楊長出身梁山，麾下的主要將領，也多是江湖人士。
他一句頗為江湖，講出了對李彥仙的認可。
種師中一臉欣慰，即向李彥仙囑曰“你既然選擇留下，就好好跟著楊將軍，他日必有一番作為。”
“是。”
李彥仙站得畢恭畢敬。
女人慕強，男人更慕強。
殺熊嶺宛如天神降世，回程途中夜行不迷路，麾下騎兵三千打一萬，還能斬殺三千敵首...
樁樁件件，都讓李彥仙佩服，所以他到了威勝，就沒打算離開。
種師中頷首之時，突然拉著楊長的手，語重心長說道“太原乃河東重鎮，現今已被金人圍困半年以上，若再不救援則危矣，楊將軍有如此大才，又多次打退金人進攻，豈能不委以重任？老夫此番回京請罪，必定全力舉薦。”
“舉薦末將？去救太原？”
楊長指著自己，連續追問後連續擺手，苦著臉對曰“小種相公謬讚，末將之前能打退金兵，皆因地利之故，我麾下兵馬僅兩萬餘，糧草短缺、兵甲不足，哪有能力營救太原？將軍切不可捧殺。”
“楊將軍所言不無道理，所謂巧婦難為無米之炊，老夫此次兵敗殺熊嶺，就是當初行軍匆忙，攜帶的糧草與賞賜不夠，才使將士不滿而潰...”
種師中歎了口氣，跟著又繼續補充曰“陛下既有收複太原之心，朝廷自會準備相應兵馬物資，屆時交將軍指揮...”
“等一等。”楊長打斷種師中，抱拳正色說道“種將軍切莫如此，末將出身綠林且資曆尚淺，為帥恐為各軍將士不服，還是守好自己一畝三分地，努力保證平北、威勝不失。”
“這...”
種師中聽罷蹙眉捋須，心道楊長這話倒是沒錯，要想統攝三軍需要威望，而這少年剛剛嶄露頭角，在大宋軍中並不知名。
他正沉思間，楊長又開口補充“威勝、平北兩地從田虎手裡收回，又經曆了幾場大戰元氣未複，特彆是不給錢就要跑的兵，楊某自問財力有限，這種兵實在養不起...”
“軍中約定的習俗，這也是沒辦法的事，唉...”
“不見得吧？年初東京被金軍圍困，守城將士也要天天要錢？”
“不，那不一樣...”
“有什麼不一樣？不都有性命之虞？”
楊長言罷虛起眼，一掌拍得桌麵脆響，冷聲說道“當兵吃糧，拿錢賣命，這本來也沒錯，但要看時候分場合，若國家民族危亡之際，還堅持沒錢就不乾活，這種有奶才是娘的兵，給再多我都不要！”
“說得好，但...”
種師中雖然認同這觀點，但又認為楊長太過理想化，於是轉移話題追問“對了，聽您剛才的意思，莫非威勝軍外出作戰，不用發錢？”
“不用。”
“勝了也沒有？”
看到楊長一臉淡然，種師中露出不相信的表情。
“如果有繳獲，會按功勞分發，如果沒有繳獲，則減免家裡稅收...”
“我就說嘛，怎麼可能完全不發？否則誰願意上陣拚命？減稅不就是變相發錢？老兵好商量得多，新募之兵就...”
“小種相公有所不知，末將的兵不但要打仗，農閒要幫著修路、修橋，農忙要幫著收糧，有時軍中糧草短缺，他們還要自己攜帶糧食。”
“這怎麼可能？我不相信...”
種師中直搖頭，他不相信有這樣的兵，認為楊長吹噓過頭。
而楊長也不解釋，指著堂外悠悠說道“將軍若然不信，可以隨意找人問，我府上的守衛，街上的路人，巡邏的士兵，問問便知真假。”
“這...”
種師中見他言之鑿鑿，剛剛的不信變成了疑惑，“是真的？你是怎麼做到的？”
“很簡單，要讓每個士兵，都明白一個道理。”
“什麼道理？”
“有國才有家！”
楊長扶著桌案站起來，任屋外的風吹在身上，給人氣場滿滿的感覺。
不待種師中追問，楊長又繼續補充
“我麾下這兩萬將士，有少部分來自梁山，大部分是本地人，以及太原過來的流民，他們都是窮苦農民出身，都清楚頻繁征募徭役，對一個家庭有多大的影響，所以末將把徭役差事，都讓軍中將士們一並乾了，老百姓隻安心種地。”
“我不能理解...”
“很簡單，因為士兵多出力，同時也能惠澤到家人，至於他們願意拚命，將軍不妨問城中太原流民，舊家園被金人強占，父母妻兒死於屠刀，如果繼續渾噩度日，新家園誰來守護？”
“這...”
沒想到自己打了一輩子仗，治兵思路還不如一個年輕人。
看著楊長那自信模樣，種師中回想自己年輕時，那時也如此意氣風發，但兩人的情況又不一樣。
相比梁山出身的楊長，自己隻是沾了種家的光？或許要從底層走來，才更理解百姓苦楚？
此子，不簡單。
“咦，外麵放亮了？”
“什麼？”
“你看。”
種師中得楊長提醒，抬頭看向屋外庭院，原本陰沉突然大量。
“這是...”
“小種相公，楊將軍，外麵烏雲突然散開，出太陽了。”
李彥仙跑到門口，一臉興奮地彙報著。
陽光明媚，讓人心情愉悅。
種師中欣然頷首，抬手向楊長抱拳致意。
“踐行酒喝完，外麵正好撥雲見日，老夫也該啟程上路，楊將軍保重，咱們也行不會再見了...”
“等一等，兄長，李彥仙，你們陪種將軍說說話，我去去再來相送。”
“是！”
“楊將軍？不必...”
楊長言罷即快步從堂後離去，看得種師中與眾人詫異不解，都猜他有什麼要緊之事。
種師中想到等會要趕路，遂停杯不再接受旁人敬酒，並緩步來到屋外抬頭看天，果然看到烏雲被金光刺穿，正在往四周潰散逃竄。
“剛才遮天蔽日，最後竟然雨沒下來，真是奇哉怪也...”
“這不奇怪，楊節度綽號光明天尊，不是什麼雨都能下的。”
“哦？”
看到武鬆突然搭話，種師中詫異看了一眼，心說楊長禦下果然厲害，都這不是普通威望，部將似乎奉他為神明。
今日這場餞行宴，共有主次兩桌酒。
主桌楊長與種師中，次桌武鬆、扈成、李彥仙。
種師中對武鬆的印象，隻知道他曾是打虎英雄，現在是楊長麾下步軍統製，同時負責威勝的城防，屬於楊長的心腹大將，並不知兩人親如兄弟、生死之交。
“嗬嗬，光明天尊，名頭真響亮，楊將軍倒當得起。”
“快看，他來了，還有...”
武鬆話到一半戛然而止，他看到趙福金竟也跟來了。
這還是楊長第一次，主動帶公主見外客，難道此舉有什麼深意？
楊長剛剛匆忙離去，是因李彥仙要留在威勝，就沒人護送種師中回京，倘若他半路有什麼好歹，感覺自己白忙活一場，所以要找人隨同他進京。
而全威勝最合適的伴當，此時就在公主趙福金手裡。
年初金軍南下汴梁，內侍兼節度使梁方平，奉命鎮守浚州而棄走，事後遭到欽
宗清算被殺，而暫歸他統帥的王淵等將，同時並入種師道麾下守京城。
王淵的部將雷震，即趙福金昔日侍衛統領，他在東京各軍整編時期間，被殿帥府太尉王宗濋發現。（王宗濋，宋欽宗趙桓舅父，繼位之初掌禁軍）
王宗濋上報欽宗，雷震即被複為大內侍衛。
聞煥章回稟趙福金在威勝，欽宗便將雷震派去伺候舊主。
雷震與馬報國護衛得力，領兵打仗卻不是那塊料，楊長經過觀察後讓二人為守後院，主要負責兒子楊煌的安全。
種師中沒見過趙福金，看到跟隨楊長來見自己，心說楊將軍真是好福氣，家中竟有如此絕色女子。
“娘子，這便是小種相公。”
“楊將軍，尊夫人容顏蓋世，真是英雄配美人啊。”
“嗬嗬，將軍過譽。”
楊長謙虛點頭之際，主動要求陪同的趙福金，對種師中行了個萬福，恭敬道“種將軍為國殺敵辛苦了，聽說你這就要回京去，孤特來一見。”
“孤？”
“孤乃上皇之女，茂德帝姬是也。”
“什麼？她是...”
種師中還奇此女狂稱孤道寡，沒想到是太上皇掌上明珠，傳說中的大宋第一美人，難怪如此傾國傾城。
楊長輕聲附和“娘子確係茂德帝姬，但是此事說來話長，將軍此時帶傷行走不便，娘子要派護衛隨行伴當...”
“這如何使得？”
“小種相公不必客氣，將軍為保我趙家江山，險些戰死在殺熊嶺，茂德隻能略儘綿薄...”
“末將慚愧...”
種師中接連被震撼，思緒長時間不能集中，直到被雷震扶上馬背出城，昏昏沉沉的腦子才清醒。
他雖然身上的傷勢沒痊愈，但為大將堅持騎馬不坐車。
走馬威勝城街道上，看到外出納涼的百姓，臉上都掛著安逸的笑容，心中感慨戰火塗炭的河東，難得有這一處安樂所在。
兩人並轡走出威勝南門，種師中突然想起楊長那句‘說來話長’，便向雷震請教問道“雷統領，茂德帝姬乃是上皇愛女，老夫從未聽聞帝姬出嫁，為何...”
“末將不知。”
雷震知道他想問什麼，但堂堂公主與人做平妻，哪能隨隨便便說與外人？
種師中看到雷震決絕回應，便不再自討沒趣追問下去，縱馬急匆匆順著官道難行，可沒多遠就在路旁停了下來。
“將軍有事？”
“有勞，扶老夫下馬。”