“楓眠小心！”，許巽從腰中掏出菱形飛鏢，對準劉世勳的手臂。
“唰——”
“咻——”
蘇澹沒能及時躲過，右肩上中箭。
劉世勳的脖頸處滲出紅血，他瞪圓了眼珠，裡麵充滿了疑惑和恐懼。
“少爺！少爺！”，小廝紛紛朝馬車奔去。隻見劉世勳胖大的身軀，霎時倒下，一頭磕在了車轅上。
許巽楞在原地。他沒想要傷人性命，此番該如何是好。
蘇澹一把將短箭拔出，滋出鮮血。他忍痛上馬，跑到許巽身旁，“靈台兄”。
他輕拍許巽的手臂，心中有愧。許兄一向溫雅多智，如今為了救自己，誤殺了劉世勳。
劉氏子亡，定然不會輕易放過他們。蘇家尚好，他不敢輕舉妄動。可許兄不一樣，寒門佃戶，皆若螻蟻。
“靈台兄，我去滅口！”，蘇澹看了他一眼，朝劉氏家奴奔去。隻要自己人守口如瓶，那便是死無對證。
“彆——”，許巽伸手相攔，抓住蘇澹的胳膊，“不能一錯再錯了”。枉殺人命是大惡，顛倒黑白是大罪。他修心儒學，推崇禮法，決不能因一己之私就屠殺他人。
蘇澹堅定地看著他，“靈台兄，你日後是要察舉做官的！你有坦蕩光明的前程！有海內清河的理想！他們——是障礙！”，他扯下許巽的手，眼底升起一絲殺意，“我來殺——”。
劉氏家奴見蘇澹握劍而來，麵麵相覷，接著驚呼逃竄。也顧不得什麼主仆之恩，爭先恐後地逃。
許巽見他紋錦衣袍上沾滿了鮮血，草綠色的衣擺上開滿了紅花，點點斑駁，從袖口流到指間。他的劍披上了紅綢，他的麵容陌生而遙遠。
入夜，明月如珠，高懸於天。叢林間，鴉雀嘶啞，盤旋在屍體上。
翌日，一樵夫往城中賣柴，見粗壯的樹枝攔在路中，樵夫心喜，放下擔子準備揮
刀就砍。隱約間，前方似乎有一輛馬車。樵夫好奇，拿著砍刀往馬車走去。
馬車精致寬大，車旁躺著個衣袍華麗的男人。
“大人？”，樵夫探問。
樵夫探了探男人的鼻息，嚇得往後一縮！緊接著看到地上凝固的血，從男人耳後到手臂，到車輪下，流成一條小河。
樵夫往後退了幾步，不經意間，瞥見遠處橫七豎八的屍體！三步一人，五步三人，十步二人。路邊有一個車夫倒在溝裡，還有一個掛在樹上。
樵夫張大了嘴巴，半天說不出話來。他扔下柴刀往回跑，跑了一截，返回來將柴刀撿起，跑了一截，又回來將柴薪背上，慌慌張張地回了家。
“賣完了？”，樵夫妻子將衣服搭在竹木杆上。見丈夫沒有搭話，背著柴薪進了臥房。
“老駝，你怎麼將柴往床上放！”，樵夫妻子皺眉，手在身上抹了兩下。她察覺出不對勁，往屋裡問，“老駝？怎麼了？”。
樵夫的臉一陣白一陣青，哆嗦著嘴唇，“死人了，死了好多人”。
樵夫妻子冷哼一聲，“這年歲，死人比山裡的蘑菇更常見！”。
“不是流民，是大人”，樵夫盯著妻子，眼睛空洞。
“大人？”，樵夫妻子鄭重地問，“怎麼死的？”
“不知道，像是尋仇滅門，我瞧見死了好多個”，樵夫不似之前那般恐懼，左右看了看，見自己是呆在家中，起伏不安的心終於落到了肚子中。
樵夫妻子連忙關了門，插上門栓，轉身說“最近彆出去了，若有府衙來人詢問，你我就說不知道！”
樵夫麻木地點點頭。
三日後，劉氏次子被殺的消息傳遍了益州。劉氏上告朝廷，要求徹查慘案，血刃凶手。劉氏家主動用了京洛的人脈，上到太尉，下到州縣，一致將緝凶的權柄賦予劉氏，晉中無阻。
溪園內。三月下旬，園內花開蝶飛，池水潺潺。簾幕低垂，玉笛暗飛聲；小亭倚闌，觀玉影舞千劍。
蘇隱在綠亭飲茶，著春衫，月白銀絲上襦，流紫雲錦百花裙。青絲帶係發，橫插一朵白玉簪。她將額角的頭發剪短，剛好遮住青印，攬裙照鏡，一個清麗的女子出現在眼前。
“小姐真美”，角兒讚賞道。
蘇隱微微一笑，品味著這來之不易的讚美。
“小姐，勾玉都在太陽下站了一個時辰了，算了吧？”，角兒小心建議道。要不是三公子給了許多賞錢，她可不願為一個乞丐，不，為一個侍衛說話。
蘇隱起身，見遠處一個身影立在陽光下。午日的盛陽將他的影子縮成一截，尾巴一樣踩在腳下。梅枝橫斜，看不清他臉上的表情，不知他是否心生怨恨。
“哼，他以為他是誰，來去自如！”，蘇隱皺眉，“倘若他想要乞丐的自由，自不必舍身入這溪園！”
“小姐，勾玉他或許有…有苦衷呢？”，角兒低聲道。三公子說了，隻要勾玉身體康健，月錢雙倍。
“什麼苦衷可以置本小姐安危於不顧，又讓我被人恥笑！”，蘇隱憤然。
前幾日，她與好友踏春。聽說城外有座桃花山，山裡有老翁釀桃花酒，想來十分愜意，便邀約於山中賞玩。玩耍半晌，待到歸去之際，勾玉卻不見了身影。
蘇隱一行人耐著性子等了片刻，仍不見蹤跡。她派隨從去山中尋找，擔心他迷了路。天氣回暖，山中蛇蟲甚多，可彆出什麼人命。
一炷香的時間過去了，歸來的侍從滿頭大汗，“回稟小姐，山中並無勾玉。”
眼見日落西沉，蘇隱甩袖道，“回去吧！”。他或許是逃走了。
“浮光，你這古怪侍衛哪找的？”
“他該不會逃走了吧？你回去趕緊查看妝奩，可彆是
個手腳不乾淨的人！”
“浮光，不要擔心，我那兒有許多強健的侍衛呢？你要哪個都行！”
蘇隱勉強地笑了笑，拍著肩上的手，“一個侍衛而已。”
夜幕將至，明月緩出，爬到雲層上，散出一層光暈，朦朧，寂靜。
絲絲扶著蘇隱走下馬車，抬眼之際，一個黑影站在匾額下。
蘇隱略帶吃驚，忽而惱怒，瞥了他一眼後徑直入了內院。
宗睨跟在她身後，一言不發。
“勾玉，你去哪了？小姐找了你好久，生怕你被老虎吃了！”，角兒一手叉腰，一手指著他。
見他仍是沉默，角兒跳起腳來，“好沒良心的東西！你害得小姐被眾人恥笑！你愧不愧！”
宗睨麵無表情。
蘇隱在等他說話，說他為何離去，又無故回來。溪園的人，豈能不服她的管束！
絲絲見大家都板著臉，不禁打了一個哆嗦，她偷偷看了小姐一眼，又看向他勾玉，他們好像在置氣，卻又裝得如此平靜。
“勾玉，向小姐賠個不是吧，小姐會原諒你的”，絲絲試探性地說。
蘇隱抬眼看他，她感到詫異。她從勾玉眼中看到了蔑視和不屑。
“罷了，你走吧！”，蘇隱忽然感到一陣害怕，無端的恐懼襲上心頭，她想要逃。蘇隱慌亂地朝門外走去，將自己藏在黑暗中。
“小姐！”，角兒在身後喊道。
…
劉氏次子被殺。聽說，就是死在城外去往桃花山的路上。勾玉又恰好不知蹤跡，他看到了什麼？
日光刺眼，綠樹被曬得卷起了葉子，池中魚兒探出頭，吐出幾個泡泡。
蘇隱走出綠亭，絲絲趕緊為其撐傘。
“勾玉，你為何叫勾玉？”，蘇隱走到宗睨身前。揚起下巴質問他。
“勾玉，腰間佩飾，乃賤玉”，宗睨麵無表情，可話裡卻暗含憤懣和諷刺。
蘇隱感到一陣快意，嘴角上揚，“對”。
“那你告訴我，為何私自離山，離山後你又做了什麼？”，最終好奇壓倒了泄憤，她走近問。
宗睨看了蘇隱一眼，“如廁”。
蘇隱語塞，見絲絲在偷笑，她不甘心地瞪了一眼宗睨，拂袖離去。她自以為是溪園的主子，那麼主子應該了解下人的全部，包括心裡所想。角兒和絲絲，她是了解的。唯獨這個勾玉，讓她頭疼。
“我是不是太自私了”，蘇隱自語。
“小姐很好呀！”，絲絲回答。
“我欲折花，必問花主，即便無主，也需問花。強取豪奪，有什麼意思！”，蘇隱感到黯然神傷。可花不是人，人不會告訴他所有的事。
“小姐，很多時候其實不用考慮那麼多，想摘就摘了”，絲絲撐傘道。
“就是呀，一朵花而已”，角兒接著說。
蘇隱自問，自己如此謹慎是為什麼？是害怕給蘇家帶來麻煩，還是懷疑下人的忠心？歸根結底，是出於對自己的不信任，不相信誰會喜歡自己，屬於自己，所以拚命地掌控。結果隻能像放紙鳶一樣，將線扯得越緊，紙鳶飛得越高。
“小姐，三公子來了”，角兒提高了聲音。心想財主來了。三公子還欠自己十文錢，外加一匹布呢！
一個高個子的男子大步走來，微卷的頭發垂於前額，黑色的眼珠隨年紀增長逐漸變淡，如琥珀一般。
蘇隱等著他來問候，結果他湊到絲絲身前，笑道，“絲絲越發美了”。
絲絲本能地後退，躲到蘇隱身後。
“有何貴乾？”，蘇隱白了他一眼。
蘇澹笑道，“自是來看望我的好姐姐了！”，他三步並作兩步，掀起衣擺坐在亭子中，搖頭
晃腦地四處張望，瞥見一個人影站在柳樹對麵，享受著盛午的陽光。
“好姐姐，你可真會折騰人”，蘇澹漫不經心地說。他向絲絲招手，示意她來沏茶。
蘇隱不想和他費口舌，單刀直入，“劉家次子的事你知道嗎？”
蘇澹端起茶杯，不料茶水漾了出來，打濕了衣袍。他忽而一笑，“角兒你茶藝不精呀！水這麼燙！”
角兒嘴角一撇，翻了個白眼。
蘇隱沒有理會他，自顧自地說了起來，“劉家次子，蠻橫無理，樹敵眾多，眼下劉家正有傾頹之勢，莫不是仇家作對？”。
蘇澹掏出帕子擦了擦胸口，然後隨手扔在桌子上。
“此法不通，縱觀益州，沒有人敢明目張膽地動劉家，那會是誰呢？”，蘇隱在亭中徘徊。
蘇澹覺得口乾，自顧自地倒了一杯茶，一股腦地喝下肚。
角兒眼睛瞪得大大的，剛才三公子還埋怨她的茶水燙手，怎麼這晌竟不燙嘴了？
“我知道了！”，蘇隱驚喜道。
“什麼！”，蘇澹極力壓製住不安。他與蘇隱一同長大，也最為親近。他這個姐姐雖然麵容不佳，但腦子卻非常好使。先生也曾不吝稱讚，說她靈心善感，莫往極端。
蘇隱一臉神秘，環顧四周，走到蘇澹麵前，俯身說，“是洛中大族”。
蘇澹舒緩了一口氣，裝出一副嚴肅模樣，問“你是如何知道的，這蜀地何來洛中大族？”。
洛中人士漸有南渡之勢，這幾月尤為明顯。街市上，那些身著華服，出行車馬的人常擁簇在河口，乃至於山野中築室造屋。
蘇隱直起腰，自得道，“流民山賊兵，雲錦車馬茶，好巧不巧，湊到了一起。”
蘇澹點點頭。他看著蘇隱，一言不發。
“看什麼？”，蘇隱略帶緊張，她不自覺地摸了摸額角，發現有碎發遮住，這才放下心來。
蘇澹笑了笑，彈走肩上的柳絮，“我就說劉家那小子配不上我姐姐，真是沒錯！”。他站起身來，欲走之際，轉頭說，“蘇浮光，不要總想著抓緊彆人，沒有誰一定屬於誰，相識即緣，還有…彆自卑，你很好”，那個“看”字堵在口中，半天說不出，遂咽了下去。。
蘇隱望著他遠去的背影，心裡泛起了酸楚，一陣感動，一陣自愧，兩者相雜，彙成一身影。她定睛一看，勾玉暈倒在了地上。