薑琴娘站在勤勉樓書房外頭, 好半晌都沒進去。
隔著門窗，書房裡頭依稀傳來蘇重華奶氣的誦讀聲, 夾雜楚辭清朗嗓音, 一教一學，頗為認真和諧。
薑琴娘透過菱花窗牖縫隙, 悄悄地往裡看了眼, 肉包子臉的小孩兒端正地盤坐在長案前, 案上整齊的擺著筆墨紙硯等學具。
身形修長如玉的男人半倚靠在書桌前, 單臂環胸，一手摩挲下頜，正跟小孩兒講解經義。
“所謂三人行, 必有我師焉……”
蘇重華聽的極為認真，圓溜溜的眸子目不轉睛地看著楚辭。
兩刻鐘後, 楚辭擺手：“小憩一會，出去玩耍吧。”
小孩兒歡呼一聲, 當即起身奔向外頭。
薑琴娘捏了捏帕子，往裡瞥一眼，不期然就撞上深邃冷然的星目。
她心頭一跳, 忘了自個過來是為甚, 轉身就要朝外走。
“大夫人，來了好一會怎的不進來？”冷不丁楚辭聲音響起。
薑琴娘駐足，她皺起娥眉, 既是慌亂又是無措。
身後衣袂簌簌, 眼前光影一晃, 薑琴娘再定睛之時，楚辭已經站在了她麵前，頎長的身高正正擋了她麵前刺眼的日光。
“找我有事？”楚辭問。
薑琴娘努力繃著臉，麵無表情地點了點頭。
楚辭點了點頭：“那進書房說，外頭日頭毒。”
說完這話，他率先從她身邊擦肩而過，半點不提及那日的事，也沒甚出格的舉動。
薑琴娘稍稍鬆了口氣，可心頭隱隱又有一點說不清道不明的失望。
那點異常的情緒來的快去的快，薑琴娘根本沒放心上，她抬腳跟上，進了書房，不苟言笑的道：“我想問問，先生可是見過金鷹大人？”
楚辭眸子微動，他眨眼，端起豆青色冰裂紋茶盞啜了口：“出甚事了？”
薑琴娘將雲家錦繡坊競賣月華錦，遇上金鷹，又還收了金鷹令的事細細道了遍。
末了，她拿出金鷹令，垂眸道：“我實在想不明白金鷹大人到底想乾什麼？也沒人可以商量這事，先生見多識廣，所以才來問問。”
楚辭掃了眼金鷹令：“據我所知，整個朝廷，金鷹共有五人，每人手裡握有三枚金鷹令，金鷹輕易不會給出令牌，畢竟要是出了甚事，頭一個遭陛下問責的，便是金鷹。”
薑琴娘凜然，握著金鷹令的手不自覺抖了起來，仿佛是接了個蕩手山芋，沒法扔，也不敢再多留。
仿佛看出薑琴娘的擔心，楚辭擱下茶盞又說：“不過，你也不用擔心，金鷹既是給了你令，自然就不是糊弄人的，你收著依言行事便可。”
話雖這樣說，可薑琴娘仍舊不太放心。
“先生，你今日不曾看到，雲家的雲霞錦半點都不輸月華錦，雲泱還巴結了金鷹大人，但是都被大人不留情麵的拒絕了，金鷹大人單單點了月華錦。”薑琴娘道。
楚辭似乎在思考，好一會他才說：“那你是如何以為的？”
薑琴娘垂眸，捏了捏裙擺，不確定的道：“我曾想過，是不是金鷹大人故意回護的，提出過要請他用頓膳，可是被拒絕了……”
楚辭輕咳一聲，心虛起來，他輕笑道：“金鷹身份特殊，從不露身份，也不和人有私交，所以你不必介懷，因為對誰他都是那樣的。”
薑琴娘抬眸看他一眼：“先生很了解？”
聽聞這話，楚辭一口唾沫沒順下去，嗆喉嚨裡猛烈地咳嗽起來。
薑琴娘不解：“先生？先喝口水。”
楚辭連忙複又端起茶盞，大喝了一口。
他臉上微微泛紅，也不知是被嗆的還是怎的：“在京城之時，我有幸見過金鷹一兩麵，也曾聽一些勳貴世家的人提及過。”
薑琴娘並不疑他，她想了會歎息一聲：“那是我多心了，可能金鷹大人就是順手而為。”
楚辭沒否認，他看了眼書房外頭，這會本是該蘇重華上課之時，故而不會有下仆過來打擾，小孩兒還不曉得跑哪玩耍去了。
他心思一動：“琴娘，你這些時日都在避著我。”
薑琴娘霍然轉頭看著他，臉上劃過一霎驚慌：“沒有。”
她起身，咬唇道：“我還有旁的事，不打擾……”
“琴娘！”楚辭口吻稍重。
薑琴娘駐足，可她不敢回頭，就站在門檻光影裡，紋絲不動。
楚辭道：“上次是我孟浪，你莫要怕，也莫要故意避著我，往後沒你同意，我不會再那樣。”
聞言，薑琴娘一下捏緊了手，好半天她才找回自個的聲音說：“先生休要再提，我……不記得了。”
思來想去，她還是覺得這樣才對兩個人都好，也免得傳出一些風言風語。
楚辭苦笑一聲：“我知道了。”
薑琴娘側目，餘光瞥他一眼，見他眉目布輕愁，一雙寒潭星目中是化不開的暗色漩渦，深沉的仿佛要將人吞沒。
她心肝顫了幾顫，終是強忍著回頭的衝動，大步踏出房門，走進耀眼的日光底下，裙裾翻飛，很快消失不見。
“哎……”良久，楚辭歎息一聲，憑的心頭沒滋沒味，意興闌珊的對什麼都提不起興致了。
他坐了會，挪到書案後，研好濃墨，從暗格裡頭掏出一本空白的奏請來。
擇了毫筆，蘸了墨汁，他才懶洋洋的下筆開寫。
每位金鷹隻有三枚金鷹令，他今個送出去一枚，需得寫奏請說明緣由，再呈送到龍案，要告知京城裡頭的那位。
所以，金鷹令其實也不是那麼好送出去的。
卻說薑琴娘回了汀蘭閣，她在繡架前愣愣坐了會，說不清心裡是何想法。
赤朱端著花果涼茶進來：“大夫人，可是從扶風先生那問清了？”
薑琴娘回神：“先生說了一些，要我安心收著金鷹令就是。”
赤朱興奮起來：“大夫人，雲泱肯定快被氣死了，真是痛快，叫他手段卑劣，活該！”
雲泱會不會被氣死薑琴娘不知道，她隻知道再不想出法子，七月拿不出像樣的東西送去甄選，蘇家才是要大禍臨頭。
她捏起繡花針，淡淡的說：“你去福壽堂走一趟，將金鷹令的事支會老夫人一聲。”
赤朱應下，她看薑琴娘又埋頭刺繡起來，也就不打擾，悄然退了出去。
薑琴娘手下繡的是一副炭條畫的蘭花，這等畫風迥異，她光是配繡線顏色就花了好幾天的功夫，諸多現成的顏色不夠，她還自個動手染了來。
整副蘭花圖，隻餘花苞和陰影部分沒繡了，薑琴娘呼出口濁氣，打起精神來。
她十指如春風，飛快跳躍在素白的絹布上，細針泛出點光，一點一點的，就在絹布上形成活靈活現的蘭花圖案。
“大嫂，大嫂，我聽說金鷹大人訂了咱們家明年的月華錦？”小姑子蘇瑤提起裙擺小跑著進來。