“如此這世道，不管什麼生意都不會好做，你也不用急，隻慢慢來便是。”淩玉安慰道。
楊素問也明白這個道理，如今四處都在打仗，說不定一個不小心連性命都丟了，哪還有那麼多功夫想其他事。
“我這回來，倒不是為了生意之事，隻是有件事覺得有些奇怪，怎麼也想不明白，故而才想著來問問你的想法。”她遲疑了一下，這才道明了來意。
“有什麼事覺著奇怪？”淩玉不解地問。
“是這樣的，這段時間，齊王府那位映柳姑娘不時到留芳堂裡來，也不知是不是我的錯覺，我總覺得她像是在與我套近乎。隻我一個尋常人家婦人，最大的靠山也不過是你們，哪裡值得她巴巴地湊上來？”楊素問蹙眉一一道來。
淩玉這下可真的意外極了：“那她可曾與你說過什麼？”
“說過的話可多著呢，但多是與留芳堂相關之事，還有便是女子護膚養顏的問題，這些都難不倒我，自然會如實告知她。”
“聽你這般道來，她的行為也沒有什麼不妥之處啊！”淩玉詫異。
“我沒說她行為有什麼不妥之處，隻是、隻是她的態度，不是與尋常的客人一樣，有幾分刻意賣好的滋味在裡頭。”楊素問也說不出個所以然來，全不過是她心裡頭的真實感覺。
淩玉思量了半晌，這才給她支主意：“不管她打的什麼主意，你且順著她便是，她要套近乎，你便掌握著分寸隨她去便是，畢竟她可是齊王府裡的金貴人，不是咱們能輕易動的。”
聽她這般說法與淩大春對自己所說的大同小異，楊素問忍不住取笑道：“果真不愧是兄妹，這腦子裡想的東西都是差不多的。”
便是齊王也有些搞不懂映柳為何懷著身孕還不時往那留芳堂而去，論理，上一回她的小產多少與留芳堂所出的回春膏有些關係，雖然無憑無據不能隨意追究彆人的責任，但總會在心裡留下疙瘩才是，何至於還要主動與她們打交道！
隻是，當他從映柳口中得知，這一切都是麗妃示意她有意為之外，彆的什麼原因暫且探不出，可僅此一條，也足夠讓他吃驚了。
“麗妃娘娘還讓王妃多與那程夫人來往，隻是王妃近來事忙，一時抽不得空前來而已。”
“母妃為何會有此決定？”齊王思前想後都沒個章程，心裡疑雲頓時更盛。
“婢妾也不是很清楚，娘娘每回讓婢妾以腹中孩兒為由，向淩娘子打探她父親生親之事，婢妾猜測，大概是娘娘不放心婢妾腹中孩兒。”
“而楊太醫生前乃是宮中醫術最高明的太醫，淩娘子又是他唯一的女兒，年紀輕輕的還能調配出風靡京城的玉容膏與回春膏，可見承繼了楊太醫的醫術，故而娘娘才會讓婢妾多與她接觸的吧！”映柳猜測著回答。
齊王沒有說話，隻是沉思片刻，這才搖頭道：“不會，不會是這樣的原因，母妃若是放心不下你腹中孩兒，大可以每日派宮中得力太醫前來為你把平安脈，何至於讓你親自來來回回地跑？”
“再一層，楊太醫是楊太醫，他醫術再高明，也不代表著身為他的女兒亦會有同樣高明的醫術。況且我早就聽聞，那淩娘子除了在胭脂水粉香膏之物上頗有研究外，其餘醫術皆是平平。”
齊王百思不得其解，半晌，這才對著映柳道：“想必你也累了，先回去歇息吧！我還有事，晚上便不去瞧你了。”
說完，急急忙忙走出屋去，也沒有留意到映柳有幾分失望的神情。
映柳輕撫著仍舊瞧不出異樣的腹部，良久，苦澀地勾了勾嘴角。
都說麗妃娘娘重視她腹中孩兒，其實她半點也不這樣認為，若是當真重視，又豈會明知她懷著身孕，仍舊讓她想方設法往那留芳堂而去？
歸根到底，還是嫌棄自己的出身，瞧不上自己所生的孩兒，若是這孩子托生在王妃的肚子裡，她必然隻會是另一種態度。
麗妃對兒子的到來並不意外，瞅著天熙帝服了藥後沉沉睡去，吩咐宮女好生照看著，這才引著齊王到了太極宮花園裡的亭子處。
母子二人在此談話，同時亦可留意周遭環境，不怕有人會偷聽，這段日子以來，每每他們有話要說時，便會選擇到此處來。
齊王迫不及待地道明了來意，末了皺眉道：“映柳如今懷著孩兒的骨肉，母妃若有什麼事情要吩咐人去做，大可讓旁人前去。她早前曾滑過一胎，身子骨已是大不如前，著實不能再隨意走動。”
麗妃的臉色有幾分不好看，兒媳婦出身高性子傲嘴巴狠臉皮厚，她不能拿她怎樣便是，如今一個小小的侍妾，她能讓她替自己辦事，是她的福氣，如今聽著倒是她的罪過了？
“如今孩子還未曾生下來了，這架子倒要先擺起來了？曹氏囂張跋扈，我無可奈何，如今她一個侍妾，我還使喚不起來了？”
“我不是這個意思，隻是為了她腹中孩兒著想……母妃也希望早日抱上孫兒不是？再說她一個沒見過什麼世麵的女子，能幫得了母妃什麼忙？母妃若有要辦之事，不如直接吩咐孩兒？”齊王見狀連忙安慰。
麗妃到底也是心疼未來孫兒的，又見兒子作低伏小，心裡那股不痛快便也消了幾分，隻一想到正事，臉色又不禁凝重起來。
她環顧四周，入目之處除了及膝高的花木盆栽外，便隻有她們母子二人，壓低聲音道：“當年先皇後有孕，我奉旨進宮陪伴她，有一晚，皇後忽覺腹中疼痛，急急喚來太醫診治……”
她一五一十地說起了當年那樁事，仔細地將自己的懷疑一一道來：“出那樣大的血，孩子十有八九活不下來，皇後也因此臥床了數月，到足月生產那夜，恰逢暴雨，鳳藻宮中守衛森嚴，而我也被關在屋裡輕易不準外出。”
“可儘管如此，我分明還是瞧見了有個身影，懷中抱著一個繈褓，步伐匆匆地從皇後寢宮裡出來。”
齊王眼皮一跳，腦子裡頓時便閃過了一個可怕的念頭，臉色也微微發白：“母妃是懷疑……”
“是，我懷疑先皇後腹中孩兒根本就沒有保住，自那晚大出血之後，她便一直臥床不起，除了太醫與她身邊的心腹宮女外，便連我也輕易接近不得，若說這當中沒個什麼貓膩，我是絕對不會相信的。”麗妃終於說出了積壓在心中多年的懷疑。
“當年替皇後診治的太醫，便是楊伯川？”齊王又問。
“不錯，正是他。太子出生不到一個月，他便辭官離開了京城，你說，這難道還不夠可疑麼？”
“此事事關重大，母妃可曾對旁人說過？”齊王臉色凝重。
“我如何敢對旁人說？自是把這些事爛在肚子裡。若不是如今那趙贇步步緊逼，欺人太甚，我也不會再提起當年這樁事。”
“奕兒，若是皇後當年的孩子根本沒有保住，這趙贇便根本不是皇室骨肉，又有什麼資格壓在你頭上，將來承繼帝位！”麗妃眸中閃過一絲狠厲。
齊王心口一跳，想到趙贇掌權後對自己的處處打壓，袖中雙手漸漸攥緊。
良久，他深深地吸了口氣，低聲道：“此事孩兒知道了，必然會去查個水落石出，母妃便不用再操心，隻安心侍奉父皇。假若、假若一切果如母妃所懷疑這般，太子便根本不是太子……”
太子若不是太子，自然該回到他原本的位置，趙氏江山更是不能交給這樣一個來曆不明之人！
他心中暗暗作了決定。
如此看來，他沒能離開京城返回封地反倒是樁好事，至少，讓他可以有機會查個明白！
西南郡大軍再度失利的消息傳回來時，朝堂上對程紹禟的質疑愈發厲害了，若不是朝臣們仍抓不透太子對程紹禟的態度，隻怕便直接把大軍失利的原因歸究於程紹禟的頭上。
可儘管如此，一個又一個的朝臣跳出來，直指定遠將軍領軍經驗不足，才能有限，實不能統領朝廷大軍與西戎名將塔魯對戰，還請太子殿下另派大將前去主事雲雲。
畢竟，一個初出茅廬的年輕將領，一個是馳名沙場的西戎名將，從一開始，這場戰事的結局便不容樂觀了。
自然亦有朝臣指出，我方將士雖有折損，但西戎將士折損得卻是更多，如何隻能說我方失利，應是勢均力敵才是。
雙方當場便吵了起來，直吵得麵紅耳赤，大殿上頓時便鬨作一團。
趙贇陰沉著臉，額上青筋頻頻跳動著，卻是沒有出聲製止。
齊王默不作聲，隻是不時望向上首的那人。
撇開他身世上的存疑不談，如此任人為親，絲毫不顧將士與百姓死活之人，當真能為一國之君？
接到齊王妃的帖子時，淩玉正叮囑程紹安行事要謹慎，千萬莫要讓人發現這些人與定遠將軍府的關係。
程紹安拍著胸脯道：“大嫂你放心，那些人彼此都不認得，我也從不曾在他們跟前露過臉，況且，動動嘴皮子罵幾句便能小賺一筆，這樣天大的好事，他們高興還來不及呢，哪還想其他。”
淩玉頷首。
不管怎樣，她都不能讓輿論一邊倒地對程紹禟不利，至少，表麵看來如此。
接過茯苓遞過來的帖子一望，她便詫異極了。
好好的齊王妃邀請自己做什麼？賞花？她自問這輩子和齊王府可沒有什麼交集才是。