日頭向西，樹影斜長，風拂槐枝，新葉低響。
延州府衙大堂裡靜無聲息，隻檀香細煙兒嫋嫋輕上，微風入戶，青煙四散，留味悠長。柴紹夫婦端坐良久，各懷心事，皆不言語。
柴紹摩挲著木椅靠手，尋思著適才所宣敕書中“會商軍機，共謀國是”的話兒，心中隱隱約約感到擔憂，隻覺得軍帥棄伍，獨自回京，的確有違常理，但明黃帛書上又白紙黑字地寫在那裡，這究竟是怎麼一回事呢？長安到底發生了什麼？難道朝中無帥可遣……
正亂糟糟沒有頭緒時，隻聽到李三娘在旁邊輕聲問道：“夫君，父皇敕書中讓你‘移交防務’，這延州城裡幾萬人馬，移交給誰呢？”
柴紹這才回過神兒來，想到敕書中確有此言，但一時之間竟不知如何作答，隻好嘟噥道：“是啊，軍中規矩，移交防務自當有人承接，可這道敕令實在讓人費解，難道…難道要咱們自己挑選人選，行延州軍帥之事？”
李三娘濃眉一皺，眨巴雙眼，說道：“這敕書來得急迫，其中必有隱情，你剛才沒有請教宮中來人，長安近況如何？”
“問了，”柴紹無可奈何地歎口氣，回答道，“他說諸王貴戚都在陸續趕往長安，但所為何事，他卻一無所知啊！”
“哎，”李三娘摸著朝服上的九環玉帶，惆悵萬分，說道，“敕書要咱們迅即回京，這可不能耽誤啊，既然長安沒有派人來接手部伍，我看呐，咱們還是得自己想辦法，挑個將軍來主持延州的軍政事務。”
柴紹點點頭，撫著自己寬寬的腦門兒，說道：“這支軍隊是從終南山裡走出來的，按理兒說，應該挑個當年山中的頭領來主事，恐怕這樣才安穩啊！”
“但是－－”柴紹扭頭看著妻子，停頓片刻，似在思索，這才說道，“向善誌有勇無謀，急躁魯莽；何潘仁多隨大流，少有主見；李仲文又已征調，助戰並州，這主事人選啊，難…實在是難！”
李三娘嘴角一揚，無聲輕笑，說道：“真有這麼難嗎？我給你舉薦一人，保管主持軍政，有條不紊，定能讓延州安生無恙，讓你的西北戰策推行無阻！”
“誰？”
“郝齊平。”
“他？”
“對！”
柴紹“豁”地一下從座中站了起來，反剪雙手，來回踱步，猶豫不決。
李三娘抬起手來，輕挽雲髻，笑道：“夫君，我知道你的顧慮！然而遍觀營中眾將，非此人，不足以撫延州啊！”
見丈夫立定腳步，翕動嘴唇，欲言又止的模樣兒，李三娘偷偷一笑，抿嘴說道：“隋末亂世，郝齊平投筆從戎，奔到何潘仁麾下充任軍師，自歸義我李唐後，獻計獻策，屢有戰功。當年，終南山義軍同長安守將陰世師搏戰，正是他和蕭之藏共謀奇策，以火龍戰法，裡應外合大敗陏軍精銳；去冬太和山大戰，也正是受他的啟發，我才想到了‘紅袖輕舞驚敵虜’的招兒，一舉擊破梁師都的圍攻。夫君，此人雖非沙場驍將，但足智多謀，可化險為夷，確有領軍之才啊！”
柴紹聽聞，深吸一口氣，點點頭，又緩緩吐出來，轉身說道：“誠如夫人所言，延州軍政可委於郝齊平。但是，畢竟昔日為他人屬下，今日一朝為帥，恐他人不服，如何安頓，我得周全考慮啊！”
李三娘聽聞，笑顏綻放，也站起身來，上前兩步，拉住丈夫的手，說道：“夫君，這延州城，你一定能安頓好的！”
……