司莽問道：“汝往安邑何賈？若無所需，寧誤汝生計？”
那首領道：“安邑地近解池，其鹽行於天下。惟道遠難行，或三五月不行於彼。今值其節，皮毛、山珍正行時也，其價高。或於其地得鹽數石，不虛於行，皆拜公子所賜！”
司莽道：“大軍之行也，非比商賈，令行禁止，不可違也，奈軍法何！”
那人嚇得一縮脖，道：“公子明查。庶等皆良民也，未敢於軍中戲言！”
司莽倒也依稀聽聞，安邑是個產鹽的地方。又問了幾句，見幾個所言沒有破綻，便命帶下去休息一日，次日起程。商隊散去，但並未休息，而是走鄉竄邑，收購山貨，忙了大半天。
在涅城休息了近十天，掉隊的多數趕了上來，有傷病的也好了大半。整頓好各營後，即安排好行軍序列：前軍一營開路，五營跟隨；中軍前部五營，後部五營，各帶牲口；後部四營，要承擔收容的工作。之所以各部最多安排五營，是因為沿途都是山路，通常沒有足夠的開闊地供大軍設營。設五營可以保持機動。司莽依然安排信陵丞負責中軍十營，自己這次親自帶領前軍六營，為全軍開道。公子咎還是在中軍，而諸門客自然隨著司莽進入前軍。各部相距一個時辰出發。
在商隊的帶領下，隊伍直接上了南山。首領一邊說一邊向司莽解釋：“但過此山，便為銅鞮，大邑也，可以屯兵！”
公子咎還是在中軍，為了能騎馬代步。在前軍負責聯係的還是那名家臣。家臣道：“銅鞮距涅約八十裡，亦韓縣也。”
司莽道：“若至銅鞮，猶有賴焉！”
家臣道：“銅鞮令與公子甚善，諒無他言。”
那名首領繼續道：“自銅鞮而西，有洎水。沿洎水而下三百餘裡，至於端氏。於端氏下山百數十裡，乃翼城也。複行百數十餘裡，乃至安邑！”
司莽聽了感歎道：“安邑道洎水猶行六七百裡乃至銅鞮，上黨諸城相距各百裡，行商往返，不啻千裡，費時幾何？”
首領苦笑道：“公子憐庶等，惟賴此以為衣食，不得不爾！若論行此道也，年複往來三數次。然庶等行商，多至翼城而止，若平陽、若安邑則偶一為之。”
司莽道：”翼城今何屬？“
家臣道：”其令猶韓人也！“
司莽道：”韓城何其多也！“
家臣道：”韓舊都平陽，儘得晉之故地。翼城者，故唐地，晉侯唐叔所封也。曲沃大叔封曲沃，乃在翼西五十裡。其西複有新絳，亦晉都也。此皆韓地也。其北有襄陵，故魏邑也。“
家臣說襄陵是故魏邑，是嘲諷魏國把自己在河東的地盤全都獻給了秦國，現在襄陵已經成了秦地。但司莽似乎對此並無所聞，一臉懵懂，一副受教的態度，反倒把家臣弄得不好意思起來。
翻過南山，果然是一片平地。各營下山後休息打尖，家臣趕在前頭，與銅鞮城內聯絡。司莽回頭看時，中軍前部已經出現在山上。