“待兩山殺聲響起，率舟師渡關，沿途截殺，敗逃秦兵。”
“得令！”
夜幕垂下，星宿依稀，草橋關兩山口，夜寂無聲，苻侯憑借山險水道，小勝晉軍，頗為得意，正在山上大帳歇息。還沒等睡著，隻聽帳外吵吵嚷嚷，熱鬨起來，苻侯覺得不對勁，翻身起床，走到門口帳門突然推開。一個侍衛喊道：“大事不好，晉軍從絕壁上山。”
“啊？”苻侯大驚：“快快迎戰！”
苻侯顧不得穿甲戴盔，拿起大槍，出帳登馬，倉促迎戰。
攻上山來的正是桓衝，一見敵將，不穿鎧甲，隻帶散兵，桓衝喝道：“來將通名！”
“苻侯在此！”
桓衝道：“好賊子，哪裡走！”猛磕馬腹，迎麵而上，直取苻侯。
二人夜戰廝殺，難辨彼此，兩國兵卒，混戰一團。桓衝、苻侯大戰十幾回合，苻侯哪是對手，桓衝玉麵溫侯的綽號絕非虛傳，被桓衝戳落馬下，喪命山頭。
秦軍主將陣亡，又見山下水上，火把通明，晉軍強渡水道。船上搖旗呐喊，聲威震天；山上山下，照得夜如白晝。使得秦兵，心灰意冷，紛紛敗退。
老四桓秘殺退山上秦兵，見秦軍敗退，催馬追擊，正遇大將苻黃眉，苻黃眉大喝道：“桓氏賊子，苻黃眉在此，休得猖狂！”
二人不容分說，廝殺一處，未戰幾何，桓秘哪裡是苻黃眉的對手，自知不敵，虛晃幾下，駁馬便退，苻黃眉哪裡肯饒，催馬欲追，隻見岸邊晉軍舟師已過兩山口，船上弓弩手朝著撤下山來的秦軍亂箭齊射。
縱然苻黃眉一人孤單勇猛，也奈何不了。數支亂箭，在臉前飛掠而過，苻黃眉危在旦夕。
見大勢已去，又有亂箭襲擾，苻黃眉顧不得追擊桓秘，隻得駁馬調頭，隨潰兵逃散。
逃下山的秦兵，沿著岸邊，向北而行。晉軍水師，船上皆是弓弩手，對著秦兵亂箭齊發，水道兩岸，沿岸追殺，死傷無數。真可謂：
刀槍劍戟斧鉤叉，棍槊棒鏜鞭鐧抓。絕頂危途顯雄健，險山峭宕善攀爬。
戰聲動地聞窮壁，兵勢驚魂笑際涯。一水難分草橋岸，唯知壯氣蕩餘霞。
草橋關失守，苻侯陣亡，苻黃眉兩戰兩敗，前秦朝野震驚，天王苻健在大殿上坐立不安，說道：“苻黃眉大敗，苻侯陣亡，桓溫所率數萬兵馬，勢如破竹，無人能擋，奈何？奈何？”
軍師呂婆樓道：“晉軍士氣正盛，所向披靡，天王當避開精銳，死守武關，除非桓溫重生雙翅，否則難入關西。”
“哼！”苻健道：“桓溫這蠻子，何足懼哉？我關西鐵騎，尚有數萬，當出武關，決一死戰！”
呂婆樓勸道：“燕王慕容儁已在薊州稱帝，三足鼎立，已成大勢，萬不可輕易決戰。”
“我苻健在世，能定鼎關西，虎視中原，憑的便是一身膽氣，豈可畏懼不前？”
“可桓溫......”
“桓溫怎樣？怕他不成，傳旨下去，以敬武王苻雄為行軍元帥，太子苻長為監軍，會合淮南王苻生、平昌王苻菁、北平王苻碩，苻黃眉、苻堅、鄧羌、王鑒、郭斁、楊安等將，諸路並進，會戰桓溫。”
天王苻健不聽軍師之勸，決心決一死戰，敬武王苻雄領命掛帥，苻雄乃是天王苻健的親弟弟，也是前秦朝廷的丞相，更是龍驤將軍苻堅的父親，一人之下，萬人之上，備受尊崇。
禦弟苻雄親自出馬，又有太子苻萇監軍，麾下五萬大軍，浩浩蕩蕩，進駐武關。
武關大營之中，開兵見帳，眾將點卯到齊。敬武王苻雄道：“天王傳旨，迎戰桓溫，西北鐵騎，悉數到此，本王......”
“報！”一聲叫喊，打斷了苻雄話語，隻見一個校尉，匆匆進帳，苻雄問道：“何事焦急？”
“啟稟王爺，探馬急報，敵將司馬勳，由子午穀北上而來。”
“子午穀？”這一奏報，使得苻雄愁上眉梢。晉軍第八路人馬，出兵子午穀，曆次北伐皆是如此，司馬勳其人，前秦眾將均不陌生。曆次司馬勳出兵皆是配合主力，起到牽製作用，但此番桓溫大軍兵臨武關，與司馬勳相距甚近，已成夾擊之勢。
校尉退下，苻雄道：“看來此番交戰，還是禍不單行，已是腹背受敵。”
大將鄧羌道：“末將以為，兩路夾擊，難以分兵征討，不如逐個擊破。”
苻雄問：“以將軍之見，先擊破哪支人馬？”
鄧羌道：“桓溫兵多，但有武關天險，尚可據守數日。司馬勳兵少，又是走子午穀，乃是奇兵，不如先打司馬勳。”
苻雄點點頭，覺得此言有理，說道：“司馬勳從漢中發兵，已日久成患，本王當親自征討，請太子留守。”
太子苻萇道：“叔父放心，我守武關，絕不使晉軍入關半步。”
苻雄叮囑道：“太子務必以逸待勞，不可輕易出戰，免得中了桓溫奸計。”
“侄兒遵命！”