百官退朝，褚蒜子命太監靈高，把丞相司馬昱傳到含章殿。含章殿內除了侍奉的丫鬟、太監，彆無他人，隻有褚太後一人來回踱步。
司馬昱來到殿前，作揖道：“太後召喚微臣，有何要事？”
褚蒜子道：“漢主李勢，昏庸無道，川中動蕩，桓溫既然有誌收複西川，庾希等人為何反駁。長此以往，幾時統一？”
丞相司馬昱道：“回稟太後，並非臣等不想統一，而是滿朝文武，多依附庾家，多為庾亮、庾冰舊部，庾希不想西征，其他人說也無用。”
“太後，自遷都建康，王氏最望，世稱‘王與馬，共天下’。王丞相死後，庾氏外戚掌權，又稱‘庾與馬，共天下。’五位國舅，雖故去四人，但庾希後起之秀，不可小覷。”
“說來說去，還是庾希阻撓西征。”
褚蒜子道：“丞相說的有理，朝堂上君臣一心，遠比西征更重。哀家隻是擔心，倘若桓溫不遵旨意，執意出兵，那可如何是好？”
司馬昱道：“桓溫上任荊州，立足未穩，未必敢貿然行事。”
褚蒜子聽罷，微微點頭，便不準西征蜀川之事。
......
朝議對桓溫討蜀，未能準許，參軍郝隆隻得回到荊州，麵見安西將軍桓溫，此時身邊眾將正跟隨桓溫議事，郝隆匆匆上堂，作揖道：“奏請出征的奏章，未被準許，又打了回來。”
桓溫聽了，倍感沮喪，側身靠在榻上的被褥上，無奈說道：“如此良機，耽擱過去，定是朝中庸碌之輩，教唆太後。”
郝隆道：“聽說此番朝議，無人據以力爭，大臣多不支持，尤其是侍中庾希極力反對。”
“庾希小兒，妄自尊大，自以為是，遲早誤了朝廷大事。”桓溫道。
“是呀，”桓豁道：“朝中一群迂腐讀書人，怎比兄長之誌。”
“唉......”桓溫道:“如此這般，寂寞無為，先主司馬師、司馬昭在天之靈，若能得知，必將笑話。”
隻見又站出一人，此人正是司馬勳，自從褚蒜子入宮封後，作為王府舊臣，司馬勳被封到荊州任職。庾翼箭傷死於任上，桓溫接任荊州，司馬勳又成了桓溫的麾下。司馬勳說道：“伐蜀時機，千載難得，末將追隨太後多年，要不然末將回京，再勸太後？”
“嗯......偉長回京，我便放心，再陳說厲害，規勸太後發兵。”
“末將領命。”
三弟桓豁道：“若太後仍不準呢？”
桓溫坐起身來，雙手捏著枕頭，心中發狠說道：“此番伐蜀，我必孤注一擲，勝則流芳後世，敗則遺臭萬年！”
話語擲地有聲，說的司馬勳、桓豁頓時愣住，桓溫道:“三弟傳令下去，即日起加緊操練人馬，一個月後，無論朝廷，準與不準，我便發兵！”
“遵命！”眾將領命，加緊練兵，準備討伐西蜀之事，桓溫膽識不凡，後有宋代詩人徐鈞作詩《桓溫》有讚：
世有英明善治君，奸雄屈伏作能臣。
儘忠於國人臣事，底事甘為跋扈人。
二度請命伐西蜀，司馬勳沿江乘船，返回京師，求見太後褚蒜子，此時丞相司馬昱、侍中庾希正陪在褚太後左右議事。一見司馬勳到來，這位王府舊臣，已有一年多未見。
褚蒜子道：“今日來的正好，想必桓溫又有奏疏，丞相、侍中都在此，卿家直言無妨。”
“微臣回京，仍是為伐蜀之事。”司馬勳道。
褚太後道：“前番郝隆前來，哀家未能準許，卿家莫非還要再勸？”
司馬勳道：“無論朝廷，能否準許，那桓溫都將伐蜀。”
庾希一旁問道：“朝廷已是駁回，難道桓溫想抗旨不尊麼？”
司馬勳作揖道：“何止抗旨不尊，桓溫還發下狠話，說什麼不能流芳千古，便要遺臭萬年。”
“啊？”褚太後道：“桓溫真是膽大妄為，說此悖逆之言！”
“太後息怒，”司馬勳道：“微臣以為，此時討伐西蜀，也無不可，恰當其時。”
“卿家儘管說來，願聞其詳。”
司馬勳道：“統一天下，年年朝議，歲歲無果，如此空談，半壁江山，要等幾時？”
庾希道：“桓溫官居荊州，若再得西蜀，則三分天下有其一，可謂晉朝第一大權臣，此人誌存高遠，難居人下，才乾堪奇，心術更異，不可不用，但不可重用。”