對於瑪蓮娜來說，希瑟爾隻是一把打開財富之門的鑰匙。
鑰匙發揮工具的作用，就已經足夠，怎麼可以脫離使用者的控製？
他這種討價還價的行為對她百害而無一利。所以，她得立刻糾正他。
瑪蓮娜裝出不以為然的樣子：“那你扔吧，隨便你。”
希瑟爾盯著她的臉頰，緩緩移開了右手，不再按著紙張。
見他還算聽話，瑪蓮娜決定給予鼓勵：“很好，五分鐘之後，我們再貼一次額頭。”
然而，她並沒有發現，一根觸腕從猩紅變為雪白，悄無聲息地從背後鑽入她的衣領。
它猛地貼住了她的肌膚，瘋狂汲取她的氣息。
徹骨的冰寒覆上她的後頸，滲入每一節脊椎。
“呃！”
瑪蓮娜雙肩一顫，蜷起腳趾，不由自主發出了一聲低呼。
這一瞬間，溫度的刺激過於強烈，險些奪走她的知覺。
危機感攥住了她的心臟，強迫她轉頭看向背後。
希瑟爾的左臂已然貼住她的後頸，被層層布料遮擋。
毫無尊重，不可容忍！
屈辱感纏繞住她的脖頸，幾乎讓她無法繼續呼吸。
公爵之子把她當成什麼了？他竟敢把手伸進她衣領裡？她難道是任由他隨意拿捏的玩物嗎？
瑪蓮娜攥緊拳頭，怒火中燒。
她還要哄他與自己結婚，當然不能直接扇他耳光。
她強迫自己冷靜下來，嚴肅地望向公爵之子：“希瑟爾，這樣做是不對的。”
“我可以摸你的手，為什麼不可以碰那裡？”
他抬起右手，輕輕摩挲她緊鎖的眉頭，隨後效仿她的神情，也蹙起了眉。
瑪蓮娜一時語塞。
這家夥還真是沒有接受過什麼正常的教導......亞蘭公爵有毛病麼？這麼長時間，都不肯教育兒子？
“公爵大人真的沒有給你請過家庭教師？”
“不需要。”
他的“左手”依舊緊貼著她的脊背。
瑪蓮娜深吸一口氣，耐心地告訴他：“沒有經過我的同意，你不可以觸碰我衣料以下的地方。”
話音剛落，脖頸兩側傳來推揉之感，冰冰涼涼的。
......他根本沒有在乎她的抗議！
瑪蓮娜抓住他的左臂：“你隻是我的朋友，連情人都算不上，怎麼可以做出這樣的舉動？”
希瑟爾的回應十分直接：“那就當情人。”
“不行。”
她拒絕了他的提議，從衣服中使勁拽出他的手臂。
一根觸足經過她的腳邊，盤住了椅子腿，墊在她小腿肚子後方。
希瑟爾反過來箍住她的手腕。
瑪蓮娜伸出另一隻手，試圖掐住他的左臂。
他手臂異常硬實，皮膚又冰又滑，讓她有些無從下手。
她摸索了一陣，挑中他小臂的內側，用力按下。
希瑟爾似乎並未感覺到疼痛，依舊沒有鬆開她。
底下那根觸足也沒閒著。
趁她的注意力還在手臂那裡，它悄然鑽入裙沿，環住了她的膝蓋。
腿部傳來一陣若有若無的擠壓感，瑪蓮娜使勁蹬腿，又低下頭檢查，卻是什麼也沒有發現。
她質問他：“剛才，你是不是偷偷踢了我一腳？”
“不。”
他盯著她的臉頰，朝她展露出毫無情緒意義的微笑。
瑪蓮娜以為，希瑟爾是在挑釁自己。
“請你放開我的手。”她壓製住內心的煩躁。
她討厭這種感覺——他擁有自己的想法，不按照她的意願行事，還不尊重她，甚至與她作對。
他的力氣很大，即便她使出全力，也無法推開他。
與他相處的時候，她根本沒有安全感。
第一次一起吃飯時，他不是挺聽話的嗎？現在怎麼變得這麼難纏了？難道是因為讀了詞典嗎？
希瑟爾看著她的眼睛：“先前，你主動讓我摸你的手。”
瑪蓮娜迅速調整好情緒，放柔了聲音：“那是因為你之前表現好。”
希瑟爾緩緩鬆開了她的手腕。
“為什麼不讓我當你的情人？”他突然問她。
瑪蓮娜感到有些疲憊。他這個人真是奇怪，怎麼莫名其妙轉移了話題？
情人？她的目標是締結婚約，繼承公爵的財產，又不是當情人。
她故意朝他眨了一下眼睛，輕笑道：“我要你當我的丈夫，而不是情人。”
對於“丈夫”這個詞彙，希瑟爾倒是沒有什麼特彆的反應。
他告訴她：“我要當你的情人。”
瑪蓮娜撐著臉頰，無奈地歎了口氣：“情人之間沒有婚姻關係。”
希瑟爾語氣平靜：“妻子與丈夫之間，隻需要婚姻關係，不需要親密。我要親密，不需要婚姻關係。”
他要貼近她，品嘗她，掌控她的全部，最終將她吞食——這的確是他想要的親密無間。
她總算是理解了他的邏輯：“妻子與丈夫之間，當然也能親密。而且，這種親密關係有婚姻作為保障，最為牢固。”
希瑟爾向她陳述事實：“不需要婚姻作為保障，我們的親密關係依舊牢固。”
婚姻、丈夫、妻子是弱小的人類創造出的概念。
他會始終守著他的獵物，比丈夫更加可靠。
“我要成為你的情人，瑪蓮娜。”
瑪蓮娜覺得，自己是真的生氣了。
她對他解釋了那麼多，基本相當於白費口舌？
情人，情人，情人！誰稀罕當他的情人！
她想要的是公爵的財產！
當然，她不可能對著他說出真實的理由。
瑪蓮娜直言道：“希瑟爾，以你現在的表現，我不會成為你的情人。”
公爵之子凝視著她的臉頰：“為什麼？”
她沒有解釋，而是麵帶憂傷：“你碰我之前，根本不願意向我征求同意。你這樣做，讓我覺得無比惡心。”
一根觸腕從他的身側伸了出來。
她竟然說，他令她感到惡心！
昨日，這個人類自願接近他，觸碰他。今天，她抵抗他的嗅聞，拒絕與他建立親密的關係，絲毫沒有身為獵物的自知之明。
他必須加重她的恐懼，讓她認清自己的弱小，意識到反抗無用，最終向他獻出一切。
吃了她......
奇特的欲望再一次席卷軀體，讓觸腕興奮到戰栗。他需要與她貼得更緊，才能填補難以忍耐的空虛。
觸腕在椅子底下膨脹、伸長，滑至她的腳後跟，下一秒就要將她牢牢捆住。