不戰而取頓丘後，芒申一麵放出警戒，一麵哨探頓丘人逃往何處。不用作過多的哨探，答案就出來了，這群人大約有千餘口，男女老少都有，還帶著車乘，目的地應該就是蕩陰。
蕩陰之於頓丘並不是標準的西北方向，隻能算北偏西。出去追擊的楚軍隻追出數裡，就虜獲了數百人，基本把出城老弱婦孺都給虜回來了，逃走的隻有精壯，以及家族中的近支——那些有權有勢的近支，有大量的車乘攜帶主要家庭成員逃跑，弱勢的遠支隻能靠步行跟隨。
芒申最關心的是這些家族是如何和秦軍接上關係的，以及他們之間有什麼秘密協定，但俘虜回來的那些遠支老弱對這種核心機密完全不知情，無法提供有用的情報。
芒申一麵命令隨從更多地審問相關人員，一麵命人搜查官府和大族的宅院，希望能找到一些線索。但這種大海撈針般的查問，效果並不好，效率極低，幾乎不可能提供相關的信息。
天亮後，一無所獲的芒申派人向朝歌和汲城報告，頓丘已經被秦人策反，魏國的官員已經不見蹤跡。楚軍被迫攻城，現在已經完全占領了頓丘全城。由於有魏公子和魏軍一個營作見證，芒申不怕新垣衍他們不信。
在頓丘以北二十多裡外還有一座城池，這座城池依托著另一座山丘。經詢問，那座城池叫邶城，據說是數百年前邶國的國都。這座城池理論上也屬於魏國。芒申派魏公子和魏營司前往招募，那座城很順從地開城了。芒申立即派魏營司帶著魏軍前往占領，楚軍也派出兩千人“協助”。
魏公子則對芒申介紹，邶城以北還有一座名邑西河。這裡雖然沒有什麼堅城深壘，但卻是古夏都之一。夏和商一樣，不斷遷徙，西河是夏曾經落腳的區域之一。衛國的初封地可能也在這裡，直到周公平定“三監之亂”後，才遷徙到朝歌。而與魏國有淵源的是，這裡是孔子的關門弟子子夏講學的基地，而子夏是魏國開國之祖魏文侯的老師。子夏是西河教授，西河就成了魏國王室心目中的聖地。不過西河地處偏遠，又不是什麼交通要道，並無堅固的城池，魏國對這裡的投入的精力並不多，甚至沒有派人守禦。
占領頓丘和邶城這兩座城池後，芒申緊張的心情稍稍放鬆下來：有兩城互為犄角，無論是防禦還是補給，暫時都沒有問題。芒申也是士子出身，他的父親芒卯是著名的謀略家，對各地掌故十分熟悉。邶城和西河芒申耳聞已久，現在聽說就在眼前，竟動了遊曆之心。
連續幾天，雙方軍隊都無動靜。秦軍沒有主動進攻，聯軍也隻是不斷加固陣地，專心防禦。芒申遂以巡視邶城防禦為名，先到了邶城。
邶國是周武王封給商人遺民的國度。為了監視這些遺民，武王把自己三個得力的弟弟都封在邶國周圍，他對邶國的警惕之心亭不隱瞞。而相應的，邶國國都也不是什麼大城，方圓大約三五裡。就算這樣不大的城池，在“三監之亂”後，也被完全平毀，商族遺民被重新安置到商丘。邶城就此荒廢。現在的邶城其實是一座小城邑，它是重新在邶城周圍聚集起來的農民自發修建的一座城池，和管城與管邑的關係相似。
與管城還留有高大的城垣不同，邶城隻剩下斷壁殘垣。楚軍在這裡設置了一個防禦陣地，借助斷壁殘垣的掩護，遲滯敵方的進攻，也為自己的進攻提供一些掩護。
城池的西麵是一片高地，站在城樓上望不見秦軍的營柵。芒申又驅車十裡，前往高地眺望秦軍。站在高地上，蕩水以南的秦軍營柵隱隱在望。秦軍沒有什麼大動作，在這裡也看不出秦軍的動靜。
憑吊過被荒草掩沒的邶城，芒申帶著隨從，領著一個營前往二十裡外的西河。西河甚至沒有城池，就連方圓裡許的小城也沒有。軍隊的到達令邑民驚慌不已。魏公子和芒申連忙下令安民，自己則親自前往拜訪當地的長老，表示自己並無惡意。
西河邑民對子夏也懷有敬意，他們將子夏當年教書的地方翻修保留下來。長老們聽說公子們要拜謁子夏故裡，紛紛引路。芒申問長老，最近是否有軍隊進入？長老們回答道：“風聞羑裡、邶城皆被兵，鄉裡不安。然僻壤之民，無處可逃，惟托於天耳！”
芒申道：“其聞邶城、羑裡皆何兵？”
長老道：“未知也。聞羑裡秦人也，而邶城楚人也。秦楚，遠邑也。山川修阻，而猶至，此非天乎！”
芒申道：“長老其知羑裡之兵營耶？”
長老道：“正在羑裡，有好事者潛往觀之。”長老往西指去，這周圍沒有任何製高點，芒申望了望，什麼也看不見，隻得失望而歸。