玄道要延道在辯法會上不要發一言，無論“那位榮枯法師說什麼”都不要急著駁斥他，更不要攻擊“榮枯法師”這三月來的各種行徑。
但是延道對此卻嗤之以鼻，甚至覺得自己的師兄是小題大做。
“不過是那胡僧攀上了寧王殿下的高枝，難道要為了他身後有權貴撐腰，我們就得對著他跟鵪鶉一樣囁喏麼？”延道和師兄話不投機半句多，沒有聽師兄的規勸便拂袖而去。
他自從上次浴佛節高台梵唄之後就對榮枯成見頗大，既然有將此人踩在腳下的機會，他肯定是不會放過的。
隻留下玄道一人拄著拐杖，站在庭院裡歎氣。
多吉上前去，對著玄道行禮道：“小僧有禮了。”
玄道原本心裡對這次辯法會就有一些不詳的預感，正在歎息自己的師弟剛愎自用，不聽勸告，卻聽見有人和自己見禮，便抬起頭來看到一個番僧模樣打扮的和尚站在自己麵前。
“法師何來啊？”玄道顫聲道。
“小僧自象雄而來。”多吉伸手扶了一把顫巍巍的老者，後者借力站了起來，多吉連忙扶著他往前走，一邊走還要問：“老禪師，榮枯法師是何人呀？”
這法名他似乎曾經在什麼地方聽到過，據說是位有佛陀庇佑的高僧。
他的臉生的憨厚，容易讓人生親近心，這也是赫也哲派遣他來大周做急先鋒的原因。
玄道看了他一眼，滿是褶子的臉上露出了一個不知情緒的笑——像是苦笑，又像是在希冀什麼：“沒什麼，隻是一位頗有辯才的沙彌罷了。”
言下之意，是不打算繼續說這位“榮枯法師”到底是怎麼攀上寧王殿下，或者得到大周權貴撐腰的事情了。
但是多吉和這些大周佛寺僧人不同，他常年出入各部落的王帳、象雄的宮廷，對於政務風向有著異乎尋常的敏感度。
如果說前來參加辯法的十五道高僧之中，沒有一個和皇室中人有密切關係，多吉還能相信這是一次為了尊佛明法而舉辦的佛法盛會。
但是一旦其中有一個人，和皇室之中的掌權者搭上了關係，這場法會就會變得詭譎起來。
多吉將玄道送回了房間，他和師父學習過一些觀相、望氣的本事，自持有些眼力，腦筋也靈活，便決定等到辯法那天，一定要好好看看這個“榮枯法師”到底是個什麼樣的人物——聽起來，他還似乎是個來自西域的胡僧。
西域各國尊崇小乘，這一位……難道也是個小乘僧？
多吉回到自己的廂房，盤著腿思考了許久之後，最終還是決定先靜觀其變——畢竟他又不是大周的僧人，也沒打算參加辯法會，自然可以作壁上觀。
待到辯法會那一天，在報恩寺的大雄寶殿前，受邀前來的達官貴人，圍觀的百姓烏泱泱擠滿了整場，多吉好不容易才憑借著一個番僧的身份往前擠了擠，得以進入前排圍觀的行列。
事實上，他的目光便穿過坐在台上的十五位高僧，一眼看到了那多出來的第十六人。
——年輕胡僧相貌俊美，寶相端莊，安靜得趺坐在殿前，仿佛一尊佛像。
多吉倒吸了一口氣。
如此寶相，他遊曆這麼多年，還是第一次見——不僅俊美，更難得的是俊美而不妖異，反而端莊慈悲，讓人生向往心。
這可是將要“成佛”的麵相啊。
僧人們列隊坐在下首，上首卻是舉辦此次法會的主人，那是一個臨時搭建起來的紗幔廂，有人坐在裡麵，因為紗幔遮擋而影影綽綽。
過了一會之後，便有男裝的侍女走上前來，撩開了前麵的紗幔，露出所坐之人的真容。
在那一瞬間，多吉覺得自己看到的並不是“人”，而是一頭壓低了前爪，繃緊了渾身的肌肉，從王座上踱步而下，欲以利齒咬斷所有擋在自己道路的不敬者喉嚨，以咆哮震懾百獸的——雄獅。
“諸位法師，此次法會的辯題為‘吾觀如來，非應供養，非不應供養’——本王希望爾等，能將到底‘何為供養’這個辯題，在此為天下尊佛之人，辨明一個方向。”
獅子的吼聲響徹了整個辯法會場。
——如來是人中的獅子，獅子一旦開口，便以吼聲震懾百獸，令外道皆俯首閉口。
多吉睜大了眼睛。
他為象雄新王看過相，認為他有人主之相，可以主宰一方稱王稱雄。
但是多吉從來沒有在任何一個人身上看到過和這位“公主”相似的麵相。
震撼之中，他用象雄語喃喃。
——“這是天下之主的麵相啊。”
這個天下，中原百姓，四海眾夷……難道將要迎來一位女主嗎？