持續不斷的努力終於有了成果，大約到中午前後，城門的大火從悶燒向明火轉變，突然一陣大風吹過，明火一下轉為爆燃，火焰一下子升騰起來；秦軍再次向火堆中投擲乾草，讓火焰變得更加猛烈，終於火焰點著了門樓。
見此情景，廉頗十分無奈地下令鳴金。李牧打開南門，一隊隊士兵有序離開，進入狹穀內，傷員全都被帶走。李牧率領弓箭兵最後撤離。
王齕在山上看見了李牧撤出了守城的兵力，他沒有指示部隊追擊。由於現在燃燒十分猛烈，城門的火焰開始向城內一切可燃物蔓延：營房、糧食、秸稈、箭矢、兵器、雜物……以至另一座城門（關隘隻有兩個門，一個朝南，一個朝西），整座城池都熊熊燃燒起來。
王齕兵力不足，不敢前去救火，隻能看著城池被完全焚毀。他再度後送了傷兵，並指示簡子城的主力明天沿大道向皮牢前進。自己則指揮士兵占領了狹穀兩側的山地。
透過山下那條狹穀，王齕甚至可以隱約看到狹穀那邊的趙軍。他派出哨探，結果與對方的哨探在狹穀內相遇，經過短暫對峙後，各自後退。王齕沿山梁向前延伸自己的部隊，也不時與對方的哨探相遇，王齕不知虛實，不敢把部隊放得過遠，他把主力安排在已經燒毀的城池內外，山上放兩個營，伸出三五裡安營，一定要控製住兩側的製高點。
天亮後，晨霧散去，山下的趙軍也曆曆在目。洺水在穿過狹穀後走了個“之”字形，轉折處自然是一座山峰，那裡是趙軍的觀察哨和指揮中心。趙軍分成三個部分，洺水兩岸分置兩部，另外一部則被安置在更靠北的一片開闊地上，顯然是為了防止秦軍不走穀地，翻山過來。每處兩個營盤，應該有一千人。王齕估計，山後應該還有接應的部隊，總兵力可能有五千人。兵力雖多，但營壘並不堅固，沒有構築城池。這讓王齕稍稍放了點心。
雙方都進行了幾次試探性進攻，均無功而返。
穀地本來就不寬，又為洺水分成兩個部分，這使得兵力的運用十分困難：連排成一列橫隊的寬度都沒有。如果排成橫隊前進的話，一排最多放十個人，看來隻有以縱隊的形式前進，作戰時，也許就要利用水麵的寬度。
位於簡子城的秦軍走了兩天才到，全部部隊到達時，天已經黑了。是值隆冬，寒風呼嘯。風從山穀中穿過，尤其驚心動魄。按常規，這時秦軍應該已經到達作戰地點，在敵方的邑裡住下，吃著敵方的糧食。但這次遠征一來路途遙遠，二來沿途都少人家。所以途中還從端氏和高都補充了十斤炒粟。
從上黨出發到現在，已經七八天，但就算衝過前麵這片狹穀，也還不到人口繁庶的地方，依然找不到吃的和住的，還必須繼續向前。
穀地十分狹小，兩萬人根本排布不開。所謂一營一裡地的規矩隻能不講了。士兵們各找避風之處安營，點起篝火取暖，火光映紅了半邊天空。
第二天，兩個正規營從穀地洺水兩岸，穿越穀地。五千輕兵則沿著洺水南岸的山梁或半山坡，到達山的那一邊。
洺水“之”字形轉折向南再向東，南岸惟一的開闊地被趙軍兩個營占領，他們的身後就是洺水，再往後就是趙軍的瞭望和指揮台。這個半包圍的洺水一方麵掩護著趙軍的側翼和後方，一方麵也將他孤立出來。王齕的意圖是用一個營牽製著洺水北岸的趙軍，全力拿下洺水南岸。
沿山穀前進的兩個正規營與趙軍發生了接觸：兩岸趙軍各派出一百人的小隊在狹穀中與之相遇。隻隔一條不不足百步寬的小河，兩隊保持著齊頭並進的態勢，便於相互照應。由於道路狹窄，按理一百人和五百人其實戰鬥力相差不大。但一交手，前麵的秦軍即排出規範的刺蝟陣，止住趙軍的前進；後麵的秦軍則跳下河中，沿著河床向趙軍撲過來，一時箭如飛蝗，從側麵襲向趙軍，瞬間打亂了趙軍的陣腳，前出接戰的小隊隻得張皇地拖著傷員望後就退，仍不時被水中的秦軍射中。秦軍一起追擊到穀口，遇到趙軍的營壘，才停下來。