“嗯，”柴紹點點頭，“你也算是身經百戰之人了，前朝征伐高麗、出擊突厥不說，我朝興起之後，大小數十仗，你說說，公主用兵與我有何不同？”
“這個麼……您與殿下皆天姿英武，智勇過人，是天造地設的帥才，嗯，您……畢竟是我朝首任馬軍總管，臨陣決勝，似乎更加擅長騎戰，” 孟通偏著腦袋想了想，字斟句酌，小心翼翼地回答道。
“哎，你隻知其一，不知其二啊，”柴紹感歎道，“我治軍甚嚴，士卒畏憚，誰都知道，違我軍令者有死而已，從軍二十餘載，我堅信’慈不掌兵’的道理，可是……”
柴紹頓了頓，深吸一口氣，緩緩吐出來：“可公主卻與我恰恰相反啊——她以仁義感懷屬下，至仁至義，令人歎服，那怕是鐵石心腸的家夥，在她麵前，也不能不有所觸動——這一點，於軍帥而言，難能可貴啊！你翻開史書看看，唯有李廣、慕容恪等寥寥數人可以做到！因此……”
柴紹看著孟通，目不轉睛地說道：“因此，公主用兵，勝我一籌！”
孟通聽聞，眨眨眼，還在思索沉吟時，隻見柴紹提鞭策馬，“駕”地一聲，再入隊伍，繼續趕路，孟通見狀，急忙收回神思，一踢馬肚，也“篤篤”地追了上去。
……
旭日東升，光芒萬丈，故壘巍然，橫臥沙海。
戈壁灘裡熱氣上躥，焚風乍起，遠處光暈晃動，蘊蘊一片，好似海市蜃樓會時時出沒一般。
隊伍中，柴紹挽韁徐行，豆大的汗珠從額頭上不時滴落，鐵盔內的襯布早已變作濕漉漉的一層， 黏黏糊糊地貼在臉頰上；胯下的坐騎正張著嘴巴，大口喘氣，雙蹄也不由得放緩了步伐。
正感到酷熱難耐，似火灼心時，隻聽到前麵的隊伍傳來一陣陣歡呼聲，旌旗舞動不停，士卒欣喜萬分。
先行官策馬馳來，一拉韁繩，抱拳稟道：“霍公，紅墩界已在目視之內，駐軍出迎，大纛可見！”
柴紹拉韁駐馬，抬頭一看，隻見兩三裡外，數千人馬迎風候立，衣甲鮮亮，軍旗獵獵，一杆明黃的“唐”字大旗格外顯眼，在它周圍，數十麵“柴”字旗幡也清晰可見。
見此情景，一陣感動湧上心頭，似夏日的清泉流過胸口，像靜謐的穀風拂過臉龐，暢快中有歡欣，歡欣中有感動，看著看著，柴紹的眼眶濕潤了，視線也變得模糊，瞬間，天與地，沙與雲，渾然一體，難分彼此。
“霍公，您看，”孟通的聲音從身後傳來，“公主殿下率騎出列了！”
柴紹連忙眨動雙眼，睫毛頓時晶瑩剔透，再次眺望時，隻見數十騎離開列陣，朝著自己飛馳而來，揚塵如柱，升入半空。
柴紹見狀，扭頭對傳令兵說了句：“輜重後行，衛隊出列！”言畢，揚鞭策馬，“駕”地一聲，領著孟通等十餘騎離開大隊，向前奔去。
浩瀚的戈壁灘中，豔陽高照，褐色無邊，一南一北兩股揚塵迎頭對進，馬蹄陣陣，沙石簌簌，一千步，五百步，兩百步……揚塵越來越近，相距數十步時，戛然而止，戰馬嘶鳴，騎手停駐。
隻見兩個身影躍馬而下，一個銀盔鐵甲，玄袍皂靴；一個絳帔烏髻，紫袖紅衫，兩人甩掉韁繩，邁開大步，飛也似地奔向對方，然後四臂扣合，緊緊地擁抱在一起！
麗陽下，兩人竊竊私語，耳鬢廝磨，淚星兒飛濺眼角，似有千言萬語說不完，道不儘，隻投下一對不分彼此的身影，映在明晃晃的沙磧上，一動不動……