他不好打擊五旺的積極性，便對他道：“吾等今日訪長城及圃田，有司言，城南之地，不宜耕種，彆有他用。汝勿再勞！”
這句話，把五旺委屈得要哭，道：“吾已清積石三數日，寧勿枉費？”
鄭安平道：“非也。彼處有道路、花林，亦得用也。”
五旺道：“吾但為鄭父而作，他者未能知也。”
鄭安平安慰道：“汝若不為，吾當親為。汝之所作，正為吾也，非為他者。”五旺神色稍霽。
鄭安平複問道：“積石略儘否？”
五旺道：“從牆邊至河邊，積石略儘。”
鄭安平道：“從牆邊至河邊，約積幾步？”
五旺用腳踏了踏，道：“大約百步。”
鄭安平道：“大道居中而破，兩側但二三十步，不足為田。有司之言是也。”
五旺很委屈地問道：“城南既非鄭父之田畝，其畝的在何處，吾當力為之！不容緩也。”
鄭安平道：“昨日曹先生至，今則隨往圃田，明日管邑大祭，均非其時。或當管祭之後，乃得議之。”
五旺道：“明日猶不可乎？”
鄭安平道：“不可。汝可安歇蓄力，但得其畝，必儘力之。”五旺隻得應喏。
次日，城主打開了一座長久關閉的院落，城主介紹，這裡的正堂供奉的就是所謂管祖，旁邊配祠的是管仲。時候未到，正堂並未開啟，兩座神座不知何貌。
院落大門打開後，城主的兩個兒子抬來一隻大鼎，放在正堂的階下——這座正堂竟然是三級台階的規格。而階前，是石子鋪就的甬道。這一切都昭示著這座院落不凡的級彆。
在長老的指揮下，幾名青年人各執耒耜，在鼎前挖掘出一塊與鼎大小相似的方坑。
一隻雞籠關著一隻雞，也被抬到坑前。
和社祭不同，各家的祭品並未擺放在院落中。
午時，諸多長老和各家家長來到城主府，家長手中捧著自己家供奉的祭品，放在城主府的堂前。年長日久，大家的祭品也都相差不多。見鄭安平等，也都恭敬地行禮。城主道：“今日祭祖，大夫助祭粟五升。”一眾人等儘皆稱頌。城主也將自己的祭品擺出來，順便將鄭安平等的五升粟用一簋盛得滿滿的，指與鄭安平看。
院落中各家各戶開始聚集，這一次，大家十分肅穆，不似社祭時歡樂、灑脫。每人手中都執著一根細長、乾枯的柴禾。
正午，城樓上一聲鼓響，本來就肅穆的院落中更加安靜，各人自覺地在甬道兩旁排列整齊。
在長老們的率領下，城主和各家家長捧著祭品從步入甬道，鄭安平等跟在最後麵。盛粟的簋不是由鄭安平，而是由曹包捧著。五人身著士子服飾，在一群短褐長衫的人中間，顯得尤其醒目。
到甬道儘頭，長老齊齊跪下，各家長依次跪下，鄭安平等也在後排跪下。叩拜之後，長老一聲大叫：“大夫觀禮！”除曹包外，鄭安平等四人起身，越過眾人，直上台階，立於階前。
階前的長老又叫道：”請神祖！“四名長老齊齊上階，執鑰匙打開門鎖，推開大門，一股陳腐之氣迎麵撲來。四名長老就勢立於大門兩邊。
階下的長老再叫：“大夫助祭！”曹包站起來，捧著簋，來到前麵，與長老們一起進入大門。
大門內一張大案，上麵豎直放置著一塊兩尺來高的石頭。石頭表麵十分光滑，明顯是一塊河卵石。由於光線昏暗，看不出什麼材質。東側一張幾案，也擺放著一塊表麵光滑的河卵石。案下兩個筐，用布蓋著。
曹包見了這一布局，感覺十分奇怪：這是要向這兩塊石頭行禮嗎？