“求援？扶南國有何難處，儘管說來。”
司馬昱示意一下扶南使者，使者道：“大晉皇帝陛下，林邑國主範文、範佛父子，在日南郡起兵，十多年間，吞並眾多小國，自稱林邑國，將扶南國與大晉陸路全部隔斷。如今林邑國擁兵萬眾，又犯我扶南，扶南國王親筆致書，請大晉皇帝陛下，舉兵南征，平定林邑。”
使者道：“扶南王等援，已是翹首以盼。”
“請使者先去驛館歇息，朕立刻傳百官上朝，自會商定此事。”
等到午時過後，百官上朝，拜謁禮畢，晉穆帝司馬聃說道：“今有扶南國使者進京，此次不是朝貢，而是求援。扶南國王書信懇切，令人驚心，請皇叔爺代朕讀來。”
丞相司馬昱持信誦讀，百官這才知道，自東晉升平四年，林邑國主範佛，以日南郡為都城，在中南半島東部，連續吞並大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾魯、扶單等南蠻諸國，形成了一個新的王朝林邑國（今越南南部）。
眾人聽罷，紛紛驚歎，私議不斷。司馬聃道：“諸位卿家，區區小寇，姑息十年，已成大患。朕欲討伐，諸卿以為如何？”
庾希端朝板道：“微臣以為，扶南求援，暫不可答應。如今謝萬北伐，戰事連綿，再派兵南去，耗資巨萬，日南郡本是煙瘴之地，早該棄之議和，如此下去，幾時能休？”
王彪之端朝板道：“啟奏陛下，晉國雖大，寸土難舍，日南郡已失陷多年，林邑步步蠶食，終是大患，應儘早除之而後快。”
庾希道：“陛下三思。”
王彪之道：“冰凍三尺非一日之寒，如今扶南國求援，大晉上朝，豈能坐視不理。陛下萬不可姑息林邑，養虎為患。”
“王愛卿言，與朕意相合，威服四夷，平定天下，況且討伐林邑，不可久拖......”
還沒等庾希再勸，隻見一個太監匆匆上殿，伏地跪倒，作揖道：“啟奏陛下，前敵奏報，大都督謝萬於陳留兵敗，現已退兵回京。”
聽書兵敗，晉穆帝頓時慌了神，庾希奏道：“北伐不利，燕軍南下，事關重大，朝廷顧不得扶南求援，望陛下三思。”
聽了謝萬兵敗的消息，王彪之等一乾大臣，也無心顧及林邑。晉穆帝問道：“那謝萬幾時回京？”
稟事小太監道：“明日謝萬進京。”
“謝萬有負皇恩，朕要當庭問罪！”
......
大都督謝萬帶著兵敗眾將，一齊跪在太極殿前，將兵敗之事一一奏報，百官一個個唉聲歎氣，晉穆帝司馬聃首次舉兵北伐，便因主帥無能，眾將失和，終遭敗績，心中怒氣難消。
晉穆帝道：“謝萬無能，貽誤軍機，郗曇擅自撤兵，擾亂三軍，左右來人，將其二人，推出斬首！”
“陛下且慢！”丞相司馬昱端朝板道：“請陛下暫息雷霆之怒，饒過謝萬、郗曇一死。”
“敗的一塌糊塗，為何饒他二人？”
司馬昱道：“此番兵敗，雖是許昌、潁川、譙城、沛郡相繼失守。但朝中將才難尋，念此二人也有勝績，留其一命，貶職軍中，日後將功補過。”
侍中庾希道：“啟奏陛下，丞相所言極是，如今不僅燕國作亂淮北，林邑又犯扶南，朝廷南北用兵，同時交戰，急需將佐，還望陛下，準其戴罪立功。”
又見一人出列，此人三十歲出頭，麵如白玉，溫文爾雅，眉如遠山，目若寒星，鼻正唇薄，釘字須髯，一身官服，幾分灑脫，此人正是褚蒜子的弟弟、國舅褚歆。
褚歆端朝板道：“陛下少年仁厚，百官子民，沐浴皇恩，如今燕軍勢大，正需重組兵馬，來日再戰，繼續用人之時，請準其二人戴罪效力。”
褚歆是晉穆帝的親舅舅，娘親舅大，晉穆帝對自己的親舅舅說話，還是倍加信賴。
隻見其他大臣紛紛出列，端朝板求情，晉穆帝畢竟年輕，心存仁厚，見百官求情，這才恩準，將二人貶職留用，免去死罪。正所謂：
秋末離離寒如瀟，雨霜又遇冷風搖。北朝已化三分亂，南界頻生戰火燒。
帝氣未清澄玉宇，王師唯難震蠻獠。古來彎月缺全夜，多是賢君寐不宵。