天花的陰霾在冬時終於散去, 京城解了禁，禦駕也得以回宮。謝府上下亦回到京中去，謝小梅和謝小羅歡呼雀躍地滿院子跑, 謝小羅發現湖麵結了冰還要拉著妹妹去滑冰, 被阿井好說歹說地攔了下來。
“小公子, 您可省省吧, 這才多冷？湖麵還沒凍結實呢。”溫疏眉與蘇蘅兒在房中吃著熱茶，眼看著阿井一手一個將兩個孩子都拎進來，皆繃不住地笑。
謝小羅被擾了興致, 滿麵不忿, 謝小梅依舊乖巧, 坐到溫疏眉身邊, 也端起熱茶來飲。
溫疏眉算了算時辰, 問阿井：“咱們一早回來的時候, 督主說進宮複個命就回來。這都快晌午了, 還沒回麼？”
阿井躬身：“好像是宮裡臨時出了什麼事, 督主還忙著。您先用膳便是, 督主一忙起來, 總說不準什麼時候才能忙完的。”
溫疏眉點點頭, 就著人傳了膳。這些日子她都過得自在, 早先謝無回了行宮那邊，她白日裡就同蘇蘅兒一道理一理莊子上的大小事務，若謝無得了空回來看她，她就陪他待著。他會的東西很多，琴棋書畫皆能消解常日的無聊。她有時在晌午明亮的陽光下望著他, 會在恍惚間覺得夫妻和睦大抵如是，待回過神來, 又訥訥不知自己為何去想這些。
宮中，陰雲彌漫。
天花雖然終了，有孕的雲妃卻在回宮的路上得了急病，短短幾個時辰就不明不白地歿了。
一屍兩命，
這是今上登基四載以來，沒的第十一個孩子。
這十一個孩子中，隻有皇長子是生下來才夭折的，餘下的都是胎死腹中，無一幸免。
因此，皇帝現下尚無子息，連公主也沒有。
眼下棺槨已入了宮，雲妃停靈在從前的寢殿裡。寢殿中一片宮人們的哭聲，處處都是白色。天子所住的建極殿裡，皇帝的神情也前所未有地陰沉。他坐在禦案前支著額頭，就像被抽儘了渾身的力氣。
禦前宮人們都死死低著頭，不敢發出一點聲響。謝無在幾步外的香爐邊，沉默靜立。
不知過了多久，皇帝終於啟唇：“謝無，你說……”
謝無看過去，皇帝正抬起臉來，麵色蒼白之至：“你說……是不是真的有天譴？”
他這般說著，眼中一片空洞。
在他接連失去三個孩子的時候，朝中就已有傳言說此乃天譴。當時他自不肯信，覺得那些人妖言惑眾，便斬殺了數人，又用酷刑讓餘下的人也閉了嘴。
但現下，先後十一個。其中大半甚至一直胎像極好，卻就那麼不明不白地去了，往往還會將母親一起帶走，一屍兩命。
皇帝安慰過自己，跟自己說婦人生產本就不易，喪了命也不足為奇。但諸如這般的事情越出越多，他再想自欺欺人也明白，本朝從無哪個皇帝如他這般“倒黴”。
鬼使神差之間，他就慢慢地信了。他懷疑起來，懷疑是不是真的有天譴，於是老天記了他殺兄弑父的債，一筆筆還在他的孩子身上。
謝無凝視著香爐飄散出來的煙霧，半晌不言。皇帝的氣息因為他的沉默而變得愈發急促、不安，就像被人扼住了喉嚨，隨時都會窒息。
謝無終於開了口：“神鬼之事，臣不敢妄言。”
他邊說邊迎向皇帝的眼睛，欣賞著皇帝眼底的那份恐懼。
“但若陛下想求個穩妥，試上一試，做些事討神鬼歡心，倒也不太麻煩。”他又道。
皇帝精神一震，好似突然得了一道救命符，當即有了氣力，撐起身跌跌撞撞地走到他麵前，攥住他的肩頭問：“你有辦法？說來聽聽！”
謝無雷打不動地立在那裡，思索著說：“傳高僧大作法事，超度雲妃、還有先前那些故去的嬪妃，和她們的孩子。”
“朕自會！”皇帝不假思索地答應下來，滯了一瞬，卻皺眉，“她們哪個離世時朕沒有好生超度……不行，謝無，這怕是不頂用。”
謝無麵露了然，複又沉思片刻：“為先帝與睿德太子大辦祭典，求得寬宥。”
皇帝驟顯怒意：“去年才剛辦過！”
當時他便是不肯的，隻是朝中議論太多，他不得不做個樣子。可那次祭典雖勞師動眾，花費頗多，卻也並未能堵住天下人的嘴。隻讓許多讀書人有了新的調侃他的說辭，讓他覺得吃力不討好。
謝無眉心微蹙，提了第三個主意：“再不然，就是下詔罪己，大赦天下。”
皇帝一滯。
“自古若有天災，為帝王者就都會下詔罪己。給天下萬民看，也給漫天神佛看。至於大赦天下……”謝無語中一頓，“陛下誅殺的那些人，都不免還有親朋好友在世。有些尚在語中，有些發配苦寒之地。他們過得不好，離世者心懷牽掛，自是陰魂不散；若他們過得好了，許多鬼怪邪魔，大約便會釋然一些。”
他聲線平靜，沒有半分感情。就好像在慢條斯理地念一本《百家姓》之類枯燥的書，無需任何情緒灌注。