芒未的話，又讓席間陷入一片沉寂。他們完全沒有想到，秦軍實際隻動員了六萬人，而且他們還都不用秦人自己來養，一部交給了梁、夾，一部交給了汾上，這簡直是無本的生意啊！當然，芒未並不知道，汾上隻供應了河東之軍一半軍糧，河東的另外二萬人，還是要靠河東提供給養，每天二千石，一年下來也有七十多萬石。這對隻有十來萬戶的河東來說，也是一個極大的負擔。就按平常每戶繳稅十五石計算，河東一年的收入大約有一百五十萬石，養巴蜀兵占了一半。——這是額外的負擔。
一名門客有些疑惑地問道：“秦以六萬，伐趙四十萬，焉操勝算？”
芒未道：“非也。秦以四萬入河東，二萬入南陽，令趙不能犯，非將伐之！”
春申君打斷道：“吾聞秦十郡各征兵二萬，計二十萬。今言三郡六萬，得勿欺乎？”
芒未道：“十郡二十萬，誠欺也；實三郡六萬！”
春申君道：“以二十萬擊四十萬，亦難勝也。奈何六萬而得勝算？”
芒未道：“河東之地，才堪四萬，南陽二萬。多則無益。上黨戶不過十餘萬，有兵二三萬足矣。今內外之師計四十萬，地不勝兵，雖多無所用。俟其乏糧而擊之，四十萬人皆為齏粉矣！”
春申君道：“此誠秦之所計乎？”
芒未道：“然也！”
春申君道：“何人所計？”
芒未道：“當出於應侯！然此計甚秘，知其詳者不過三數人。臣時在相府，聚內史、治粟、造作諸府術士、會籍數十；分彆居室，不相往來。每有計，則算焉，而算士不知其故。為時月餘，乃遣去。亦各歸家不得出數月。是以天下皆無所知也。”
趙國舉國而爭上黨，天下諸侯都認為這是秦趙相爭的要著，但偏偏是這一要著成了關鍵的敗筆，被應侯看破、抓住，並以一種欺騙的手法遮掩了天下的目光，讓打算看秦趙兩敗俱傷的諸侯成了笑柄，這種反轉讓春申君及其門客們心理上一時轉不過彎來。他們想反駁，但卻找不出反駁的理由，因為事實擺在那裡：秦國全殲了上黨的趙軍，四十萬眾！而且緊跟著，秦軍就……
一名門客好像抓住了什麼要害，問道：“依大夫所言，秦以六萬擊趙四十萬，是秦有餘力也。奈何武安君欲乘勝擊邯鄲，而應侯不允？果為客所說乎？”
芒未道：“誠有蘇代說應侯，複說武安君。言今趙亡，秦王王，則武安君必為三公。且趙亡，北地入燕，東地入齊，南地入韓、魏，而秦無所得也。而應侯固以秦兵勞，許韓、趙之割地以和，且休士卒。所謂休士卒者，休上黨之卒也。而攻太原、皮牢者，關中之軍也。八月取上黨，上黨之巴蜀、南郡軍皆歸；十月秦以關中軍取皮牢、定太原；正月還師，蓋以歸農也。此秦固計，非因蘇代說也。夫趙豹許秦六城以和，而趙王悔之，是以九月複入邯鄲也。巴蜀秦軍固疲矣，而關中則力裕。然王陵少能，數敗於趙；秦王欲武安君代之，武安君抗命不出，乃以王齕為將擊邯鄲，而於十二月殺武安君。”
春申君十分敏感地問道：“秦固虛伐邯鄲，非欲得邯鄲，欲其割地也！其軍不過數萬，皆刑徒也！”
芒未道：“誠如君言！王齕本計正月罷兵歸農，而邯鄲曾不欲媾！應侯乃計之，邯鄲，趙之本也；邯鄲一年不耕植，所失過於秦卒勿歸。計邯鄲必割地以和。而邯鄲遂不和，乃使王齕入其郊，勿令春耕，絕其秋收，並儘其餘糧；務令邯鄲荒蕪，田畝儘毀，以動其本！王齕遂留邯鄲經年，壞阡陌，隳水利，儘食其糧。邯鄲遂殘破矣！”
春申君喟然道：“以糧為兵，應侯其首乎！敵軍雖多，而能置於無用；秦兵雖少，而能動敵根本。誠國士也。吾不能及也。此國士者，秦王複將棄之乎？”
芒未道：“臣聞應侯失秦王意，待罪府中。今者以蔡澤為相。”
春申君道：“蔡澤，至賤者也，以之代應侯，亂尊卑之序也！應侯奈何失意於王？”
芒未道：“聞秦王一日臨朝歎息，應侯問其故，答曰：‘吾聞楚之鐵劍利而倡優拙。夫鐵劍利則士勇，倡優拙則思慮遠。夫以遠思慮而禦勇士，吾恐楚之圖秦也。夫物不素具，不可以應卒，今武安君既死，而鄭安平等畔，內無良將而外多敵國，吾是以憂。’應侯之入秦也，官吏每因循遷任，而無所薦者，是故王有此言，蓋欲應侯多薦賢能。而應侯不能應，是以失意。”