隋末大業十二年，晉陽，四月。
夏夜的暴風雨在晉陽大地上肆虐，電閃雷鳴，火光閃射，不時把黑幕般的夜空照得亮如白晝，空曠的原野寥無人煙，任憑暴雨傾注而下，不知什麼時候才能停歇 。晉陽宮在風雨中若隱若現，隻正殿的燭光忽明忽暗，斷斷續續地傳來歌聲，琵琶相和，如泣如訴，宮中的幾個歌姬輕舞長袖，隨歌起舞，時而慢如日落花謝，時而快如孤狐走兔，踏著《康國伎》舞曲的節拍，在殿內翩翩而動。
大殿上坐著三個人，酒酣耳熱，三巡已過。正位上坐著的主兒年過五十，額頭寬大，麵皮鬆馳，從額頭到下巴，滿臉的皺折，此時已是喝得紅臉紅腮，聽到當今皇帝欽定的《康國伎》樂曲，不禁放下手中的酒樽，喟然歎道：“哎，信明、玄真兩位大人，今天咱們就喝到這裡吧！陛下遠在數千裡外的江都，將這西北門戶交給我李淵，晉陽留守之職實在乾係重大，我不敢怠慢啊，”李淵頓了頓，低下頭說：“三天前突厥入寇馬邑城，我派太守王仁恭反擊，結果王仁恭不敵突厥勁騎，陣前失利，損兵折將，還險些丟了馬邑城，這些你們都是知道的。我感謝你們盛情款待，但我無心再挑燈宴樂了！”
李淵口中這個叫信明的人，便是隋軍鷹揚府的隊長武士彠，圓圓的臉上兩道細眉，左眉梢旁的一道刀疤，在白皙的臉上十分顯眼。武士彠低頭不語，若有所思。那個叫玄真的人，是晉陽宮監裴寂，四十五、六歲的模樣，一張國字臉上濃眉大眼，聽到李淵的話，輕輕一彈身上的紫衣袍角，起身一揖，說道：“唐公，正因為王仁恭兵敗，怕您心緒不佳，所以我和信明大人才邀您過來小酌幾杯，一掃胸中不快啊！”
武士彠接過話來，說道：“本來，勝敗乃兵家常事，可是…”武士彠抬頭看了看李淵，“可是主上自征伐高麗失利以來，容不得敗軍之將，輕則流配，重則滅族，前有驃騎將軍趙元淑，後有右驍衛大將軍李渾，殺雞敬猴，敲山震虎，這都是唐公您所親見啊！現在領兵之將人人自危，軍府之帥噤若寒蟬，各地反賊卻越剿越多，著實令人憂慮啊！”
這話直刺李淵的心窩。
伴君如伴虎，這些年來，李淵不論是擔任撫慰大使平定民亂，還是擔任衛尉少卿籌辦軍糧，他都有功不表，不事聲張。當今皇帝楊廣的秉性他太了解了！連輔佐過先皇的開國功臣宇文弼、賀若弼、高熲等人都被找茬兒殺掉了，他一個小小的襲封唐公更不在話下。如今鎮守一方，帶兵打仗勝敗難料，時刻都象在刀尖上行走。想到這裡，李淵端起酒樽，兀自猛飲一口，歎息數聲。
裴寂與武士彠交換了一下眼色，說道：“主上猜忌刻薄，世事紛亂如此，我等應有所打算啊，”看看李淵麵無表情，裴寂接著說道，“王仁恭兵敗事小，二郎所為事大！二郎私下招募了不少英雄好漢，日夜操演，就怕哪一天您戰場失利而受到誅連啊！”
“嗯？”李淵抬頭看了看裴寂，疑惑地問道：“去年主上北巡時被突厥圍困，二郞救駕歸來，說要召募精銳，組建一支匹敵突厥的騎兵，那是勤王之用，怎麼和我牽扯到了一起？”
武士彠咯咯地笑道：“二郞就在殿外，要不讓他自己進來給您說說？”不等李淵回答，裴寂擊掌數聲，吩咐道：“有請二郎！”
李淵怔怔地看著二人，口中喃喃道：“你倆這是唱的哪一出?”
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