……
戰旗獵獵，車馬囂器，刀槍耀眼，輝映豔陽。
辰末巳初，唐軍八千人馬從後火城中開拔出來，馬步混編，戰具相隨，浩浩蕩蕩，挾塵疾進。
馬三寶執韁揚鞭，一馬當先，隻見他頭戴鳳翅鐵盔，身披明光堅甲，一杆八尺利矟掛於鞍韉，刃口鋒銳，寒光閃閃。
一路前奔，馬三寶不時顧望身後的隊伍，軍帥撥給他的這八千人，兵強馬壯，以一當十，堪稱唐軍中的精銳，馬三寶心裡明白，軍帥寄予自己厚望，此役隻能成功不能失敗。
然而，對於久經沙場的馬三寶而言，雖有獨自攻城拔寨的戰績，可前方這座安西堡卻非比尋常，自前朝宇文述大將軍西征至今，已營建了一二十年，且一直有軍隊駐守，其城防工事不可與他處同日而語，或許，一場艱苦卓絕的攻防戰即將爆發！可是，蕭之藏卻不以為然…
“馬將軍，安西堡！”正在沉吟時，身後的騎兵都尉樂紆大聲叫道。
馬三寶抬頭一看，一座城池的影子已映入眼簾，隻見天地之間，戈壁深處，褐色的牆垣靜靜匍匐，城上樓碟若隱若現。
“大軍速進，合圍安西堡！”馬三寶一邊策馬疾馳，一邊高聲令道。
沙塵滾滾，隨風向前，馬蹄陣陣，石礫飛濺。
轉眼間，大隊人馬便殺到城下。
突然，馬三寶一拉韁繩，馬嘶不已，舉鞭過頂，示意立定——五百步外，隻見安西堡上空無一人，大門緊閉，旗幡零落，東倒西歪。
“有埋伏！”馬三寶腦海中“簌”地冒出一個念頭，於是，急令大軍停止進行，迅速擺開防禦的陣勢，騎兵居左，步卒居右，攻城戰具依序置後。
大軍剛剛展開，隻見先頭偵伺的十餘騎篤篤馳回，一名小校翻身下馬，拱手稟道：“馬將軍，安西堡三門關閉，隻北門洞開，旗幡軍械散落一地，未見敵人！”
“未見敵人？！”
“是！”小校乾脆利落地回答道。
馬三寶眉頭緊蹙，手拽韁繩，鼓突的雙眼泛著警惕的光芒，來回掃視著前方空空如也的城垣。
蕭之藏的話語再次響起耳畔，眾將的告誡也不斷浮現眼前，馬三寶的心裡頓時翻騰不止，如狂風卷浪，猛擊石岸，水花漫天，久難落地，隻見他端坐鞍上，凝神沉思，任憑額頭上的的汗珠掠過眉梢，滑落臉頰。
片刻，騎兵都尉樂紆拍馬上前，抱拳拱手，說道：“馬將軍，敵情晦暗不明，是否派兵入城伺察？”
馬三寶稍一沉默，命令道：“樂都尉，你選三百精騎由北門入城，詳細偵伺，勿漏一街一巷，一屋一舍，我率三千人馬在門外接應，若有異常，迅疾撤離！”
“遵命！”
日頭向西，熱氣騰騰，大軍肅立，汗透衣甲。
一個時辰後，隻見樂紆率領數十騎從城內馳出，疾奔到馬三寶鞍前，拉韁駐馬，一拱手，氣喘籲籲地說道：“馬將軍，安西堡是座空城！我們仔細搜索了全城，在兵營中抓到幾名暑病難行的梁軍士卒，他們供稱，昨晚子時，守將索周便帶領人馬向北撤退了！”
“天助我也——”馬三寶聽聞，雙手倚鞍，長長地籲出一口氣來，仰麵朝天，如釋重負，滿眼欣喜，如沐春風，繼而回過頭來，大聲令道：“全軍入城，即刻回報軍帥，安西堡已為我所有！”
“是！”
請記住本書首發域名：.。手機版閱讀網址：m.