉佩棄如敝履，隨處拋擲。
但那又如何？他本就不奢望她能歡喜。
今日所受之寒，今日所吃之苦，來日必當悉數奉還。
……夜風蕭瑟，霜白霧濃。
岑靜的山巒，被鐵騎的揚蹄嘶鳴聲驚擾，號角與縱馬的聲浪，震耳欲聾。
劉都統率領精銳前鋒，先行涉過結冰的河川，趕往起伏的山丘深處。
半道上，劉都統碰見騎馬趕來的謝道玄。
他大喜過望：“謝少家主！”
謝道玄為了殺出重圍，不得不近身敵軍。幾支箭矢貫穿她的肩臂，鮮血淋漓。
謝道玄像是不知疼痛一般，披星戴月，雙肩覆雪，固執地緊攥韁繩前行。
她看到了不遠處的大乾旗幟，成百上千趕來救援的援軍，唇角難得有了一絲笑意。
“阿芙，有救了。”
謝道玄意識朦朧，強撐起的一口氣，在胸腔渙散。她漸漸力不從心，跌下馬去。
劉都統驚慌失措：“謝少家主！”
謝道玄一頭紮進雪裡，她朝他擺擺手：“山莊就在正南方向的山腰，敵軍來襲，爾等從後方包剿，論人數碾壓，我軍能贏。”
“我在原地歇會兒，自會過來。”
劉都統看到神武無雙的謝道玄都成了血人兒模樣，不敢耽擱。他給她送了一件外袍以及傷藥，放下謝道玄，馬不停蹄衝向山莊。
積雪太厚，偶有山崩，大軍涉雪，行路艱難。
但幸好，他們不怕艱苦，激流勇進。
終於，援軍抵達。
劉都統燃起火箭、鳴鏑，射向烏沉沉的夜空，火光乍現。
他振臂一呼，高亢的聲音，傳進絕望的世家子女們耳朵裡。
葉薇手背抹去眼淚，哄小孩似的開口。
“小琅，你要快點醒來。我帶你吃很多甜糕，還有出門遊春，這次，你再嫌我煩，我也不會負氣走遠。”
她滿心盼望裴君琅儘快蘇醒，罵她“好吵”。
葉薇抿唇，心裡念佛禱告：人美心善的小郎君，沒道理英年早逝啊。
許是裴望山想到了過去的苦難，他難得起了憐憫之心，對小黃門道：“退下吧，今夜必有一場大雪，掃也掃不儘，不必費心思了。”
“奴才遵旨。”小黃門感激涕零地退下。
琉璃飛簷底下，鵝毛大雪飛揚。
一隻春鷹清唳，破風冒雪而來。
這是裴望山親養的鷹隼，是春鷹一類中難得的異化猛禽。
他抬臂去接，春鷹輕車熟路地旋入內殿，落於裴望山的臂膀。
裴望山從荷包中取出藥丸，喂春鷹吞食，唯有如此，鷹隼才能出聲傳話，不至於被人捕了去，泄露皇家機密。
春鷹清了清嗓子：“咕咕，漳州求援，沈家事成。”
裴望山了然，他撫了撫春鷹厚重的羽毛，揮臂揚手，放它歸去，消失於茫茫夜雪中。
這日，皇帝收到“漳州有白蓮教逆黨起事”的密告，連夜下詔，請周老將軍親自上點將台，燃放烽火，借用火光，一座城池往下一座，不斷傳訊，如此，便能在一個時辰之內，將軍令傳遞至漳州，再配合春鷹的密告，便能讓各地官吏以最快的速度，調兵遣將，傳遞軍令。
地方官吏聞訊，連夜派遣漳州以及附近州府軍士冒雪登山，即刻支援山莊。他們聽從皇命，會竭儘所能保全世家子女，殲滅異教叛軍。
這夜，裴望山睨了一眼蓽撥作響的銅雀燭台，心想：山莊已被圍困一日，不知死傷境況，但願他兩個孩子平安無事。
謝芙：“我讓妹妹去打聽過了，這些人似乎還想著趁戰亂的時候攻擊同學，偏偏老師們還說除非被打死否則絕不出手，話裡話外的意思不就是想咱們防外還有禦內麼？”
沈如意點頭：“咱們不能中這個套！”
周溯附和：“我聽你們的安排。”分班結果很快出來了。
甲乙丙丁四個班——
葉心月、周銘等世家中天資較高的嫡長子、嫡長女，以及大皇子裴淩被分到甲班。
今日是入學第一日，官學裡安排的任務不多。
做完七個世家的測驗，已是日落西山。
老師們為他們講解了潛淵官學的地理方位。
譬如藏書閣、練武院、膳堂、醫堂、置辦傳家術所需材料的珍寶閣，都在何處，以免學子們在學府裡迷路。
官學各個閣樓、宮闕、高塔四麵的屋簷鋪陳了四神紋瓦當，分彆是青龍、白虎、朱雀、玄武。
每個祥瑞瓦當代表一個方向，平日走在官學裡，學子們隻要仰頭看一眼屋簷上的紋樣，便能辨彆東西南北。
很快，傷了舌頭的啞奴們帶世家子弟們來到了宿舍。
甲乙丙丁四個班住的宿舍，是一座四合小院。
三排兩層樓的廂房，中間立了三麵影壁牆。
高聳的黑瓦牆麵，形成中央大敞開的天井，也正好掩住了三排樓房的窗台，更添隱蔽性。
不過，對於住在最底下一層樓的學子們不好。
太陽都被影壁牆擋得嚴嚴實實，一點陽光都招不到。京城又多雨，屋子裡全是黴跡子的澀味。
既陰暗，又濕氣重。
聞言，葉薇摸了摸謝芙的頭：“還是我們阿芙懂得未雨綢繆。”
“那是！”謝芙得意洋洋，“我可比小薇姐姐昨日認識的那個周牧娘厲害多了，她什麼都不懂，還是周溯提醒她要拿金瘡藥呢！”
葉薇沒聽出謝芙私下裡和周牧娘的比較之意。
她隻覺得謝芙很有少女的朝氣，此時邀功請賞也活潑潑的，很討人喜歡。
思及至此，葉薇不由看了一眼裴君琅。
小郎君側影清絕，單手支額，睫羽下垂，整個人心不在焉，不知在想什麼。
葉薇不免想到昨日的事，他說他們很不相配，是因為她太多壞點子了，而裴君琅喜歡那種心思單純的嬌弱少女麼？
唔，那她和他的心儀的女子，還真是差之甚遠。
葉薇不想那麼多，隨著葉舟一句“試煉開始”，四麵八方傳來無數的搖鈴聲、結陣聲、野獸的嘶吼聲。
葉薇是馴山將家天賦最高的女孩，她的血脈不同尋常，馴養山獸無需葉心月、或是幾個小堂弟要用血液培育幾日那麼麻煩。
為了今日的試煉，昨晚她便傳召春鷹阿嬌，命它以口銜住一個小竹杯的血液，拋擲山中。
葉薇的血液對於山林間忍饑挨餓許久的山獸來說，是不可多得的美味，不出一個時辰，自會有山獸分食葉家女的鮮血，心甘情願受她差遣。
葉薇晃動腕骨的蘭玲鐲，沉悶的鈴聲回蕩風雪中，沒多時，呼嘯的風聲壓製，鈴鐺聲變得細微，幾不可聞。
那些被葉薇血液馴化的山獸聞訊，翻山越嶺趕來。
謝芙驚喜地望向夜空，“小薇姐姐，你看！是蒼鷹！”
那隻認主的矯健蒼鷹張開如鵬雙翅，不畏狂風肆虐，盤旋而下。
誰都沒想到，與八大世家源泉息息相關的紅龍傳說，竟是真實存在的事物。
紅龍究竟是什麼？為什麼白蓮教要一門心思獲得紅龍？
葉薇不由想到那一日，他們身處於紅龍穀中，看著那些黑魆魆的怪物以怪異的姿勢緩慢爬來……
眾人都一頭霧水，偏偏裴君琅半點不怵，甚至是大發慈悲為她解惑。
他說：“這些不過是冒牌貨罷了。”
葉薇回過神，裴君琅遠沒有她看到的那麼簡單，他展現於人前不過是冰山一角。
小郎君守口如瓶，藏著許多外人不知道的秘密。