子醜相交，月光皎皎，風拂沙丘，夜狼孤嚎。
唐軍大營裡燈火通明，人影綽綽，馬備鞍，士披甲，戰旗遊動，人喊馬嘶，一派撤離前的忙碌景象。
醜時已過，柴紹布置完軍務後，拖著略顯疲憊的身體，回到中軍寢帳裡。
掀簾而進，隻見妻子正背對自己，躬著腰收拾行裝，身上已換了圓領緊袖短襖，鹿皮靿靴緊登雙腳，一副行將出行的模樣兒。
“鳳鳶，彆忘了帶上那床羊毛毯子，戈壁的夜裡冷，用它最暖和了，”聽到門簾響動，李三娘埋著頭，一邊說話一邊繼續整理行裝。
身後沒有回答，李三娘這才起身扭頭，一看是丈夫，便自失地一笑，說道：“原來是夫君回來了，我還以為是鳳鳶哩。”
李三娘拍了拍短襖，理了理發髻，邊走邊說道：“適才聽報，說是你已下令連夜撤回陽山城了，我估摸著是不是軍情有變，就讓鳳鳶趕忙過來，把剛剛取出的行裝又收拾起來。”
“嗯，”柴紹沒精打采地應了一聲，走到行軍桌旁坐了下來。
“是什麼軍情，這麼緊急，要連夜回撤？”李三娘也走了過來，坐到桌邊問道。
柴紹歎息一聲，抬起右手放到桌上，支著腮幫說道：“遍營缺水，掘地三尺一無所獲，不趁著夜色回撤，明天……明天數萬人馬將陷入困境。”
說罷，柴紹禁不住連打了幾個冷戰，他趕忙縮回有些顫抖的右手，坐直身體，輕咳一聲，極力掩飾身體的不適。
李三娘側頭看了看丈夫，閃動的燭光下，隻見柴紹臉色躁紅，喘氣粗重，指尖發白。
“夫君，你怎麼了？”
“沒什麼，隻是覺得有點冷。”
“不對，你是不是病了？”
“沒有。”
不由分說，李三娘伸出手去，往丈夫的額頭上一摸，滾燙似火，尤如熱栗。
“呀，你發燒了！”李三娘大驚失色，站起來急急說道，“我讓人去請謝郎中過來！”
柴紹一把抓住妻子，拉她坐下，搖了搖頭，說道：“大軍即刻起程，三軍不能無帥，這個時候，不能讓將士們知道我病了，況且……況且我還挺得住。”
“夫君，你高熱如此，怎麼能挺得住？就算現在起程，回到陽山城裡也是明日午時了，還有六、七個時辰呢！你如何捱得過去？”
“不打緊，戎馬生涯這麼多年了，我這身子骨還是硬朗的，對付幾個時辰也無妨……”
“不行，”李三娘打斷丈夫，濃眉一皺，“得讓謝郎中過來瞧瞧，開幾副藥，吃了再上路！”
“夫人，”柴紹擺擺手，“我已下令，醜時三刻大軍撤退，來不及叫謝郎中了。”
“那……”李三娘再次起身，搓著雙手，在桌前焦急地來回踱步，口中喃喃道，“這不行啊……這不行啊……”
柴紹微微閉上雙眼，立即感到有兩個火球在炙烤雙眸，可是前胸後背卻冷得發抖，如同身在冰窖一般。
無奈之際，柴紹隻好睜開雙眼，勉強地笑了笑，說道：“夫人，戈壁灘的氣候一日數變，絕不能因我一人之故，拖延了開拔的時間——若遷延不決，熱氣上躥，等不了回到陽山城，將士們便在半途乾渴倒斃了，若如此，我們何時才能再次進攻故壘，何時才能兵臨朔方城下啊！”
“可是，你的身體……”李三娘欲言又止，聲音有些哽咽，頭也埋了下去。
柴紹拉著妻子的手，安慰道：“回到陽山城，我休息兩日便無大礙了，此處營寨我已令岑定方守備，此人堅韌果敢，必不負我，來日反攻時……”
李三娘抬手輕按丈夫的肩膀，搖了搖頭，示意他不要再往下說了，一轉身，朝帳外高喊道，“鳳鳶——”
“來了，”簾動風吹處，鳳鳶應聲進來，垂手待命道，“殿下喚我，有何吩咐？”
“咱們還有多少飲水？”
“嗯……大概還有半囊袋吧。”
“把它分作兩分，”李三娘一邊說著，一邊走到簾邊，仔細囑咐道，“一半留在囊裡，路上喝；另一半盛到小木桶中，用羊毛巾打濕了，取來給霍公冷敷。”
鳳鳶一聽，頗感詫異，不覺抬眼往柴紹那邊看去。
“還愣著乾嘛，快去呀，”李三娘雙眼一鼓，催促道。
“是，殿下，”鳳鳶連忙收回目光，點頭躬身，掀開了帳簾。
“等等，”李三娘邁步上前，追加了一句，“去告訴侍衛，升盆炭火，馬上端進來！”
“遵命，殿下！”