隻是這勾魂將的名聲, 著實是不好聽, 到底是什麼人在背後如此中傷他？
她縱是內宅婦人，也多少知道太子掌權後處事與天熙帝大相徑庭, 加之早前在處置魯王逼宮一事當中, 毫不留情，手段強硬，縱是朝臣迫於他的威勢不敢直言，但私底下總也會有怨言，悠悠之口, 並不是那樣好堵的。
更何況太子在民間的聲譽本就不怎麼好。
她頭疼地揉了揉額角, 隻是程紹禟不在京中，她便有滿腹疑問也不知該問何人，而對那些關於他的傳言, 她卻並不願意相信，自然也不願花那個心思去打聽。
哪想到待賓客儘散，她也回到定遠將軍府時，卻見程紹安急急迎了上來，倒像是一早便在等著她一樣。
“大嫂，你可曾聽聞外頭那些關於大哥的流言了麼？他們都說大哥手段凶殘，濫殺無辜，是一位殺人不眨眼的勾魂將軍。”程紹安臉上一片惱怒之色, 瞧得出這些話讓他聽了非常惱火。
他的大哥是再正直寬和不過之人了, 又怎會是他們口中不分青紅皂白便殺人了事的勾魂將軍, 這分明是詆毀！
“你大哥又豈會是這樣的人, 想來必是有人從中作梗，意圖往他頭上潑臟水。”
“可是這樣的話若是傳到了太子耳中，他會不會對兄長另外有了看法？”程紹安最擔心的便是太子的看法了，畢竟如今兄長所有的一切都是來自於太子。
淩玉努力往趙贇的性子上想了想，有些不確定地道：“太子殿下應該不會才是。”
那個人根本不在乎民間對他的看法，想來也不會在意百姓如何議論他的臣下吧？
程紹安到底還是難以安心，還想說些什麼，淩玉直接打斷他道：“放心吧！人活一世，哪能個個都隻說你好，自然會有些非議，太過於完美之人，上頭還未必用得放心，倒不如有些汙點，瞧著更是可靠些。”
“夫人此話便是說到點子上了，這世上哪有十全十美之人，太過於完美，總像是活在畫裡頭，用起來了不會安心。還是實實在在些好，隻要上麵相信，旁人再怎麼說也沒用。”陳嬤嬤讚許地望了淩玉一眼，對她此番話深以為然。
“可是，眾口爍金……”程紹安仍是放心不下。
“自古以來，因為眾口爍金遭了上頭厭棄的，大抵不過是因為他失了可利用之價值，牆倒眾人推，上頭順勢而為。至於他是否當真如傳言那般可惡可恨，誰還能有那等閒功夫去探究。”淩玉更加不以為然。
坐到了最上麵那個位置，又是有手段有魄力的，難不成還真的會因為下頭的幾句非議而放棄得力之人？會放棄，隻能說明這個人於他而言已經沒用了。
程紹安認真想了想，覺得她此話頗有些道理，反正大哥不在家中，聽聽大嫂的倒也沒差。
這般想著，他也放心了。
陳嬤嬤看著淩玉的眼神已經有些變了。
這婦人當真出身寒微？此等見識，這般清醒的腦子，比不少大戶人家精心培養的嫡女也差不到哪裡去，甚至還要出色些。
淩玉其實也並不是像她表現出來的那般鎮定，隻是知道程紹禟如今遠在千裡之外，再怎麼擔心也無用，倒不如想方設法維持與太子府的良好關係，隻有這樣，才算是替他添上一層保障。
很明顯，聽到這些不好傳言的並不隻是她和程紹安二人，便連王氏，甚至淩秀才夫婦也或多或少地聽到了，淩玉自然又是好一番安慰，再三表示太子殿下是怎樣英明睿智明察秋毫，絕對不會相信這些流言的。
王氏與周氏倒是容易哄，隻是淩秀才卻皺起了眉頭，雙唇動了動似乎想要說些什麼話反駁，隻是瞥一眼明顯鬆了一口氣的周氏，那些話到底還是咽了下去。
這老婦人的膽子隨著年齡的增長而縮小，他還是不要嚇她了，畢竟一大年紀了還被嚇得哭哭唧唧的實在不成樣子。
淩玉有心維係與太子府的關係，掌握著一個適當的頻率，每隔一段時間便到太子府向太子妃請安，半句話也沒有提及程紹禟之事，隻是陪著太子妃拉幾句家常，也讓小石頭與趙洵見見麵玩到一處去。
對金巧蓉的受傷，她也適當地表示了關心，彆的不該問的一律裝聾作啞，仿佛她的到來便僅僅是請安。
太子妃對她的知情識趣極為滿意，有心提點她幾句。
“日前從西南郡傳回了捷報，程將軍屢次立功，殿下頗為讚賞。”
淩玉心思一動，這是告訴自己，太子根本不把外頭那些關於程紹禟的傳言放在心上，依然對他委以重任，對他連立戰功更是相當滿意？
她心裡當下大定，臉上的笑容愈發真摯了，圓滑地感恩戴德一番，而後不動聲色地轉了話題。
太子妃見狀更覺滿意。
是個聰明人，也不必自己多費唇舌，和這樣的人打交道，確是輕鬆許多。
“那兩孩子此刻也不知往哪去淘了，我讓人去找找。”兩人扯了好片刻的家常，仍不見小石頭與趙洵回來，太子妃便道。
“回娘娘，大公子與程公子在太子殿下處呢！”有侍女連忙進來稟報。
太子妃一怔，隨即便笑了。
在太子殿下處好啊，有這麼一個膽大的小石頭帶著，洵兒不定也能在他的父親跟前活潑幾分。
卻說趙贇今日一大早便進宮向天熙帝請安，也詳細地問過了太醫關於天熙帝的病情，許是知道自己康複無望，又或是被長期臥床動彈不得整得失了鬥誌，天熙帝的性情雖然仍舊暴戾，但到底不再似早前那般從早到晚沒個安靜時候了。
隻是一直負責照顧天熙帝的麗妃整個人消瘦了不少，便是上了妝容，也掩飾不住滿臉的疲憊。
趙贇冷笑，語氣卻愈發柔和：“這些日子著實是辛苦麗妃娘娘了，隻是孤也是迫不得已，誰讓這闔宮裡頭再無人能像麗妃娘娘這般懂得侍候人，換了旁人，孤著實是放心不下。”
“不敢當太子此話，這也不過是我的本份。”麗妃如何不知他是有意針對自己，隻是形勢壓人，如今他一人獨大，宮裡宮外都無人敢違背他的意思，她自然也不例外。
趙贇暗地冷哼一聲，也不再與她多話，一拂衣袍便回了府。
哪想到剛回到府中，便看到了齊王請求回到封地的折子，他大略瞥了一眼折子上的內容，提筆落字——君父重病，汝卻求去，實為不孝！
書畢，隨手扔到了一處。