褚蒜子這才答應道：“陛下幼小，濟危匡世，全賴公卿輔佐，待皇上成年，哀家自當還政與天子。”隨即太極殿丹陛之上，掛起白紗，褚蒜子懷抱司馬聃，登上丹陛，隔著白紗，接受百官朝拜。
朝拜之後，白紗挽起，褚蒜子道：“幼主登基，改元永和，江北戰亂，至今未平。先帝遺願，統一中原，自大將軍庾翼病逝，久無掛帥之人，諸公以為，誰人可都督各路兵馬？”
何充、諸葛恢、庾冰三位老臣，皆閉口不言，褚蒜子道：“國舅位列百官之首，為何一言不發？”
庾冰道：“北伐大計，關乎千秋萬代，庾翼未捷先逝，有傷士氣，不如暫且修養生息。”
褚蒜子問道：“諸位卿家，難道都是如此。”
眾臣子紛紛稱是，褚蒜子一看無人再願北伐，隻得作罷。正在此時，隻見武官之列，站出一人，舉朝板奏道：“啟奏太後，微臣不才，請命北伐。”
眾人一看，請命北伐者，正是輔國將軍桓溫，褚蒜子道：“卿家儘可說來。”
桓溫道：“太後有所不知，自遷都建康，由北而來的流民，與日俱增，朝中大戶士族，收養流民，供養自家，皆成富甲大戶，偏安一隅，皆無心北伐。人生在世，生於憂患，死於安樂，如今百官沉醉安樂，豈能有北伐之心？”
褚蒜子問道：“國舅，庾家是江東第一大戶，果真就偏安一隅，無心北伐麼？”
庾冰道：“桓溫一麵之詞，有失偏頗，曆次北伐，皆是我庾家出兵出人，怎能說是偏安一隅？”
桓溫道：“如今太後有心進取，諸公老成持重，不出一言，豈是臣子之道？”
庾冰如今是庾家掌門人，臉上有些難堪，主動說道：“太後若誌在北伐，老臣願請命督軍武昌，操演兵馬。再命庾翼二子，庾方之、庾爰之接任荊州，江南連城一線，便可北伐。”
隻見丞相何充道：“國舅大人，令侄庾方之、庾爰之尚在年少，荊州之地，豈可交於白麵少年？”
“庾家人不去鎮守，又有誰可鎮守？”
庾冰一心重用庾家子弟，引得丞相何充有了異議，何充道：“荊州之地，江南要衝，晉之門戶，子民百萬。北臨趙國，西鄰巴蜀，地勢險要，覆蓋萬裡。有荊州，則中原可期；無荊州，則社稷多憂，輔國將軍桓溫，英略過人，有文武兼備。荊州之任，非桓溫莫屬。”
“丞相未免誇大其詞了吧？”
何充道：“東吳陸抗曾言‘荊州之地、存則吳存，亡則吳亡’，荊州成敗，關乎社稷，太後三思。”
褚蒜子聽罷，深以為然，心中暗想庾氏五國舅，一門獨攬大權，一直是成帝、康帝的心腹大患。此時何丞相奏言，正好啟用桓溫，削弱庾家勢力，便說道：“丞相所奏，可用桓溫，傳旨國舅庾冰督師武昌，輔國將軍桓溫都督荊州，準備北伐。”
退朝之後，庾冰幾步跟上丞相何充，說道：“丞相今日保舉桓溫，可知荊州乃兵家重地，豈能隨意交於他人。”
何充道：“老朽平庸之輩，不能為朝廷收複二京，深為憾事，如今天下大亂，中原淪喪，正需用人之時，桓溫有英雄之氣，可為國效勞，豈能不用？”
庾冰道：“我庾家後起之輩，比比皆是，豈輪得到桓溫？”
何充摸了摸胡須說道：“這幾日老朽倍感不適，沉病纏身，隻恐不久於人世，有生之年，能為朝廷舉薦有用之才，也算不負這一身功名。”
何充用定桓溫，頭也不回，徑直而去，庾冰隻能懷著滿腹牢騷，返回庾府。
國舅庾冰回到府上，心中大為不悅，兒子庾希見父親憋火，便端上茶水，陪坐一旁問道：“父親何故如此不悅？”
庾冰咳了兩聲，說道：“今日早朝，你也見了，荊州素來是我庾家地盤，太後竟將桓溫派去。桓溫素有大誌，日後必是我庾家大患。”
庾希道：“桓溫其人，雖有文武之才，但荊州要地，多是五叔舊部，桓溫到任，過不了三月，就要被驅趕下台。”
庾冰道：“我兒不可小看桓溫，我將保奏希兒出任侍中，我督師武昌，我兒留守京師，朝中事務，務必留心，不可大意。”
“那荊州要職，就白白讓與桓溫了？”
“我兒有何高見？”
庾希道：“我為侍中，可掌機要，從中取便，暗使狠招，使荊州不戰自亂，父親聞之，再參一本，落井下石，桓溫定坐不住這荊州，遲早走人。”
庾冰道：“為父年紀大了，近來多病，唯獨擔心官場險惡，以後凡事我兒全靠自己，皆需三思而行。用計可要萬分謹慎，以免節外生枝。”
“父親放心，孩兒自有主張，早晚取回荊州之地。”庾冰對自己這個才高八鬥的兒子，滿是不放心，好歹自己還是車騎將軍，能壓住桓溫，硬撐著帶病之軀，趕往武昌任職。