苟太後道：“我兒苻堅，年方十九，尚未弱冠，雖是嫡長，豈能擔得住這千裡江山？”
眾人以為苟夫人不想讓兒子苻堅即位，但軍師呂婆樓看出老夫人心思，作揖道：“若清河王即位，則廢嫡立長。若庶子之母，封為太後，而嫡子之母，如何冊封？”
眾人一聽，覺得有理，苟夫人是正室出身，應冊封太後，自然沒有小妾封太後的道理。百官這才紛紛請命，求苟夫人命苻堅即位。
苟夫人假惺惺道：“我兒少不更事，諸位臣公卻非擁戴東海王即位不可，日後朝廷之事，還要仰仗諸公。老身在此，先謝諸位。”
“夫人萬萬不可行此大禮。”
“我兒苻法，雖是側室所生，老身視若親生，可為都督中外諸軍事、丞相、錄尚書事，襲封東海王，輔佐在朝。”兄弟二人，一人登基天王，一人輔佐在朝，可謂相得益彰，皆大歡喜。
苻堅即位大秦天王，改元永興，貶苻生為越王，幽禁宮掖，這才引出：
月下長安夜寂寧，入宮兵變定秦庭。
天王無天終無法，真命不真終隕星。
東晉升平元年，公元357年，年滿十四歲的晉穆帝司馬聃正式親政，年號改元升平，太後褚蒜子帶著十四歲的司馬聃，登上丹陛，坐上皇位，接受百官朝拜。
大禮之後，褚蒜子道：“今中原離亂，日南又失，哀家五伐中原，未成功業，有負蒼生厚望，自感無力，今傳詔天下，退位還政。”
褚太後臨朝聽政一十二載，為政適度得當，百官也習慣了女主天下，今日宣布還政天子，大臣乍有些不習慣。
丞相司馬昱道：“太後威服四夷，功在日月，若不聽政，亦可輔政，肯留太後，共商政事，扶保朝廷。”其他大臣，也紛紛隨丞相司馬昱跪倒，懇請太後留朝輔政。
褚蒜子道：“諸位卿家，如此赤誠，哀家心中甚慰。自先帝駕崩，哀家順天承命，輔育幼主，臨朝聽政，已十二載。如今幼主已長大成人，秉承司馬氏正朔，應命登基。一朝之中，豈有二主參政，輔政之事，全賴諸卿。即日起，改元升平，天子親政，大赦天下。”
宣布了退位手詔，百官一齊跪倒，領旨叩拜，褚蒜子說完，便起身離開，把太極殿朝堂交於十四歲的司馬聃。
離開太極殿，褚蒜子回到崇德宮，宮苑裡正有慕容宇、司馬道福在院子裡等候，褚蒜子道：“陛下今日親政，你二人為何在此候著？”
道福說：“往日此時，我與慕容公子，要陪陛下侍讀，今日隻剩我二人，不知該去何處？”
褚蒜子笑了笑說道：“哀家今日，如釋重負，一十二年終於交出去了這個天下，隨哀家去煙雨亭，觀景賦詩，豈不美哉？”
大好天氣，如釋重負，跟隨褚太後，難得在宮苑遊玩儘興，便一起前往，去了宮中假山下的煙雨亭。煙雨亭下，依舊擺著慕容宇最愛的那把古琴，三人圍琴而坐，左右太監伺候。
褚蒜子道：“今日萬裡碧空，氣爽宜人，趁此良辰，哀家要看你二人詩賦。”
道福言：“太後為尊，應是太後先做詩賦，我二人也好應和。”
“哀家豈需你二人應和，就是觀你二人長進，便知陛下所學深淺。”
“道福先來。”司馬道福對著慕容宇會心一笑，迎著美景，便吟道：
“天清參香來，雲行萬裡白。漂浮如玉脂，高懸似心開。
花蕊散粉入，久不混塵埃。化作風中意，飛豔藏君懷。”
詩詞作罷，褚蒜子聽著司馬道福暗藏對慕容公子投懷送抱之心，不便點破用意，隻是注視慕容宇的表情。隻見慕容宇表情，絲毫不曾被司馬道福的詩意所觸碰，慕容宇隻是從容撫摸琴弦，開口吟道：
“靜看枝上鶯，來風緩且平。不擾蟲鳥宿，難使犬鹿驚。
花芳溫而雅，禽鳴歡又靈。閒納江南俏，悠坐煙雨亭。”
詩詞作罷，慕容宇隨手撥了一下琴弦，一絲雜韻，頓入心間，司馬道福言：“慕容公子詩詞絕倫，可追漢魏，若能撫曲一首，必可空靈古今。”
褚蒜子道：“是呀，公子詩詞，精湛非凡，有我魏晉之風，哀家也是許久不曾聽人撫琴，今日得興，不如就撫上一曲？”
“承蒙太後垂愛，孩兒定當撫曲，為太後、郡主一解閒悶。”
質子慕容宇在琴案前，坐正身子，雙手撥弦，再奏佳音。煙雨亭雕梁畫棟，伴曲傳神，一幅江南錦俏美境，孕育而生，折人心醉。三人正沉醉妙曲之時，隻聽有人喊道：“母後...母後...”
幾聲呼喊，打斷曲韻，斷興而醒的褚太後、道福郡主抬眼望去，竟是剛剛親政的晉穆帝司馬聃，快步走來。不知晉穆帝急於趕來，不知是何緣故。