鄭安平一覺醒來，感覺全身疲倦儘除。身下的秸杆很厚，很軟，略有些紮。屋裡很暗，但這裡靠著窗，一片陽光已經照到自己的臉上。鄭安平從沒有起得這麼晚，每天踏著晨曦，甚至星光出門，是他的常態。
“太累了。”他原諒了自己，伸伸腿，從腿到腰全是酸痛，略略轉動一下身子，全身骨節咯吧吧發出一連串爆錯聲。
在疼痛的刺激下，鄭安平眼前閃過昨天的經曆：他頂著月亮出發，在一片廢城外停下，隱藏起來；然後發現一隊秦軍銳士……
鄭安平猛然坐起，然後他記起自己的弩、箭和戟都還在信陵君的車上，自己完全是赤手空拳。他抬眼望了望，皮甲和兩隻糧袋還踡在秸杆旁的牆邊。
門外閃過女人的身影，她顯然在忙著什麼。
鄭安平從草墊上站起來，拍打下衣裳上沾著的秸杆，準備離開。女人似乎聽到屋內的動靜，走了進來，在門邊跪下：“爺晚上睡得真甜！在空閒常來小奴這兒，每晚都能睡得香甜的。”她一邊說，一邊推過來一隻瓦罐。
鄭安平第一次仔細地打量了一下這個夜間和自己一起睡的女人，瘦瘦弱弱的，身上穿著三層襦衣，都破了，這裡那裡露出肉來，滿臉堆著笑。
“你今年多大了？”鄭安平回身去取糧袋，口裡不經意地問道。
“小奴孤苦，不知有多大。一直被鄉裡養著。”
鄭安平把小罐裝滿，穿上皮甲，把糧袋背上，走出門去。
門前視野開闊，裡前的廣場、廣場上的草垛、廣場邊的大樹都曆曆在目。鄭安平心中一動，覺得現在就去管城，也不知該找誰，總不能直接說見信陵君吧，還是等麻三等來了，一同進管城比較合適。於是對那女人說：“敢請再借一宿，明日再走！”
女人眼中掠過一絲驚恐：“小奴家中沒有糧，恐怕……”
鄭安平答道：“我隻吃自己帶的餱糧，再給你一罐粟米可好？”
女人遲疑地看著鄭安平，緩緩點點頭。
鄭安平又道：“擔水啊，打柴啊，我都可以助力。”
女人臉上閃過一絲紅潤，低頭道：“不敢勞動爺……”
這時，一個小男孩巔巔地跑過來，手裡捧著一隻小罐，裡麵盛著剛打出的水：“娘，又一罐水。”卻猛然間看到門邊的鄭安平，一臉笑容凝成了驚懼。
鄭安平看一眼一臉驚恐的小孩，從他手裡接過幾乎要掉的瓦罐，把水倒進一個大罐裡。
女人先回過味來，照著小孩的頭拍了一巴掌：“傻伢！這是大！”
鄭安平說：“去給大拿一個大罐子，我們一起去汲水。”
小孩疑惑地看了鄭安平一眼，又看看那個女人，走到房簷下，抱過一個又大又臟的瓦罐，大圓肚，小小的口，讓人覺得像是裝酒的。鄭安平接過罐，用手掂了掂，有些份量。他脫下皮甲和糧袋，把手伸進罐口裡提著，對小孩說：“帶大去汲水。”
小孩看了看鄭安平，又看了看那女人，也抱起水罐，向河邊走去，鄭安平隨後跟著。
河離小屋有好長一段路。小孩抱著水罐，不敢走快了；鄭安平也耐心地跟著他慢慢走。隨口問道：“你叫什麼？”小孩不答。“你幾歲了？”小孩也不答。鄭安平又問：“你家經常有大來嗎？”小孩似乎很生氣，跺起了腳。“他們都對你們不好？”小孩終於狠命地擠出兩個字：“不好！”
鄭安平說：“你放心，大會對你們好！”
小孩委屈地說：“你欺負我娘！”
鄭安平答道：“沒有啊，我給了一罐粟，啊不，兩罐！”
小孩狠狠地瞪了鄭安平一眼，說：“那也欺負了！”說著加快了腳步。
鄭安平頗覺無奈，隻得跟上，嘴裡說：“大從來不欺負人的，……大不騙你，……騙你不是人……”
說話間，兩人來到最近的一條小河邊。時近初冬，水已經很淺了，兩岸長滿了乾枯的蘆葦。小孩下到河邊。這裡由於經常有人汲水，葦子都被拔掉或踩倒。鄭安平跟著下到河邊，覺得手裡的水罐實在臟，就拔下幾根葦子，結成一束，放到河溝中，用力刷起來。小孩汲好水，蹲在一旁靜靜地等著。
鄭安平把水罐裡外刷遍，汲了水，提起來，覺得些沉重，一隻手是提不多久的，決定學小孩那樣，抱著回家。
他脫下上衣，紮在腰間，準備去抱水罐，突然感到一絲恐懼，好像一股威脅正在襲來。鄭安平一驚，四下看了看，聽了聽，什麼也看不到，聽不到。