“不必了，”柴紹換上妻子遞過來的白紗單衣，擺擺手，說道，“今天議事一上午，我在前堂胡亂地對付了一頓，現在不覺饑餓，給我沏碗茶上來吧！”
李三娘點點頭，銀釧兒應了一聲便退了出去。
柴紹抬腳走到坐榻邊，斜靠在大迎枕上，長舒氣息，閉目養神。李三娘也坐回桌邊，拿起針線來，一邊低頭做著手上的女紅，一邊絮絮聊道：“我聽秦蕊兒說，梁師都又派兵入境了，此人如此固執，倒也有幾分倔勁兒啊！”
“嗯。他派兵南下，大概是為了策應晉陽方向的劉武周吧！”柴紹閉著眼睛，回應道。
“可他並未與劉武周結盟呀？”李三娘拿起一顆紅線，繃直兩端，從中咬斷，打結收尾，隨口問了一句。
柴紹“呃”了一聲，說道：“敵之敵，即為友，這在策略上是心照不宣的事兒。”
“聽說，父皇讓四弟領兵，收複晉陽，不知進展怎樣了？晉陽是咱們李唐的發祥之地啊，可不能讓敵寇長久占據了，”李三娘拈起手指，從小竹箕中拾起一絨綠線，分作幾絲，穿入針尾，在繡布上輕紮細繡。
“戰況不妙啊！”柴紹睜開眼睛，摸著自己寬大的額頭，歎息一聲。
“怎麼了？”李三娘聽聞，停下手中的針線，抬頭看著丈夫，問道。
柴紹從坐榻中站起來，走到妻子身邊，彎腰坐在圓凳上，眉頭一皺，咂咂嘴唇，說道：“齊王派先鋒官張達出戰，結果，張達所部在黃蛇嶺全軍覆沒。”
李三娘正要開口說話時，銀釧兒端著一碗剛剛沏好的熱茶走了進來，李三娘呶呶嘴，示意銀釧兒放在桌上，待她轉身離開後，才扭頭看著丈夫，說道：“‘勝敗乃兵家常事’，古往今來，前鋒失利而能最終獲勝者，比比皆是。想必四弟定會調整部署，尋找戰機，設法擊敗劉武周的，”說罷，又低下頭去，繼續飛針走線。
柴紹端起茶碗，吹開浮葉，輕啜了一口，沒有吭聲兒。
“怎麼不說話了？”李三娘抬頭看著丈夫，一邊針線飛梭，一邊輕聲笑問。
“哎，戰報說，齊王隻給了張達百餘名步卒作先鋒。我知道，張達……張達曾經與齊王有過結。”
“什麼？！”一不小心，針尖紮了李三娘的手，血珠子頓時滲了出來，李三娘放下針線，用嘴吮起手指來。
“哎呦，讓我看看，”柴紹見狀，“咣當”一下把茶碗放到桌上，一把將妻子的手拉過來，湊到鼻尖前仔細端詳，口中喃喃說道，“這些事兒本不想給你說，讓你平白無故地擔驚受怕。”
“元吉怎能…怎能挾公報私？”李三娘怔怔地看著桌麵，呆若木雞，似乎並沒有聽到丈夫的話語，隻在那兒自言自語地說道，“大敵當前，身為軍帥，怎能如此，怎能如此啊……”
柴紹用左手捏壓著妻子的指尖，右手從桌上的小竹箕中取出一隻布條，給妻子包裹牢實了，這才歎了一口氣，說道：“齊王如此用人，前方戰局堪憂啊！”
半晌，李三娘回過神來，杏眼圓睜，盯著丈夫問道：“張達真的與四弟有過結嗎？會不會是你記錯了？”
柴紹搖搖頭，輕歎一聲，說道：“當年晉陽起兵後，齊王曾掠地上郡，時任陏軍上郡都尉的張達出城力戰，大敗齊王，令其單騎奔還，甚是狼狽，齊王揚言必報一箭之仇。後來，煬帝被弑於江都，張達便率軍降於我朝，授職車騎將軍，”柴紹頓了頓，百感交集地說道，“不想此番晉陽告急，朝廷竟將張達配屬齊王擔任先鋒官，而齊王……竟成這親痛仇快之事！”
李三娘聽聞，低下頭去，摩挲著指尖的布條，不再言語，臉上陰雲密布，青灰一片，不祥之感湧上心頭……