朝雨輕塵, 府邸色新，花池清冽，雀躍石欄。
長安城北霍國公府裡，來客到訪，談笑風生——隨秦王凱旋而歸的驃騎將軍何潘仁，領著宋印寶等延州舊部，登門拜望柴紹夫婦，眾人憶昔說今，有說有笑，好不熱鬨。
“霍公，公主殿下，” 何潘仁在座中捋著紅胡須，笑道，“初到柏壁時，我軍堅壁不戰，這一等便是月餘。整日操演，不見出戰，軍中早有同袍按捺不住了，卻又不敢違抗秦王軍令，隻好偷偷跑來找我訴苦。”
“嗬嗬，那你怎麼安撫他們呢？莫非，請他們飲酒解愁？”柴紹聽聞，撫著前額，笑道。
何潘仁眨了眨藍眼睛，裂開嘴唇，現出白齒，露出胡人狡黠的一笑，回答道：“秦王營中禁飲，我也無酒可藏，便對他們說，兄弟們，知道去年的太和山大戰嗎？”
講到這兒，自豪之情溢於言表，何潘仁接著說道，“提到太和山之戰，秦王府中的那幫兄弟無人不知，無人不曉，對霍公和公主殿下佩服得很呐！”
柴紹與身旁的妻子對視一眼，微笑點頭。
何潘仁眉頭一展，笑道：“我說，咱們在太和山時，對付梁師都和吐穀渾人，堅壁不戰，達數月之久！結果呢，一戰破敵，大快人心，打得敵虜抱頭鼠竄，滾回了朔方老家，還活捉了前來勞軍的突厥親王咄苾！所以，兄弟們需要耐住性子，等候時機。”
“秦王府的那幫將軍們，可沒有這個性子啊！”李三娘聽聞，咯咯笑道。
“公主說得是，” 何潘仁連連點頭，皺皺眉，說道，“他們連連抱怨，自晉陽起兵以來，跟著秦王東征西討，攻城拔寨，從來都是呼嘯往來，戰如風發，從來沒有蜷在營中，整天高掛免戰牌。”
“那倒也是，”柴紹沉吟道。
“結果呢？”李三娘饒有興趣地追問著。
何潘仁“嘿嘿”一笑，應道，“結果，秦王也真有辦法，不時派遣各部精銳出營覘視敵情，當然，隻能伺察，不可接戰，那幫兄弟在營中除了操習，便是盼星星，盼月亮，盼著有機會出營遊邏，就如同在大牢裡出來放風一般！”
聽聞，柴紹夫婦忍俊不禁，笑出聲來。
“當然，秦王自己也時時出營，有一次，還曆經了險情，現在想來，也是讓人手心出汗啊！” 何潘仁一砸嘴唇，感歎道。
“哦，是麼？講來聽聽！”李三娘急不可待，連忙問道。
何潘仁扭過頭來，看著一旁的年青將軍宋印寶，說道：“宋將軍，那日，你隨秦王出營偵伺，親曆險情，還是你來講講吧！”
宋印寶聽聞，坐直腰身，拱手一揖，說道：“霍公，公主殿下，那日之事，的確驚險，不過，跟隨秦王，末將也是大開眼界，受益匪淺啊！”
“那日一早，我們數十騎輕裝出營，”宋印寶咽了一口唾沫，接著講道，“自辰至午，馬不停蹄，翻山越嶺，四下分散，到達柏壁東南一處山丘時，隻我和兩名騎手跟隨在秦王身邊…”
“午後燥熱，令人懨懨，秦王帶領我們幾人登高入林，下馬小憩。靠在樹邊，蔭涼宜人，不知不覺間，幾人都漸漸入睡…”
說到這裡，年青將軍的眼中現出一絲驚懼之狀，說道：“突然間，如涼水拂麵，促然一激，我驚醒過來，隻見一條兩指粗細的花蛇滑過麵頰，‘悉悉窣窣’地追趕前麵的山鼠而去。再聽時，山下隱隱傳來腳步聲，起身眺望，紅底黑麵的劉賊旗幡已映入眼簾！”
柴紹夫婦聽聞，不約而同地立直腰身，盯著宋印寶，等待下文。