“霍公，”劉旻摸摸鼻尖，一欠身，說道，“末將思量戰局，心生一策，或可挽回局勢…”
“哦？”柴紹眼眸閃動，光芒乍現，抬手一讓，說道，“來，坐下細說。”
……
燭火嗤嗤，人影晃動，細煙嫋嫋，飄升飛散。
柴紹同劉旻各自落座，秉燭夜談。
“劉將軍，形勢如此窘困，你有何良策啊？”
“霍公，”劉旻拱拱手，說道，“茫茫戈壁，風沙時起，稽胡對此地縱然萬般熟悉，卻決然不會駐紮其中——逐水草而遷徙，這是包括稽胡在內，所有北族軍隊的習性，如此推斷，不論他們有多少人馬，最有可能是駐兵在黑石砭之中。”
“嗯，有道理…”柴紹撫著光生的寬額，看著劉旻點點頭。
“我想，既然一時之間，咱們不能繼續北進了，”劉旻一砸嘴唇，說道，“那麼，能否以後方的金明城為支點，從阿哈城中分遣部分精兵，出其不意，南北夾擊，或許…或許可以擊破稽胡，解除目前的困局。”
“若對方正在圍攻金明城呢？或者，金明城已經…已經失陷了呢？”柴紹說到最後一句時，聲音變得有些沙啞，喉頭哽了一哽。
“霍公，若對方正在圍攻金明城，我們晝伏夜出，奇兵天降，則破敵必矣！若是…若是金明城已經失陷，那此次北征，我們唯有儘人事而聽天命了…”
說著，劉旻低下頭去，稍顯憂鬱；繼而眼睛一瞪，光芒呼閃，抬頭看著柴紹，語氣絕決地說道，“不過，霍公，我以為短時之內，對方斷難攻破金明城！”
“何以見得？”
“一來，金明城中是公主殿下坐鎮，時彆數日，想來殿下已然康愈；城中兵馬雖少，卻是精銳，馬三寶將軍、秦蕊兒將軍皆是能攻能守的驍將，在殿下的指揮下，調度得當，從容應對，金明城堅守旬日，不成問題啊！”
“第二呢？”
“這二來麼，稽胡人擅長野外馬戰，卻短於攻城拔寨，就算有梁軍步卒跟從作戰，其實力也是大打折扣了——去冬太和山之戰後，梁師都的精銳損失殆儘，此前，我自朔方城中帶出的留守隊伍已算精乾了，其餘的部伍，其戰力如何，便可以想象而知啊！”
“嗯…”帥椅中，柴紹一動不動，眉頭緊鎖，盯著桌旁的一支大燭，凝神思索。
“啪”地一下，燭焰中跳出一個火星，躥出數寸，瞬間便熄滅了。
柴紹眨眨眼睛，扭頭看著劉旻，說道：“劉將軍所言有理。隻是，若以金明城為依托，實施夾擊，須先行聯絡，約定合戰時日，可是，這胡木灘與黑石砭已為對方占據，通道早已被截斷了，我們當如何與城中取得聯絡呢？”
“霍公，末將以為，可以如此行事，隻是，需有何潘仁將軍相助！”
接著，劉旻將心中的謀劃娓娓道來，柴紹聽著聽著，鎖緊的眉頭漸漸鬆弛下來……