宋江擔心局麵失控，看到李逵故意跟著鬨事（解圍），立刻指他鼻子大罵“這黑廝怎敢如此無禮！左右與我推出去，斬了！”
嗯？
朱仝、扈三娘同時直起腰，心說太陽要從西邊出來了？
兩人喜悅僅僅一瞬，戴宗、花榮等人就領眾向求情，推說李逵是吃醉酒惹禍。
宋江半推半就，下令將李逵收監。
這黑廝走前猛表忠心義氣，說宋江就是處死他也不恨，引得黑三郎抹了幾滴淚。
吳用見狀打起圓場，宋江則借機拿軟話安撫武鬆，結果又遭到魯智深的回懟，弄得場麵更加尷尬。
宋江心下拔涼，解釋完為何要招安，就借酒醉提前離席。
餘眾也沒心情吃酒，便於宋江之後離席歸寨，一場菊花之會不歡而散。
宋江回到住處越想越氣，越想越覺得是楊長暗中使壞，以報複自己削了他的兵權，可當初不是提前說好了麼？
你自己同意，又陽奉陰違？
宋江此時哪裡睡得著？便想去找楊長問清楚。
剛打開房門，就看見吳用與楊長並肩走來，心說軍師真與我心意相通。
強迫自己擠出笑容，一臉樂嗬嗬迎上去。
“三郎來了，快些進屋說話。”
“軍師說有哥哥要事，不知是何...”
看到楊長明知故問，宋江心裡咬牙切齒，麵上依舊笑盈盈，輕聲說道“咱們久沒獨處，今日就想找你說說話，怎麼樣？最近日子過得還好吧？要是你懷念軍營的生活，也可以調整到旱寨去帶兵，我來安排就是...”
“哥哥不必麻煩，小弟過得很好。”
“不是吧？我記得三娘最愛騎馬，現在搬到山上應該諸多不便，你千萬彆與哥哥客氣，咱們可是好兄弟。”
“小弟真沒客氣，雖然宛子城小不便跑馬，但繞著外城牆還勉強可以，前段時間是因為天熱，所以才沒有每日練騎術，哥哥有話不妨直說。”
楊長受不了宋江虛偽，當即挑明自己的來意，心說我知道你懷疑我搞事，可那真跟哥們沒有關係。
宋江聽罷瞬間收起笑容，正色說道“今日二郎在席上...我記得三郎支持招安，當初孔明、孔亮在北京屠殺無辜，你還親自阻攔了他們，可為何...”
“哥哥稍等，二哥今日說的話，跟小弟一點關係都沒。”
看到楊長矢口否認，宋江捋須蹙眉補充道“我曾多次對二郎說過招安，當時他都沒有出言反對，今日著實讓我感到意外...”
“哥哥當時客居青州，而現在已是梁山之主，情況怎能同日而語？二哥與魯大師，都是被官府傷透之人，您如此直白盼招安，的確很不妥...”
宋江聽到前半段還好，到了最後一句實在沒忍住，激動得起身怒喝“我盼招安？我難道僅僅為自己？咱們有一百零八兄弟，大家都願一輩子做賊？”
“哥哥息怒。”吳用急忙將其扶住，輕聲提醒道“我觀楊長兄弟有想法，咱們不妨聽他說下去。”
宋江蹙眉拂袖重新坐下，心中不認為楊長能憋好屁，便淡淡說道“那就說說看，若然真是高見，我定有重賞。”
“嗬嗬。”楊長淺淺一笑，對曰“談不上什麼高見，小弟隻懂些粗淺的道理，我家鄉有句俗語‘上杆子不是買賣’。”
“什麼意思？”
宋江眉頭忍讓緊蹙，而吳用則撚須若有所思。
楊長正色答曰“意思是招安要雙方有意，單方麵熱情是成不了事的，這樣還會引得兄弟們反感，若是想辦法讓朝廷主動來請，那時情況就會大不一樣。”
“朝廷怎麼會...”
“哥哥，楊長說得有
道理。”
吳用接下宋江話腔，望著楊長誠懇問道“早聽說你聰慧過人，既然知道哥哥的心意，有計不妨說出來？大家一起參詳參詳。”
“軍師麵前，小弟怎敢言計？不過皇帝治理國家，與哥哥管山寨異曲同工，哥哥不妨想想為何收小山寨入夥。”
“有道理！”
宋江一拍大腿，猛地站了起來，一掃心中不快。
楊長雖沒具體對策，卻讓宋江打開一條思路，讓他不再像無頭蒼蠅。
等楊長告辭離去，吳用關上房門一回首，看見宋江滿臉欣然，便好奇問道“哥哥想到了什麼？”
“這楊長真是個人才，如果把大宋比作梁山，把梁山比作入夥小山寨，想入夥要麼有大寨好漢引薦，要麼就像二龍山那樣，獨自在青州打出名頭來，我們可以從這兩方麵入手。”
聽完宋江的分析，吳用撚著胡須在房中踱步，想了好一會，才悠悠說道“按照哥哥的想法，我們打青州、破高唐、克北京、定東平東昌，梁山的名頭已經不算小；另外大家都是戴罪之身，誰肯為梁山說好話？趙鼎還因妄議招安被罷官，所以兩條路似乎都不太行...”
“大宋有萬裡江山，我們之前做的這些事，估計還是影響不夠。”
宋江說到這裡頓了頓，跟著又道“雖然打下幾座城池，可最後劫掠一番轉身就走，那些狗官怎會據實上報？至於趙鼎被罷官一事，聽說是他無端插手軍務，屬於是好心辦了壞事；楊長說剛才得很有道理，陛下治天下與我們治梁山差不多，比如獸醫皇甫端大談排兵布陣，軍師心裡會怎麼想？會容忍他繼續說下去？那樣段景住也會和你講兵法。”
用眉頭緊蹙，試探性追問“哥哥的意思繼續鬨大？直接打下並占據城池？”
宋江聽了直擺手，正色說道“我們是替天行道、報效國家，攻城略地就成了真反賊，所以還是得走京中顯貴門路，有人引薦好過自己努力，隻要找對人必然能成。”
“我觀哥哥成竹在胸，似乎已經想好找誰...”吳用突然一個激靈，定在原地伸出手指驚呼“宿元景？”
宋江微微頷首，言曰“軍師猜得不錯，我想差人去趟東京，請宿太尉為梁山說項。”
“我們之前曾有冒犯，隻怕宿元景不肯相助，不知哥哥打算派誰去？”吳用表情凝重，心裡不報希望。
“時遷曾往東京盜甲，人機靈也識得路數，再遣樂和做個伴當，帶上金銀並書信，投至宿太尉府上即可。”
宋江也知道冒昧，但行不行得去試。
吳用想了半晌，最後給出建議，道“昔日在華州，哥哥已表明心意，此次不用刻意寫信說事，多帶金銀秘密送去，再留下哥哥名字即可，宿元景能做到高位，必然懂得哥哥所想。”
“有道理。”宋江頷首肯定。
次日，宋江做戲赦免了李逵，之後絕口不提招安之事，卻秘密派遣時遷曰樂和，攜黃金數百兩上東京送禮。
兩人懷揣巨款去送禮，途中不得不謹慎行事。
他們專挑大路、曉行夜宿，於九月下旬抵達東京。
在東京打探踩點數日，時遷才找到機會潛入宿宅書房，將幾百兩黃金置於書房桌上，並借紙筆寫下‘宋江禮贈’四個字。
兩人送禮後沒直接離開，他們按宋江吩咐留在京城，希望朝廷能傳來些好消息，然後等了一個月都杳無音信，於是收拾行囊回了梁山。
宋江押司閱曆充足，深諳向上送禮的門道，他收到消息後並沒灰心，著令時遷、樂和休息半月，然後又帶黃金趕赴東京。
送一次不夠，就反複多送幾次，就不信不為所動。
轉眼年終歲末，梁山被大雪覆蓋。
外出頭領陸續回山，各寨的將士也停了操練，都等著過年酒肉相聚。
臘月二十五，山下拿得一行去東京的燈匠。
宋江命人請上山問話，得知他們要去妝點京城元宵燈會，旋即留下一碗九華燈，點在晁蓋孝堂之中祈福，便放燈匠們下山解燈去。
看著等燈匠們離去背影，宋江心說時遷、樂和已兩次送禮，宿元景那邊絲毫動靜沒有，我何不借觀燈之名，親到東京去見他一遭？
價錢不夠，可以商量。
成與不成，總有說法。
宋江與吳用商議停當，便召集核心頭領們言說此事，他說自己從未去過京師，想叫幾個兄弟去看燈。
大領導執意要去，小弟苦勸也沒用。
宋江當即分撥看燈人數，先叫史進、穆弘扮作客人當日下山，次後朱仝、劉唐扮客商一路，由兩組人在前探路。
次日清晨，宋江與柴進扮作閒涼官，戴宗、樂和扮作承局一同下山。
這麼多人出去玩耍，李逵天性愛熱鬨哪肯留山？他叫嚷也要去東京看燈。
宋江死勸不住，隻得讓他做個挑擔伴當，又叫燕青專和黑廝作伴。
臨行前，宋江突然想起楊長。
雖然來去不會耽擱太久，也不放心楊長離開視線，於是就讓他與扈三娘同去，又叫魯智深、武鬆扮行腳僧，讓這兩組人在後壓陣。
這幾人始終是威脅，宋江巴不得他們一去不返。
除此之外，宋江走前秘密囑咐宋清，讓他給楊儉一筆年貨錢，請楊德一家去濟州采買，實際希望這家人拿錢跑路，楊長也就沒後顧之憂的離開。
歲末大雪，正值農閒。
宋江下山第二天，楊德便帶著兒子楊儉，與楊長、扈三娘同時下山，把盧氏留在梁山看家，完全沒有要跑路的意思。
在楊德的眼裡，梁山就是世外桃源，趕他都不走。
而楊長怕照夜玉獅子惹眼，就連同扈三娘青驄馬一起，全部養在後山讓盧氏照看。
夫妻兩人把楊德、楊儉送至濟州，便順著廣濟河一路向西前往東京，後在定陶與魯智深、武鬆彙合，於正月十三抵達東京。
前麵於路有人留記號，四人尋蹤覓跡到萬壽門外客店，與宋江相見敘話。（萬壽門為施公杜撰，北宋都城汴梁沒此城門）
宋江見到四人，就知放虎之計沒成，麵上卻沒表露出來。
他先看了魯智深和武鬆，才把目光落到楊長、扈三娘身上，緊跟著正色說道“我幾人臉上金印沒消，長相又生得頗為凶惡，這東京官差衙役又極多，白日裡可不好冒然進城，需等到正月十四日夜，跟著觀燈遊人一起混入，賢伉儷沒這些顧慮和煩惱，可先自行入城觀景遊玩，屆時一起回去也就是了。”
“需要我們做什麼...”
“此行為主遊玩賞燈，三郎曾兩次來過京城，好好陪三娘逛一逛，買點首飾胭脂啥的，並沒有彆的事情。”
宋江打觀燈幌子來找宿元景，自然不會把真實目的告訴楊長。
昨天柴進潛入禁宮，看到睿思殿屏風後背，寫著山東宋江，淮西王慶，河北田虎，江南方臘。
既知被皇帝惦念，宋江已不為出名發愁，眼下就差人幫腔提請招安。
楊長抱拳辭謝宋江，臨走前在武鬆耳邊小聲說道“小弟仍住在老地方，二哥進城後若想尋我，直接來城南便是。”
“嗯，我省得。”
宋江看見武鬆沉聲回應，不理解為何說得這麼嚴肅，那是因為不懂楊長弦外之音。
在梁山所有頭領之中，隻有楊長知道潘金蓮住處，剛才是在提醒武鬆要報仇，就去城南客棧找他帶路。
楊長與扈三娘儀表不凡，入內城
自不會被守衛盤詰。
東京城內車水馬龍，川流不息的人群往來不斷，眼望不儘的高樓鱗次櫛比，熱鬨繁華遠非北京可比。
扈三娘一時都看呆了，於路像小女孩般問個不停。
輾轉來到最熱鬨的禦街，扈三娘更是看得眼花繚亂，特彆是禦街上那些美貌女子，上好的料子搭配精美的首飾，再輔以胭脂妝色增容。