“祖母走後……你，你要乖！要聽話…聽太太的話…對太太要…要恭順……是祖母和你爹對…對不住你娘……”
小女孩聽到此處，眼淚止不住落了下來，哭泣著喊道“祖母不要走，妙兒舍不得祖母……嗚嗚……”
老婦人喘了口氣，繼續吃力地說道“……你娘本姓林……剛生下你……就去了……祖母……祖母不在後，你一定……一定要提醒……提醒你爹，給你上宗，宗譜……將來嫁，嫁個好人家……”
窗外，寒風大作，刮得老樹的枯枝，劇烈地搖曳晃動，猶如猛獸在瘋狂地亂舞、在吼嘯，又像夜梟帶著淒厲悲愴的呼號聲，在掙紮！
“娘！”
這突如其來的一聲叫喚，把正在抽噎的小女孩嚇了一跳，不由自主地打了個冷戰。
門口闖進來的，是兩個人，青年文士手裡攙扶著位耄耋老者。正是剛才前門闖進來的本府當家人——鐘澄！
他剛跨進門檻，就朝著裡屋的方向，激動地喊道“娘……娘……看我把誰請來了？是五年前告老還鄉的裴太醫！”
快步邁向老人的病
床邊，向母親報告這個好消息！然後又轉過身來，緊緊握住老太醫的手，催促道，“裴老，您來看看我娘，一定要救救她！”
隻見老太醫，伸出他那枯枝般的手指，顫顫巍巍地按住老婦人的脈搏，隨後仔細望了望她的臉色，翻了翻她的眼皮，轉身問站在身側的鐘澄“令堂的病，是什麼時候起的？”
“聽家裡的老仆說，娘當年生了晚生後，就落下了體虛的病根。當初家中一直貧困如洗，也沒機會好好調養。加之她老人家長年勞累，沒怎麼靜下來歇息過。”鐘澄麵帶愧色，說道，“自五年前，晚生舔躍龍門後，我娘這才停下來休養。”
他眼中露出痛苦之色，頓了一下，帶著顫音繼續說道“一年前，開始出現明顯消瘦、心悸症狀，晚生請遍了杭州城裡的名醫。直到去年年底，在萬春堂的萬大夫診治下，才稍有好轉。自那以後，一直精心調理著。今年春末時，病情出現反複，似又加重了。還出現氣短聲低、倦怠乏力、氣喘、精神不濟等症狀。到後來竟連床都下不了！”
“半年前，可曾出現過讓病患驚怒之事，才使病情反複的？”老太醫沉聲問道，“讓令堂肝火旺盛，思慮加重，且夜不能寐的？”
鐘澄連連點頭，直到聽到後麵，竟滿臉通紅，低下頭來，不敢望著老太醫。