兩日後，前秦百官早朝，獨不見清河王、丞相苻法。一些風聲已經傳播開來，眾人七嘴八舌私語著這幾日的一些傳聞。
等上殿拜見了天王苻堅，隻見尚書仆射李威率先奏道：“啟奏天王，丞相苻法，偽造懿旨，謀害越王，使陛下背負殺害堂兄之名，用心險惡，欲蓋彌彰，欺君罔上，昨夜已將苻法抓捕，等候發落。”
苻堅心裡明白，苻法是太後眼中釘，自己的心腹大患，苻堅裝作驚訝，說道：“孤王與丞相，手足之情，如淵似海。案情萬勿查實，不可冤枉王兄。”
李威從衣袖之中，取出那道懿旨，言道：“賊子苻法，自擬文書，冒充懿旨，縊死廢主苻生，其親筆手書，鐵證如山，請諸公詳查。”
眾人傳著一看，個個目瞪口呆，大吃一驚，誰也沒想到丞相苻法，如此膽大包天，敢偽造懿旨，紛紛請奏，問罪苻法。眾人一詞，要嚴懲苻法，天王苻堅這才唉聲歎氣，滿懷惋惜，說道：“苻法謀害先王苻生，痛下狠手，麵善而心惡，本性泯滅，令孤痛心。”
李威奏道：“昨晚，臣與有司商議，對苻法所為，痛惡至極，論罪當斬！特奏請陛下，將苻法嚴刑處死，以告誡後世，再勿手足相害。”
“唉......”苻堅長歎一聲，不禁感慨：“庶兄已有殺堂兄之罪，孤王又要背負處死庶兄之名。孤王惡名，隻恐要被笑罵千載。”
李威跪倒，言道：“為社稷安寧，為長治久安，為江山萬代，奏請天王，以斷腕之心，大義滅親，誅殺苻法。”李威叩首請斬，其他文武百官，紛紛跪倒，請斬苻法，有的不知原委，有的不敢直言，君臣一致，皆請殺丞相苻法。
苻堅裝出一副淚水橫溢，痛心欲絕之貌，才恩準誅殺苻法。這才有：
帝王手足本無情，既搶皇儲又奪名。隋煬弑親傳帝業，宋宗燭影斧頭聲。
曾幾厚黑傳人世，多少險心埋帝城？莫笑紛爭無善惡，隻留成敗任人評。
前秦天王苻堅，為集權於一身，與苟太後合謀，陷害了同父異母的哥哥苻法。
重罪已定，臨刑之日，死囚苻法被押解外宮的東堂之中。已被鐵鏈綁縛的苻法，看看監斬官李威，開口問道：“既定我罪，死在旦夕，何必引我入宮。”
李威道：“天王仁愛，念及兄弟之情，要送你一程。”
“唉.....”苻法歎道：“人之將死，又何必掛念？”
話音未落，外麵太監喊道：“天王駕到。”
隻見天王苻堅邁步進了東堂，看看押解死囚的差役和執事官員，苻堅道：“孤王與兄長敘話，其餘人等退下。”
尚書仆射李威帶著眾人，退到殿外，看著自己的親哥哥，苻堅身後一個小太監端上酒水，苻堅道：“王兄受苦了。”
“天王何必多言，由死而已。”
苻堅道：“自古帝王多恩怨，臣強必主弱，主強必臣弱，隻恨我二人皆是有誌之士，大業隻能在一人之手。”
苻法也含淚而出說道：“天無二日，國無二君，臣不識君臣之道，自取滅亡，死不足惜。”
“兄長走後，絕不累及滿門，膝下二子，小弟厚養，苻陽世襲東海公，苻敷世襲清河公，世襲罔替，世代厚祿。”
“有陛下這句話，臣再無顧慮。”
兄弟二人，碰盞而飲，隻有二十三歲的丞相苻法，解送菜市口斬首。天王苻堅在苟太後的幫助下，兩番清洗，總攬大權，虎視天下。這便是：
人活一世難輪回，宮廷哀歌久是悲。
華年斷送廟堂怨，未展壯誌負須眉。
北方的前秦朝廷，同室操戈，以自相殘殺之勢，鞏固皇權，日益壯大，逐漸開始趕超鼎足而立的東晉、前燕兩個並立朝廷。
話分兩頭，再表東晉的溫放之、溫式之兄弟二人。千裡迢迢，到任交州刺史，總管討伐之事。新官上任，兄弟二人，到校軍場檢校兵馬。
隻見交州府（今越南河內）的兵馬，久不操練，一副厭戰之情。兵士渾身痞氣，吊兒郎當，將領甲胄不整。更有馬匹，連韁繩鞍韉也匹配不齊。
眾人交頭接耳，談笑風生，即便號令刺史駕到，也視若無物。刺史溫放之站在點將台上，駐足觀望，看著懶撒無律，鬆散無序的交州兵士，溫放之問道：“太守何在？”
交州太守名叫杜寶，長得肥頭大耳，肚子溜圓，跑跑顛顛，來到身側。一邊小喘，一邊作揖道：“卑職杜寶在此，大人有何吩咐？”
溫放之道：“九真郡岌岌可危，本官欲率交州人馬，趕赴馳援。今觀將士，軍紀鬆懈，百無聊賴，鬥誌全無，如何出征？”
杜寶道：“西南蠻境，煙瘴之地，與鳥獸為鄰，將士們心生抵觸，自然不願出師。”
“西南邊陲，自秦漢便在九州之下。大晉疆土，外受強敵，豈有坐視等閒之理？”