渭河岸邊，長堤春水，和風熏柳，斜陽醉人，筆直延伸的官道旁，一杆明黃的“驛”字旗幡在煦風中來回擺動，煞是醒目。
柴紹的信差孟通從長安城出來，已經趕了一天的路程，眼見日頭偏西，影已斜長，便策馬向前，朝著渭河官驛投來。
一眨眼的功夫，已來到驛門邊，孟通翻身下馬，把韁繩遞給驛差後，邁開大步，徑自朝官驛堂屋走去。
“吱呀”一聲，推門而入，二十步見方的堂屋裡，散落著七、八個客人，有的正低頭吃麵，呼哧直響；有的正端茶細啜，甚覺愜意；有的圍坐一桌，談笑正歡。
孟通走到驛臣案桌前，交印了延州的官符，正在說著要一間清爽安靜的驛房時，隻聽到身後傳來一聲濃濃的鄉音，叫著自己的乳名：“孟三兒，你咋會在這頭哩？”
孟通略一吃驚，回頭看時，竟是自己同期入伍的老鄉劉細川！
孟通連忙走了過去，同劉細川並肩而坐，笑道：“劉五哥，去年聽鄉人說你去晉陽戍守了，怎會在這渭河驛站碰到你呢？”
滿臉塵土的劉細川笑笑，沒有回答，隻把桌上的麵碗一推，反問道：“你不是跟著霍公在延州駐防嗎？”
“哦，奉霍公之命，我進京送信，差事兒辦完了，正要返回延州呢！你這個樣子，好象是忙著要趕到京城去吧？有什麼……”
“馬匹已換裝完畢，官差可上路了！”不待孟通問完話，一個驛差氣喘籲籲地站在門邊，朝著劉細川大聲說道。
劉細川立即站起身來，對著孟通一拱手，說道：“急務在身，恕不能陪，鄉人後會有期！”
孟通也站起身來，回以一揖，說道：“後會有期！”
劉細川邁步向前，走到堂屋門外時，突然轉過身來，給目送自己的孟通遞了一個眼色，孟通心領神會，連忙快步跟上，來到劉細川身邊。
劉細川在門外壓低聲音，湊近孟通的耳朵，小聲說道：“劉武周率軍突然南下，晉陽城四麵被攻，危在旦夕，我奉刺史之命，馳回京城告急，你可轉告霍公，早作戒備！”
“什麼？！”孟通聽聞，大驚失色，不禁喊出聲來。
劉細川趕忙將手指壓在嘴唇上，示意孟通輕聲，然後大步上前，接過驛差遞過來的馬韁，一躍而上，再次拱手道：“故人珍重！”說罷，一夾馬肚，揚長而去，隻在官道上留下一抹兒向南的塵煙。
孟通站在驛站前，怔怔地望著劉細川漸行漸遠的身影，如五雷轟頂，震恐不已——晉陽，這可是本朝龍飛之地，根脈所在，國運所係，若遭不測，舉國上下必然震驚，上至天子，下至細民，定然萬眾矚目，誌在光複，爭奪之戰必將打響！那延州……延州怎樣辦？進攻朔方是否還有希望？延州的駐軍會否移防，參與爭奪晉陽之戰……
一時間，腦子裡嗡嗡直響，亂作一團，孟通臉色蒼白，毫無頭緒，站在原地怔了半晌，這才轉過身來，走到驛差旁邊，吩咐道：“請將馬匹備好，我明日天亮即走！”
……
一路兼程，風塵仆仆，兩日後的正午時分，孟通已來到延州城的南門下了。
城樓上，“唐”字軍旗高高飄揚，值守的軍士肅穆而立，衣甲鮮亮，刀槍鋒銳；城樓下，數十名軍士在鹿砦前一字排開，皆手執長槊，身挎腰刀，凜然守衛,出城者不問，進城者必詢。