晨風輕拂，朝霞萬丈，天地彤紅，萬裡光亮。
後火城南五裡的戈壁灘中，數百人馬迎風駐立，一字排開，衣甲鮮亮，革帶飄飛，戰馬俯仰踟躕，軍士執韁肅穆。
得到回報後，天一見亮，柴紹便整裝出發，領帶衛隊出城向南，迎接從阿哈城裡趕來的妻子。
此刻，柴紹端坐馬上，平視遠眺，隻見他頭戴平巾幘，腰束起梁帶，腳登烏皮靴，一件過膝白袍上，兩襠絲織滕蛇栩栩如生，隨風舞動。
柴紹凝視前方，目光幽幽，手裡拽著韁繩，靜靜等待，可心裡卻如同岩漿翻滾，火熱炙烈——離開阿哈城短短數日，有太多的感慨，太多的意外和太多的喜悅，全都憋在自己的心裡，多想找個人傾訴啊！“一日不見，如隔三秋”，柴紹恨不得立刻牽手妻子，促膝長談，把連日來的所思所想一股腦地倒出來…
正在沉吟時，隻見數百步外，十餘騎迎麵馳來，篤篤有聲，女校尉申珂一馬當先，轉眼便來到柴紹麵前，翻身下馬，拱手稟道：“霍公，殿下一行快到了，距此不過四、五裡路！”
“嗯，”柴紹點點頭，側過身來，問道，“公主安好？”
“回霍公，殿下甚好，得知後火城與安西堡都已拿下後，殿下高興萬分，命令我們即刻打理行裝，起程上路，原本打算明日抵達，結果連夜趕路，今晨便到了。”
“你們連夜趕路，一宿沒睡？”柴紹皺了皺眉頭，關切地問道。
“隻是昨晚醜末時分，殿下讓大夥兒歇息了半個時辰，我們都下馬迷糊了一會兒，”申珂眨著一雙大眼睛，回答道。
“哎，北上會合，又不是行軍征戰，何必如此匆忙，如此辛苦呢？”柴紹低頭摸了摸短髭，自言自語道。
“霍公，”申珂莞爾一笑，說道，“我們也是這樣勸殿下哩！不過，殿下說，咱們早些抵達後火城，便好讓霍公早些安心，後麵的戰事還多著呢，不能因為咱們耽誤了北征的行程。”
“哎，區區幾日，又有何妨…”柴紹咂咂嘴，搖搖頭
兩人正在說話時，隻見四、五裡處，揚沙衝天，馬蹄陣陣，柴紹手搭涼棚，舉目遠眺，風過塵起，數百騎正策馬馳來，愈來愈近。
柴紹見狀，一拉馬綹，抬手舉鞭，身後數百名衛士“唰唰唰”地整理衣甲，挎好配刀，挺直腰杆，注目前方。
片刻功夫，南來的人馬已到眼前，衣袍甲胄清晰可見，旌旗授帶嘩嘩飛揚，隻見隊伍前頭，一匹棗紅坐騎踏步向前，馬鞍上，黑色垂肩羃蘺一縱一送，麵部下方的兩顆金絲飄帶正隨風擺動。
柴紹認得，那正是從阿哈城中趕來的妻子！
“駕”的一聲，柴紹左手執韁，右手舉鞭，如離弦之箭，向前衝去。
相隔二三十步時，柴紹一拉韁繩，飛身下馬，大步奔前。
對麵的棗紅坐騎也停下了腳步，站在原地一動不動，隻見羃蘺緩緩揭開，一張鵝蛋圓臉上，明眸清澈，酒窩微漾，燦爛的笑容正對著柴紹綻放開來。
柴紹三步並作兩步，伸出左手，拉住棗紅坐騎的馬韁，抬起右手，高舉過頂，接住妻子，笑道：“夫人，何必如此辛苦，連夜趕路？”
“嗬嗬，我這不是想早些看到你‘一石二鳥’的戰績嗎？”李三娘一邊拉著丈夫手，踩鐙下馬，一邊笑容滿麵地說道。
二人鞍前站定，柴紹仔細打量妻子，隻見她濃眉下麵，一雙丹鳳眼明晰透亮，好似綠洲之中的清泉，白皙的臉龐微微透紅，有如關中剛熟的蘋果，隻是眼袋稍稍隆起，看似沒有得到休息。
“哎，晚兩日到後火城來，也無妨啊，”柴紹低歎一聲，抬起手來，摩挲著妻子的臉頰，用大拇指輕輕地揉了揉她的眼袋，說道，“連夜趕路，看把你累成什麼樣了！”
“夫君，我不累，”李三娘嘴角揚起，甜甜一笑，說道，“你聲東擊西，連下兩城，大快人心，難道不願意有人來分享你的歡悅嗎？”
“當然願意，隻是…”柴紹皺皺眉頭，一臉無奈，欲言又止。
“好了，咱們快進城吧，”李三娘見狀，咯咯咯地笑了起來，說道，“昨日秦蕊兒奉命來接我，咱們酉時出發，不停地趕路，六、七個時辰了，我和軍士們都沒怎麼進食，現在肚子餓得咕咕直叫哩！”
“好，好，好”柴紹連忙點頭，笑道，“城中酒食早已備好，我要為夫人接風洗塵！”