柴紹聽聞，哼了個鼻音，似在冷笑，說道：“好嘛，此番征戰晉陽，效命於裴寂，李仲文到底有多大本事，咱們拭目以待，但願他是國家棟梁之才，而非誌大才疏之輩！”
夫妻倆邊走邊聊，滔滔不絕，不經意間，府外已傳來了子時的鐘聲……
第二日清晨，霞光四射，雲霧散開，延州城中炊煙嫋嫋，雞犬相聞。
柴紹用完粥食，披上官袍，從上房中走出來，徑自前往府衙大堂，準備批閱公文，處理民政軍務。
剛剛入座，翻開文案，執筆在手，便聽衙役來報，說是朔方城駱老主簿等幾位老翁求見，已在大門外等候多時了，柴紹聽聞，將手中的筆管放到黑檀筆架上，略一思索，說道：“有請！”
片刻功夫，幾位老翁拄著手仗緩步走了進來，柴紹站起身來，略一彎腰，拱手笑道：“幾位老丈，彆來無恙？”
“托霍公和公主殿下的福，我等這把老骨頭還算安生，”駱老者等人也紛紛駐足，欠身回揖。
“來人，看茶上座！”柴紹將手一讓，請來客入座。
“聽聞駱鶯兒有喜在身了，本帥也替駱老主簿高興啊，”柴紹回坐椅中，笑道，“我已告知騎營，軍務讓副將岑定方多擔待，給馮弇騰出時間來，多多陪伴駱鶯兒。哎，我等軍人，常身不由己，與家人相處，是分多聚少啊！”
坐在駱老者身旁的前朝散騎常侍鐘老翁聽聞，將手仗放到懷中，一揖道：“老朽聽聞，為將者有‘九術’之說，悉見其勞苦者謂之 ‘仁將’，霍公體恤下情，當仁不讓啊！”
“錢老過譽了，柴某一介武夫，隻知突奔沙場，刀光相見，何敢稱個‘仁’字？”
眾人正在寒暄時，城門校尉小跑入內，跪奏道：“稟霍公，昨日深夜，西門外陸續聚集了數百人，自稱是山中農戶，為梁賊匪兵所抄掠，懇求入城避禍！”
“山中農戶？”柴紹眉頭一皺，自言自語道，繼而端起茶碗，對麵前幾人說道，“諸位老丈，軍務在身，柴某不宜久留，改日登門逐戶拜訪！”
幾位老翁聽聞，將目光紛紛投到駱老者身上，似有言語。
駱老者倚著桌幾，站起向來，向柴紹彎腰拱手，說道：“霍公，我等今日前來，正為適才校尉所奏之事啊！”
“哦？”柴紹目光一閃，頗感意外，將手一抬，指著椅子，說道，“駱老主簿，請坐下細說。”
“霍公，是這樣的－－”駱老者斜簽著身坐了，說道，“昨夜西門外兒啼婦哭，甚是喧鬨，其間多有人呼喚城中百姓的姓名，‘趙三兒’，‘秦四兒’不一而足，哀求之聲西城可聞。因之前已頒布戒嚴令，百姓們不敢貿然夜出，今晨破曉，城內城外隔牆互答，才知來人中有山裡親戚…”
駱老者乾咳一聲，見柴紹正目視自己，側耳傾聽，便繼續說道：“百姓們深知霍公治軍嚴謹，法度明允，故而找到我們幾個老者，來替大夥兒說情，請求霍公開恩，允許城外百姓入城避禍。”
柴紹聽聞，不置可否，隻低下頭去，用手輕輕撥弄著茶碗蓋兒。
幾位老者麵麵相覷，手足無措。
片刻，駱老者嘴唇翕動，還要開口說話時，隻見柴紹在座中立直身體，雙手扶案，大聲說道：“城門校尉聽令！”
“在！”
“即刻清點兩百士卒，打開西門，放行婦孺；成年男子彆置一處，逐一甄彆，酌情放行！”
“遵命！”