她一夜未歸，還同彆的男人孤男寡女同處一室是事實，有些東西根本就已經解釋不清了。
楚辭也是看到了她，他上前關切看著她問：“琴娘，我很擔心你。”
自打昨晚逼問出了她的心意，楚辭這的目光，多了許多薑琴娘看不懂的莫名情緒。
薑琴娘微微低頭：“我沒事，先生勿須擔心。”
楚辭鬆了口氣：“沒事就好，重華也擔心了你一晚上。”
薑琴娘點了點頭，什麼話都沒說，跟著往前走。
楚辭見她那身曳地的裙裾很不方便，便彎腰將裙裾斂起來抱懷裡。
“先生，給我抱就好。”薑琴娘不敢太過接近楚辭。
楚辭嘴角微笑，點漆星目褶褶生輝：“無礙，你自個抱著會踩著摔跤，我抱一樣的。”
薑琴娘呐呐縮回了手，她繼續往前走，實在捱不過心頭的內疚，好一會說：“先生，你不要對我這麼好，我不值得，真的不值得。”
她想起自個被金鷹欺負，總覺得愧對楚辭，仿佛沒為他守住最為重要的東西。
白紙染上了黑印子，就再也不乾淨了。
楚辭皺起眉頭，總覺得薑琴娘情緒不對：“琴娘為何這樣說？”
薑琴娘搖頭，鼻尖酸澀，眼尾泛起薄紅，她看著楚辭，有些淒涼的話：“因為我不值得。”
楚辭心頭一震，劇烈的心疼起來。
他四下掃了圈，目下還在街坊上，早上人不多，可薑琴娘那身裙裾太漂亮，已經有好些人注意了。
他一把拽住她手腕，將人拉進個僻靜的小巷。
“琴娘，有些話我隻說一次，你記好了。”他將她抵在冰冷的青石牆壁上，一手攬著她裙裾，一手撐在她耳側。
濃烈的男性氣息撲麵而來，那等強勢和霸道，讓薑琴娘瞬間腿軟。
她眼神閃爍，表情驚慌：“先生，你你讓開一些。”
楚辭專注地看著她，一字一句的道：“你值不值得，在我心裡，日月星辰也不及你半分，我想跟你在一起，當年還在羅雲村養傷之時就肖想過了，所以我不管你怎麼時候，這輩子我就隻想要要你一個。”
薑琴娘震驚地望著他，心神俱動，心跳更是快的不得了，像是要從胸口迸裂出來一樣。
“你……”她張了張紅唇。
“噓，聽我說，”楚辭食指一豎，擋在她唇瓣，“我知道，你心裡有我，所以琴娘，不要退縮回去，站在原地，等我走近你就好，所有的阻礙，我都能處理好，相信我好不好？”
軟語細言，一句“相信我好不好”化成鋒利箭矢，嗖的正中薑琴娘心臟。
她愣愣捂住心口，腦海裡頭像有很多念頭，又像是沒有，隻是仿佛看到無數的五光十色的煙花絢麗綻放。
她昨晚跟金鷹說自己的心上人是楚辭，更多的是不得已而為之。
也就是那會，她忽然意識到，她說的確實是真的，會舍不得楚辭，還會因他而難過，可那種情緒並不濃烈，淺淺淡淡的，像不夠甜的蜂蜜水。
所以，她即便是有些喜歡，那也還沒到情深不壽的地步，充其量隻是對楚辭的靠近並不排斥而已。
但是現在，她清晰的感覺到胸腔之中有絲絲縷縷甜滋滋的味道，隨著心跳，像血液一樣被緩緩擠壓出來，並奔騰到四肢百骸，全身上下都帶著暖和甜。
她眸子晶亮幾分，忽然就說：“昨晚上，我和金鷹什麼都沒發生。”
本來還想說幾句貼己話的楚辭愣住了，他沒反應過來薑琴娘這話是什麼意思。
薑琴娘飛快看他一眼，又垂下視線落在他衣領位置：“金鷹大人是正人君子，所以雖然孤男寡女，但是我和金鷹大人什麼關係都沒有。”
她不曉得自己為何要解釋，隻是想那麼做便說了，可話一出口，又擔心楚辭不信，忐忑起來。
楚辭驀地勾唇一笑，胸腔震動，笑聲低沉悅耳：“我信你。”
薑琴娘鬆了口氣，她猶豫了下，還是抬手覆在臉側的手背上，指尖微抖的道：“我命很硬，他們都說我天生克夫，我不想害你，所以不能嫁給你，但是……”
她咬唇，儘管羞到難以啟齒，還是認認真真的說：“我應你，我不退縮，我站原地等你，如果有一天你有了要娶的姑娘，請務必跟我明說，我會離開。”
話下之意，讓楚辭是又氣又好笑：“薑琴娘，你把我當什麼人了？你不要我能給你的名分？”
薑琴娘搖頭，她不能克製住自己感情，可也絕不想害楚辭，故而隻能相處這樣的法子來。
“你不要給我名分，我也不能要，除了這點，往後怎麼都可以。”最後一句話，她很小聲。
她能說出這樣的話，已是將自個臉皮給放地下踩了，既是卑微又是小心翼翼的讓人心疼。
畢竟，沒有名分跟個男人，這等事不管從哪方麵看，都是她薑琴娘吃虧，往後叫人曉得了，還會被戳脊梁骨。
楚辭有些生氣，他揮開她手，冷著臉道：“你不介意無媒苟合的事，我楚九卿做不到，我要的是堂堂正正娶你過門，讓所有人都知道，你薑琴娘是我正兒八經有婚書的正妻！”
薑琴娘被懾在那，這話帶給她的衝擊遠比剛才的甜言蜜語更讓她震撼，猶如當頭巨浪拍打過來，重重的力道，讓她頭暈目眩。
丹朱紅唇動了幾下，她終是什麼話都沒說，低下了頭。
楚辭生出恨鐵不成鋼的憋屈和失望來：“你不用急，十日之內給我答複就好。”
薑琴娘覺得委屈，她很怕，怕自己答應了楚辭，往後他要再有個萬一，她如何能承受？
她難過地蹲地上，將頭低在膝蓋上，帶著些許幽怨道：“你逼著我應你，你如果如果你也和他們一樣，一個個最後都離我而去，你又叫我怎麼辦？我一個女人能怎麼辦？”
說道最後，已是低吼出聲。
她抽搭了下，咽回眼眶的濕潤，拿手撐著額頭，遮掩了自個的狼狽。
楚辭默默看著她，良久之後輕輕摸了摸她發髻：“對不起，就按你的意思來，你想如何就如何，沒有名分就沒有，不成親也成。”
他退讓到這個地步，惹的薑琴娘抬頭看他一眼，抹了抹眼梢，她想笑一下，卻心酸地笑不出來。
楚辭將人拉起來，無奈地揉了揉她小耳廓：“走吧，回府。”
薑琴娘拿帕子按了按眼角，點了點頭。
她跟在楚辭身後，亦步亦傾，像個聽話乖順的小媳婦，哪裡還有剛才讓人頭疼的倔強。
楚辭餘光瞥著她，星目漸沉，好似浮浮沉沉許多晦暗不明的情緒。
兩人一路回了府，薑琴娘換了衣裳，就拿起了炭條，半點不休息地畫起畫來。
楚辭看不過眼，直接搶了她的炭條問：“你想畫什麼，我來。”
薑琴娘朝他莞爾一笑，甜膩的梨渦露在臉上，嬌嬌軟軟的，招人的很。
她道：“需要畫兩幅，一幅給金鷹大人，他幫忙帶著上京，一幅是要繡出來做成衣，我打算給郡守夫人送去。”
楚辭挑眉，將人拉開，自個鋪了白紙坐下：“有何要求？”
薑琴娘回想了一下：“金鷹大人那副大氣威嚴一些，至於給郡守夫人的，畫幽篁就成，她喜歡幽篁翠竹。”
楚辭二話不說，根本不用參照，好似他腦子裡自己就有畫麵，直接信手拈來。
他邊畫還邊問：“為何要給郡守夫人送新衣？”
聽聞這話，薑琴娘眉目閃過厲色：“布帛坊對麵的雲家錦繡坊，那鋪子其實是郡守夫人的嫁妝，早年郡守夫人給了雲家收租子。”
楚辭抬頭看她一眼：“所以你想往雲家身上咬塊肉下來？”
薑琴娘點頭，她眯著眸子，身上帶起商賈才有的精明來：“自然，甄選會被雲泱針對，不找補回來，他雲泱還以為蘇家好欺負。”
楚辭頓了頓又說：“可我聽說，雲泱背後是內府秦臻撐腰。”
薑琴娘嗤笑一聲：“以色侍人者，終有年老色衰之時，上不得台麵。”
她從來看不上眼這樣的手段，即便是捷徑，不然行商這些年，她何必還眼下這般辛苦？
楚辭對這觀點甚是讚賞，他放下炭條，朝她伸手：“幫我擦一擦。”
修長瑩白的指腹上，沾染了點點黑色炭跡，很是顯眼。
薑琴娘麵頰微紅，夾了他一眼，還是依言拿帕子幫他擦手。
正此時——
“你們在乾什麼？”