暫時進駐煮棗後，張唐請秦使返回鹹陽報告這裡的情況。魏軍已經出發救援邯鄲，楚軍看來也是要北上救援邯鄲，如此邯鄲必危。張唐決定率領自己的部隊也向邯鄲方向移動，爭取與王齕彙合。秦使同意了他的意見，自己帶著幾個人傭了船，從濟水返回鹹陽。
鄭城出現秦軍的消息對魏王有很大的震撼：秦人難道要向空虛的大梁進攻嗎？他當即命令戶牗和濟陽兩地加強戒備，並令濟陽前出收複鄭城。數日後，濟陽令報告說，鄭城遭秦人襲擾，魏軍到達後，秦人不戰自退，現已逃竄無蹤。同時，魏王還得到報告，楚軍已經進駐秦的陶郡，正在清理陶郡的殘餘秦軍。又過了幾天，邊境小城煮棗報告，秦人攻克了煮棗。東部邊境的緊張，讓魏王更加提心吊膽，嚴令晉鄙不得輕舉妄動，要作好隨時回救大梁的準備。
進入十一月，秦軍再次征兵的消息也傳到邯鄲，平原君十分緊張。現在邯鄲城內外糧食不足，隻能依靠戰鬥暫時還未波及的遠郊鄉邑，甚至遠郊縣來供應，路途遙遠，加之戰亂，運輸不便。廉頗部隊的糧食供應隻能保證每天一餐，廉頗也不敢再向秦軍發動高強度的進攻。
另一方麵，秦軍的糧食也不足。邯鄲城外的穀苗、野菜、花果、禽獸……一切可食用的物品全都被劫掠一空，秦軍甚至開始殺死趙人，分食屍體。秦軍的軍事行動也受到很大限製，實際上已經成了征糧隊，部分秦軍甚至外出到百裡之外去征集、采購糧食。以前還能發揮作用的軍市，在戰亂了多時後，已經失去了意義：幾乎已經沒有商人敢來了。而秦軍四出采購糧食，也引起了周圍地區物價飛漲。
魏軍已經渡過漳水，占領鄴城，王齕憂心忡忡。本來王齕還想著，一旦戰事不利，從太行山撤退不切實際時，可以仿照胡陽的辦法，改從南邊渡漳水，取道河內撤退。現在魏軍占領了鄴城，南邊的道路已經被阻斷，難道真的隻能從太行山上的羊腸小道撤軍嗎？那幾乎意味著難以承受的傷亡！
鹹陽的指示是，繼續向邯鄲增兵，徹底擊潰當麵的趙軍。新的援軍估計將有十萬人，從新年之後陸續抵達。王齕看了征兵計劃：關中三萬，南陽三萬，河東二萬，上郡一萬，上黨一萬。這些部隊估計都要通過上黨進入邯鄲，還是要踏上那漫長的山道。王齕有些痛苦地想。如果再來十萬人，能夠結束這場戰爭嗎？結束戰爭的渠道，應該還是在外交方麵吧！靠這種添油式的增兵，不可能取得決定性的戰果！
皮綰出任上黨守後，新的河東尉對河東情況不熟悉，河東守王稽和河東丞鄭安平承擔著主要的行政責任。在得到征兵命令後，王稽將河東的全部刑徒都集中到汾城邊上，河東已經收上來的糧食也在多個縣製成炒粟，裝上馱筐，準備隨部隊運往前線。
司馬靳帶著自己的親營也來到河東建立指揮部，白起的親營士卒也前後腳到達河東。在司馬靳的親自參與下，白起的親營士卒被任命為兩萬河東刑徒的軍官。河東的人口來源複雜，有故魏國的遺民，有遷移過來的秦罪人；原平陽的韓人，在與故國失去聯係多年後，不明不白地成了秦國人，犯了秦律，也被治罪，自己還莫名其妙；河內南陽居民多是三晉人，以商人和工匠為主。相對而言，遷移過來的秦人比較能遵守秦法，刑徒的比例較少，刑徒中的大部分都是晉人。二萬人隻有兩千五百名指揮官明顯不夠，又從河東的爵士中抽調了一千多人充實到隊伍中來。
十月底，司馬靳報告說河東的部隊編組完畢。隨即鹹陽方向發來指示：由於邯鄲戰事緊急，河東軍不必等待後續部隊到達，即命軍尉鄭安平為將軍，先行前往邯鄲，統歸王齕節製！鄭安平即將兩萬人分成三部：前部五千人為前鋒，後部五千人為後衛，均為作戰部隊，中間一萬人則牽引著從河東各縣征發上來的牲口馱的炒粟，從汾水之濱，踏上太行山道。由於牽挽的牲口多，裝載的炒粟多，鄭安平一行花了近一個月才到達上黨。
上黨邑民，一半都出征邯鄲。由於勞力不足，上黨全境田園荒蕪，糧食收成十分不好。又由於女性不足，炒粟的生產量遠遠滿足不了需要。
一年來，上黨尉李冰往來上黨與邯鄲之間不知道凡幾，開始是支持王陵，後來是支持王齕。他率領的一萬運輸隊，把無數輜重輸送到前線。鄭安平率軍到達後，與皮綰、李冰見了麵。他們在河東曾經共過事，算是老同事了，今日相見，自然唏噓不已。
皮綰儘自己最大的努力，平衡著支持邯鄲作戰與上黨生產的兩種任務，但似乎哪一樣都很困難。鹹陽再次向上黨征兵一萬，但上黨哪裡還有一萬兵可征呢？最後，鄭安平道：“上黨尉所領一萬運卒，乃所征也！”於是鄭安平把那些牲畜交給李冰，讓他運往前線。自己把部隊留在上黨休整，自己則隨李冰下山赴邯鄲，向王齕報到，請示作戰任務。