“嗬嗬，適才相戲耳...”
楊長反應極快，端起酒杯笑嗬嗬搪塞“你我老友相見，豈能一直談公務？二哥酒都沒儘興，要是招待不周，怕雷兄不會高興。”
“雷霸兄長？你跟他也有私交？”
“那是自然。”
看到馬報國如此激動，楊長立刻順杆往上爬，“五月北伐軍回撤，他曾隨軍來過沁州，並幫我破獲了反賊案，說起來我升任觀察使，有雷兄一份功勞。”
“自大內一彆，我們已經很久沒相見，沒想到他竟來過沁州...”
同袍之情刻骨銘心，馬報國提到雷霸情緒突變，不讓人勸就自斟自飲。
楊長見狀向武鬆使眼色，之後頻頻向馬報國敬酒。
一杯接一杯往喉嚨裡送，昔日打虎英雄自從做了楊長副手，搖身一變成了酒桌上主陪。
而楊長自從踏入煉氣境，【洞察之眼】能讓身邊兄弟儘展其才。
武鬆心甘情願喝工作酒，他負責與馬報國把盞勸酒，楊長則在旁邊借醉套話。
不套不知道，套了竟有隱情。
郭藥師雄踞燕京不能製，朝廷鞭長莫及體會不深，譚稹身為北方最高軍事統帥，怎能容忍有管不住的手下？
綜合王安中、詹度等人的情報，譚稹決定不與郭藥師正麵衝突，而是新起一軍製衡常勝軍。
兵法有雲，謀定而後動。
譚稹在沒上奏朝廷前，提前派人到河東各州摸底，有了相關數據再上報徽宗。
有了具體招募人數，朝廷才能安排相應的裝備、給養，這也是他投桃報李送出的機會，梁師成、王黼可趁籌備軍需斂財。
常勝軍有五萬正卒，食糧兵、降兵號二十萬。
譚稹計劃募兵六到十萬人，他派往河東各州的募兵者，要求小州至少五千人，人口多的大州則為八千至一萬。
他這思路，與後世先開工、後立項類似。
提前確定好募兵數量，聖旨一下即能規模成軍。
馬報國喝得得爛醉，被武鬆扶回驛館安歇。
楊長等在門口，武鬆出門即蹙眉上前，小聲問道“三郎準備怎麼做？既然譚稹下了死命令，想賴掉估計行不通，剩下隻有直接舉事，或者秘密處理掉此人，這樣能拖延些日子，以及聽吩咐任其募兵...”
“各方麵準備不夠，現在舉事很危險，馬報國有恩於我，秘密處理非好漢所為，隻能任其在沁州募兵。”
“好吧，這樣最穩妥，隻是咱們沁州的兵源，白白要少五千。”
“怎麼會是五千呢？我打算讓他招一萬。”
“什麼意思？”
武鬆猛晃了晃腦袋，心說我今天也沒醉啊，怎麼聽到三郎說胡話？
楊長把武鬆拉到僻靜處，意味深長說道“譚稹要募兵六到十萬，絕不可能全部陳兵邊境，這樣不但對補給有壓力，也會讓局勢變得緊張，我猜至少半數會駐留在各州，等到戰時再集中開赴前線。”
“三郎意思是...”
“我要把一萬人留在沁州，這樣就能明目張膽的訓練，朝廷還會配發兵甲、戰馬。”
“妙啊。”
武鬆雙目圓睜，喜道“還是你腦瓜子靈活，要是真能夠這樣處理，譚稹想招多少都行。”
“太多惹人起疑，算上我們之前的部曲，及阮氏三雄來投的水軍，總兵力已接近兩萬，應該與梁山打完青州時，軍隊的規模差不多。”
“那時的梁山不能比，各山頭嘍囉組成的隊伍，士兵覆甲程度不足一成，這一萬人要是能夠全甲，戰鬥力必然不俗。”
“是啊，我爭取再多要點。”
“嗯？”
楊長得隴望蜀，
已有了好對策。
兄弟兩人作伴回府，看到街頭店鋪都提早關門，都在籌備過年相關事宜。
去年梁山剿滅田虎，整個沁州就如風中老樹，凋零得沒剩幾片葉子，而楊長僅僅治理一年，城市又恢複了生機。
回到後宅已經天黑，隻見東西廂房皆暗，北麵正房掛著燈籠。
楊長本想先見一見趙福金，尋思讓她出麵對馬報國說項，但公主消息就有可能泄露，最終還是邁步走向正房。
扈三娘因為楊煌緣故，向來對趙福金愛屋及烏，在家對她既尊重又照顧。
今夜該扈三娘值班，若是楊長打破規則去西廂串門，扈三娘說不定會直接成全。
算了，男人的事，自己解決。
次日用完早飯，銅鞮城還籠罩在薄霧之中。
楊長緩步進入州府衙門，就看見馬報國正焦急踱步，武鬆則在一旁陪著說話。
這廝昨夜宿醉，竟能這麼早爬起來，著實讓人驚訝。
“喏，楊觀察到了。”
“觀察來得好遲，昨夜你也喝多了吧？”
“嗬嗬，是啊。”
“先說好，今日不再吃酒，省得醉了誤事。”
“也行...”
楊長話還沒說完，馬報國就著急迎上前，正色說道“觀察事務繁忙，不必每日作陪，你派個人配合就好，估計走完沁州四縣，前後需得半個月時間，咱們今日就開始吧？”
“就快過年了，也沒什麼事，今日還是由我作陪，不知譚宣撫募完兵，會帶到什麼地方訓練？此時晉地天寒地凍，若是北邊山區下大雪，行軍會相當困難...”
“我們先統計兵源人數，訓練之事容我上報後再說...”
“了解。”
楊長微微頷首，對武鬆先使了顏色，再指著府門示意“請吧。”
“哦...”
馬報國喃喃回應，隨後跟著楊長走出府門。
很快有軍校牽來兩匹馬，楊長便帶著馬報國打馬出城，徑直向城外兵營而去。
馬報國還以為去鄉上募兵，當發現目的地竟是沁州兵營，遂叫住楊長提醒道“楊觀察，我們來此作甚？我要趕在上元節回代州，你就不要浪費時間，快去張榜募兵才對...”
“馬兄彆緊張，保證誤不了你的事，冬天大家都起得晚，此時募兵也沒幾個人，咱們先看看沁州兵馬操練。”
罷...”
見楊長執意如此，馬報國隻得入營。
稍後來到校場，看到林衝正在組織操練，將士們手持棍棒揮舞，呼喊聲雄壯有力。
“怎樣？還能入眼麼？”
“還不錯。”
“前麵演武那將，原是東京八十萬禁軍教頭林衝，他在剿滅田虎回京之前，不願再跟宋先鋒南下，便留在沁州繼續當教頭。”
“豹子頭林衝？我聽過他的名字...”
馬報國回應完楊長，又催促他快安排募兵，否則影響自己公務。
“馬兄放心，影響不了的，喏，名冊拿來了...”
“名冊？”
“開春前分發丈量土地，已對各地人口做了統計，馬兄可以根據名冊所錄，按鄉村直接去征募即可。”
“原來...”
馬報國恍然大悟，心說楊長早做了準備，難怪一點都不著急。
楊長則趁他看名冊之時，在旁小聲進言曰“馬兄若是時間緊，我可以派人代為征募，人數確定五千不能再少？”
“五千是最低要求，你這裡...”
馬報國連翻了幾本，默算每本最後小計數量，最後露出驚訝之色“沁州有青壯兩萬四千五，之前五
千我都說少了，需要增加至八千才合理。”
怎麼還加價？”
“並非我臨時加價，實則真實任務就是八千，是我考慮到沁州實際情況，才申請以五千為標準，為了國家收複燕雲大計，隻能苦一苦沁州百姓...”
“嘶...”
楊長倒吸一口涼氣，裝得非常不願意，緊跟著突然凝眉拍腿，正色道“既然為了國家，我認為八千人都少了，就讓馬兄募兵一萬，再回去交差！”
“當真？”
“男兒一諾千金，楊長說到做到。”
感謝了...”
馬報國喜出望外，握住楊長手臂直晃。
楊長又凝眉追問“沁州去年遭了冰災，這萬人是諸縣半數青壯，他們此去從軍會發餉吧？另外會不會配發兵甲？”
“觀察不必多慮，他們待遇會非常好，譚宣撫作為大統帥，會虧待自己新軍？”
“說得也是，新募士兵什麼時候北上？此時天寒地凍行路不方便，要不要我們幫忙訓練？”
“估計明年開春之後，有勞楊觀察先在沁州作訓，等我回去上報譚宣撫，再通知什麼時候北上代州。”
聽了馬報國訴說，楊長心裡的懸石終於落地，果然和酒後套出信息一直。
馬報國看完青壯名冊，再也不催楊長帶他下鄉去募兵，而是饒有興致觀看林衝練兵。
楊長趁機進言“林教頭尤擅馬戰，到時可以多配些戰馬...”
報國頷首回應“我會向譚宣撫建議，原以為來沁州會很趕，沒想到楊觀察做事有章法，簡直是河東諸州表率。”
“馬兄休誇，我做事不求有功，但求無過....”