“好，愛卿真忠良也，朕命王彪之為參讚軍師，隨將軍同往，萬不可使燕軍越過泰山一步。”
“微臣遵旨！”荀羨作揖道。
送走晉穆帝，荀羨掀去身上披著的袍服，命人助穿鎧甲。鎧甲罩身，驟然一陣咳嗽聲，荀羨順手捂嘴，隻見掌心咳出血絲，把身邊下人嚇了一跳。
“將軍咳血，還是求皇上收回呈命吧。”
“大丈夫在世，殺敵報國，理所當然，豈可因病而藏於宅院，豈不被天下恥笑？”荀羨執意罩甲，出兵馳援，山茌之戰由此爆發。這才引出：
驍勇半生開壯懷，名門虎子趙雲才。不驅虜驥難共慶，未捷燕師豈自哀？
勒馬泰山施武略，擎刀濟水掃胡埃。笑談千載英雄事，豪邁堪描淩閣台。
事發緊急，出兵迫切，東晉朝廷在江東抽調一萬精兵，交由荀羨北上馳援。日夜兼程，風餐露宿，趕往交戰之地山茌（今濟南長清）。隻因泰山高聳天然屏障，燕軍無法翻越，隻得繞道山茌，此處春秋戰國之時，便是齊魯分界之地。
燕國大將賈堅，在山茌扼險而守，紮下山寨，與晉國將領諸葛攸相持於此。得知荀羨率兵來援，前敵將領紛紛出營相迎。
為首一將身長七尺有餘，眉如遠山，眼似鐘棗，顴骨高聳，一副鐵麵，鼻正口方，留有薄髯。頭戴獸紋雁翅盔，身罩獸紋雁翎甲，腰懸佩劍。正是諸葛攸，琅琊人氏，官居泰山太守。
眾人陪同荀羨來到大帳，諸葛攸道：“令則兄，真是神兵天降，賈堅為人驍勇，我等皆非對手，久攻不下。”
“賈堅賊子，本我手下敗將，如今一時得逞，不足為懼。”說罷，荀羨又是一陣咳嗽。
諸葛攸問道：“令則兄有何病恙？”
“不足為道，日夜兼程，略受風寒，不日可愈。”
“那令則兄打算幾時開戰。”
荀羨道：“明日我便率兵攻打山茌大營，一戰可破賈堅。”
荀羨氣膽不凡，諸葛攸等人甚是欽佩。將荀羨請入大營，歇息一夜，準備來日開戰。
晉、燕兩軍，之所以爭奪山茌，正因為燕軍欲渡過黃河，進而向西，直搗中原。而晉軍欲守黃河南岸，必走山茌，而取重鎮濟南。
次日天明，馬隊橫列，步兵成陣，晉、燕兩國列陣開戰。一通戰鼓過後，號角長鳴。大將荀羨，催馬來到上門旗位置，與諸葛攸遠望敵陣。
遠遠望見一將，身長八尺，身材魁偉，雲龍眉，豹子眼，鼻正海口，短須如刺，身罩熟銅虎紋盔，身罩龍鱗連葉加，綠羅袍，足蹬馬靴，腰懸寶劍，胯下紅棕火龍駒，一對八麵紫金鐧，抱在懷中，年紀五十歲上下，正是燕國大將賈堅。
賈堅騎在馬上，定睛觀瞧，望見一麵荀字大旗，心中一震，回想起多年之前，追擊褚裒，被荀羨斷後，刺傷之事。
荀羨並未急於出戰，問道左右：“陣前便是賈堅賊子，誰敢打頭陣。”
“末將翟選，願打頭陣。”
“好，擂鼓助戰！”
隻見副將翟選催馬出陣，高聲叫道：“賈堅匹夫，翟選在此，可敢出戰否？”
賈堅身側，有副將勸道：“翟選無名之徒，不足為患。但荀羨驍勇，人稱活趙雲，將軍不可貿然出擊，不如固守？”
賈堅曰：“固守也難躲過荀羨，不如大戰一場，以雪前恥！”賈堅催馬揮鐧，直取翟選，二人陣前廝殺，四五回合，翟選便被一鐧打落，陣亡馬下。
燕軍一看賈堅先勝，軍心大振，搖旗擊鼓，聲威大漲。荀羨鎮定觀望，高聲喝道：“賈堅賊子，荀羨在此，認得我否！”
賈堅道：“荀令則，我豈能不認得！”
荀羨催馬提刀，衝出陣來，賈堅舉雙鐧迎戰，二人盤馬廝殺，一時兩邊擂鼓震天，助威呐喊，不絕於耳。
大戰五十回合，二馬錯蹬，荀羨伸手揪住賈堅腰間大帶，正欲扯落下馬，隻覺心肺劇痛，手臂難以發力。賈堅後背頓時發涼，猛地一掙，擺脫荀羨，策馬逃回本陣，高聲叫道：“快快收兵，收兵！”真可謂：
負病交鋒雙目昏，猛威難以撼乾坤。潑風刀口儘明銳，銅鐧雙掄見影昏。
軀病尚能施勇技，心高又得展忠魂。昔時飛馬群英踏，今歲疾攻心肺痕。