“好，再等。”
桓溫覺得再度出山，時機未到，便安心裝病，巋然不動，隱居府中，隔岸觀火看熱鬨。後有宋代詩人趙文所寫《桓溫》所言：
亦惡人言如處仲，愛聞伎說似司空。
假饒眼耳渾相似，正恐肝腸自不同。
自從上次滕畯在日南郡大敗而回，朝廷忙於應對燕國進犯，也一直不曾收複日南郡失地，而林邑國國王範佛，卻得寸進尺，欲跨過橫山，吞並九真郡（今越南中部）。
九真郡的告急文書，連章奏報，早朝之上，年輕的晉穆帝司馬聃，把一疊奏疏，甩手扔到堂下，龍顏不悅，問道：“連章告急，各路人馬，竟無一人可戰！”
丞相司馬昱道：“臣已致信大都督桓溫，可桓溫自從北伐撤兵，染了風寒，數月不愈，實在難以出征。”
“那江東人馬，有誰可去？”
“西有秦國、東有燕國，皆對江南虎視眈眈，荀羨、諸葛攸、庾條、謝萬、謝石等將分守淮北隘口，不便抽調。”
“朕已丟了日南郡，倘若九真失守，朕豈不是又失一郡？”
侍中庾希道：“臣已有奏，九真郡、日南郡皆是蠻荒之地，民風剽惡，難以開化，不如棄之。長安、洛陽尚未收複，哪還有兵討伐林邑？”
旁邊一乾大臣，誰也不願遠赴九真郡，畢竟蠻夷之地，濕熱難耐，不似江南魚米之鄉。接二連三有大臣跟隨庾希，請命舍棄九真郡。不思退敵，反倒是主張舍棄土地，無人可用的晉穆帝，心中憋屈，也未答應，隻得甩袖示意百官退朝。
離開太極殿，回到含章殿，隻見殿中一爐清香燃起，晉穆帝張望一眼，殿內侍讀兩個大臣正在恭候。晉穆帝理也不理，轉身要走，跟在身側的小太監道：“陛下，退朝之後，乃侍讀之時，今日不學了麼？”
“朕已親政，何必再日日侍讀?”
小太監道：“太後雖不過問政事，但陛下起居讀書，每日親臨，今日不讀書，太後若至，奴才又該如何回稟太後？”
司馬聃道：“朕博覽群書，倒背如流，何必反複研讀？”
話音未落，隻聽有人喚道：“太後駕到。”
這時，殿內等候的侍讀監生、左右太監、宮人，紛紛跪倒，迎候聖駕。褚太後親臨含章殿，那太監靈高、道福郡主、慕容宇也跟隨左右，來到含章殿外。
晉穆帝躬身行禮：“兒臣拜見母後。”
“哀家來的不晚，陛下為何置身殿外。”
“呃......”晉穆帝猶豫一下，才話鋒一轉說道：“兒臣剛剛退朝，正要入殿讀書，不想母後已到。”
“正好，今日哀家也要聽聽，一同入殿吧。”
“哦，母後請。”
褚太後、晉穆帝一並入殿，並坐上位，左右除了陪同太後道福郡主、慕容宇，便是國子監的兩位侍讀。
兩位監生乃是兄弟二人，哥哥身長七尺，一對秀彎眉，荔枝眼，厚厚鼻翼，唇薄紅潤，麵如白玉，上唇生出些許胡須，年紀三十歲上下，此人名叫溫放之。弟弟名叫溫式之，身形長相，與哥哥溫放之如出一轍，隻是眉間藏痣，無須無髯，更顯年輕。
旁邊掌管書籍圖冊的太監，引薦道：“啟奏太後、陛下，這兩位侍讀大臣，乃是兄弟二人，兄乃溫放之，弟乃溫式之，皆為國子監貢生，今歲選為禦用侍讀。”
褚太後點點頭，問道：“二位卿家，今日講何經史？”
溫放之道：“今日侍講東漢馬融所著《忠經·守宰》。守宰有曰：在官惟明，蒞事惟平，立身惟清。”
“此言做何解釋？”褚蒜子問。
溫放之道：“如今講來，乃是所指做官之人，必明辨是非；處事之時，必公平正派；為人之道，必清白無私。”
隻聽晉穆帝沉著臉蛋子嘟囔道：“言之鑿鑿，又有何用......”
講學氣氛，頓時打破，眾人目光轉向天子，褚太後問道：“皇兒這是何意，聖人訓言，後世敬畏，為何如此不屑一顧？”
晉穆帝道：“連日急奏，林邑國再度犯境，揮兵北上，犯我九真郡，今日朝議，百官請命，舍棄九真，竟無一人敢為國出戰，是何道理？”
褚太後問道：“皇兒可知，百官為何無一人願去？”
晉穆帝道：“兒臣豈能不知？自我大晉遷都建康，江浙富庶。大臣們各置田產，家大業大，既然安享太平，誰又願去那西南蠻夷之地？”
眾人這才明白晉穆帝親政的難言之隱，西南臨邑國作亂，無人能帶兵禦敵。正如清代詩人顏鼎受《秋懷》一詩所雲：
迤邐秋山落日明，路從深箐入蠻坑。新田芋熟欒巴郡，石室蒿深義帝城。
四塞風煙如一色，五溪言語不同聲。蒼涼每有窮途泣，此日猖狂似步兵。