老將庾條道：“大都督刀下留人，諸葛攸也曾拚死迎戰，念其過往功勞，請大都督從輕發落。”
謝石也道：“初戰雖敗，大戰未捷，不可先斬主將，請都督饒命。”
其他眾將紛紛起身，作揖跪倒，懇請饒過諸葛攸，謝萬這才稍稍息怒，說道：“死罪可免，活罪難逃，推出去杖責八十，以觀後效。”
諸葛攸被推出去杖責，謝萬愁眉緊皺，為難說道：“渡河不成，又被燕軍搶了船隻，隻恐這河渚不可久守。”
軍師謝安道：“燕軍得了船隻，意圖洛陽，將軍當退守陳留，阻擋燕兵入中原腹地。”
“眼下之計，唯有如此。”謝萬揮揮手，說道：“明日退守陳留，扼險紮營，休整兵馬，以圖再戰！”
......
燕軍繳獲不少晉軍船隻，渡過黃河，已成必然之勢，晉軍也由隔河相對，變成了拒守往南岸重鎮。阻擋燕軍進攻洛陽的重鎮，首選便是陳留。晉軍退守陳留，與南下燕軍相持。眼看一場秋雨一場寒，天氣降溫之快，晉軍將士之中江東人士居多，難以適應。
謝萬坐在中軍大帳，與眾將商議對策。有了東阿之敗，眾人多是沮喪，又厭惡謝萬傲慢性情，一個個沉默不語。謝萬道：“若不在隆冬之前，擊退燕軍，隻恐我部將士，不戰自垮。”
到了此時，眾人心中暗想，垮了更好，回去先問你主帥之責，眼看軍心愈加渙散，參軍謝安言道：“下官到有一計，不知可否？”
“兄長妙計，快快講來。”
謝安道：“可命人假裝回京求糧，散發書信，若能被燕軍哨探抓住，得了書信，必然出兵我軍糧道，使其中計，圍而攻之，此乃引蛇出洞之策。”
“好個引蛇出洞，就依此計！”謝萬傳令道：“本帥每日派信使五人，前往渦陽求糧，燕軍若是抓住，必然中計。”
果不其然，謝萬依照謝安之計，每日派出五個信使，趕赴渦陽，假意催糧，隻等燕軍中計。
......
燕軍在陳留西北駐紮，也正愁於沒有破敵之策，這日慕容評與眾將正在商議軍情，偏巧有人呈報：“啟稟太傅，今日遊騎哨探活捉晉軍信使一名，搜出信件一封。”
“拿來我看。”信件呈上，慕容評看罷，大喜不已，說道：“信上寫的明白，謝萬今已糧儘，向渦陽求糧。”
大將司馬悅明道：“若是如此，末將請戰，斷其糧道，使其潰敗。”
“好，”慕容評道：“悅明將軍即刻點起三千人馬，去往渦陽必經之路，斷其糧道，若遇糧草，儘可燒之。”
“末將遵命！”司馬悅明點齊三千馬步軍，直奔通往渦陽的大道之上。
大隊人馬，往南前行，眼看此時夜色已晚，司馬悅明看看周圍地勢，召喚眾人，商議分頭扼守之事。正在說話之時，忽見遠處火光熊熊，一個副將道：“遠處火把，莫不是晉軍糧隊？”
司馬悅明趕忙翻身上馬，提槍張望，看了一眼。司馬悅明道：“此事有詐，敵糧應從南麵而來，為何北麵火光？”
眾人大驚，司馬悅明道：“難道此行有詐，快快撤走。”
話音未落，隻見四麵紛紛火起，有人高喊道：“賊子休走，已中我家軍師之計！”
借著火光，一看殺來的正是老將庾條，庾條揮舞大刀，大喝道：“庾條在此，賊子哪裡逃！”
司馬悅明帶兵交戰未幾，便慌忙撤走。未走多遠迎麵，又聞殺聲隨至，再看正是郗曇率兵殺來。司馬悅明奪路而逃，身後人馬被郗曇殺得七零八落，死傷無數。
深夜交戰，或死或逃，指揮混亂，折去了大半人馬，手下還剩一千多人。晚間路途難辨，隻見又有一支人馬，迎麵殺來。
司馬悅明大驚，為首主將正是謝石，謝石高聲喝道：“司馬悅明哪裡逃！”已是走投無路的司馬悅明，兩眼泛紅，血灌瞳仁，催馬拚死來戰，謝石揮槍相迎，二人舉火夜戰，周圍亂殺成團。那司馬悅明與謝石大戰十個回合，被謝石一槍挑落，又有馬蹄亂踏而亡，其餘兵士殺的片甲不留。真可謂：
火光破寂寧，星燦滿孤明。月暗聞鼙鼓，風吹奮伏兵。
幕遮交戰起，隔空亂誅平。血色催殘夜，馬嘶如晝驚。