還是接待大梁尉的米鋪,米鋪掌櫃又迎來一批新的客人。為首的是陳四,後麵跟著五六名精壯漢子。米鋪掌櫃滿臉是笑:“有勞四兄又請了兄弟相助。……兄弟們都裡麵閒坐。”一行人隨著指引進了門,進到後院。陳四有意落在最後,引著一名乾瘦的壯年,道:“侯兄相薦,欲同舟往啟封。”米鋪掌櫃愣了愣,緩過神來,笑道:“四兄又出鳥事!……既是侯兄相薦,且請入帳房。敢請先生貴稱?”
車右先生道:“不敢,賤車氏。”
米鋪掌櫃道:“原來是車先生。”兩人重新拱手見禮。
陳四問道:“卻是哪位先生押陣?”
米鋪掌櫃一腳踏進東側賬房:“是李先生。請兩位稍候,吾請李先生相見。”
陳四和車右先生在外單等待,掌櫃的進到裡間,少時請出一位高瘦的先生,身板硬朗,目光嚴峻,令人生畏。米鋪掌櫃介紹道:“賬房李先生。陳四兄是熟人了,車先生是陳兄帶來,侯兄所薦,同舟赴啟封。”
李先生拱手道:“陳四兄、侯兄都不是外人,既是二兄所薦,還請車先生自便。”
車右先生從懷中掏出一枚玉佩,道:“弟往啟封,有些錢物使用。惟事起倉促,手頭不便,願以此佩為質,抵貸若乾,不知方便否?”
李先生聞言,接過玉佩,撚了撚,沉吟片刻道:“此事非吾等所能行,請櫃上安排。”
車右先生道:“自然要勞動櫃上,隻是李先生押陣,不可不先稟明。”
李先生道:“如東家願意,仆又何乾!”
米鋪掌櫃將玉佩接過,翻看了一番。二人與李先生相辭,隨掌櫃出來。掌櫃道:“請二位此處暫歇,容某往東家處告稟。此佩某不敢隨身,請二位收好,勿露外人之眼。”二人稱是,即往後院,與眾人一同席地閒談。
過了不多時,米鋪掌櫃回來,叫出車右先生和陳四道:“敝東言,車先生一應開銷,均可在櫃上支用。有侯兄在,決誤不了事。玉佩太尊貴,非小鋪所能有,斷不敢留。車先生所有吩咐,隻落在李先生和敝人身上,一應侍候。”
車右先生聞言,道:“貴東如此義氣,如何敢當。”