“那封他何職？”
“加封揚州牧、錄尚書事。”謝安道。
“不可，”庾希說道：“尚書事交於桓溫，豈不是把朝政交給虎狼？”
謝安道：“隻要桓溫入京，如同擒賊擒王，朝中再大之事，還能比那桓溫麻煩？且桓溫在京，荊州十萬大軍必不敢妄動。”
司馬丕想了想道：“唯今之計，隻有高官誘之，哄其入京，隻要進京，朝廷便無需顧慮。”
口稱北伐向京師，十萬舟船春雨遲。
曹操南征合肥渡，桓溫忠惡幾人知？
東晉興寧二年、公元364年春，桓溫假借北伐，率水師屯駐合肥，紮營逍遙津渡口。
得知二次派來使者，桓溫心中竊喜，到想看看朝廷又有什麼法子來安撫自己，率領麾下文武眾人，一起出營，恭迎來使。此時謝安剛剛遷任吏部尚書，新任的侍中便是顏旄，大司馬桓溫一見這位新任侍中顏旄，作揖樂道：“侍中大人，親臨大營，有失遠迎。”
“大司馬舉兵北伐，聲名顯赫，令人敬畏，陛下甚為看重，特命我來。”顏旄道。
桓溫道：“老夫已備薄酒，請侍中大帳敘話。”
“大司馬請。”眾人相陪，來到中軍大帳，分賓主落座，桓溫先敬酒一盞，而後說道：“桓某對大晉一片赤誠，北伐中原，還都故城，欲加征兵馬十萬，以二十萬虎狼之師，掃平中原。可是朝廷遲遲未準，甚是焦慮呀。”
顏旄道：“大司馬報國之心，朝廷豈能不知？此番遣我為使，正要請大司馬入朝輔政，早定北伐之事。”
桓溫笑道：“老夫若入京，輔政天子，身在朝堂，又如何北伐？”
顏旄道：“古人雲：兵馬未動，糧草先行。可錢糧籌措，甚是繁瑣，大司馬通曉兵事，回京籌措錢糧，必有良策，故而請大司馬回京。天子詔書在此，加封大司馬為揚州牧、錄尚書事，入朝參政。”
顏旄知道桓溫故意拖延，便約定明早再議，眾人也各自退下。
回到寢帳，四弟桓秘、五弟桓衝、次子桓濟、軍師郝隆一起跟了進來，桓溫道：“朝廷賣弄官爵，還是想召我入京，該如何是好？”
桓秘道：“朝廷北伐是假，困住兄長是真，萬不可去。”
軍師郝隆道：“大司馬欲成大事，絕不可入京，必將一去難返。”
桓溫聽了，點點頭道：“明日再見顏旄，我便辭官不受，遙拜京師。”
軍師郝隆道：“托辭江北風大，移營江南，博弈朝廷，棋子還需一步一步走。”
“就依軍師之策。”桓溫等人不禁竊喜，桓溫手中二十萬人馬，遠比朝廷官職要實用很多。真可謂：
雄師北伐向建業，謀壯兵車做虎狼。
懷誌欲平天下事，權臣眼裡輕君王。
到了次日，顏旄出了寢帳，一看桓溫帶著文武將官，早已在營寨中，站西朝東，等候多時，顏旄與眾人行禮，作揖道：“大司馬清早為何列隊在此？”
桓溫道：“昨夜思量一宿，不能收複中原，甚感有負朝廷，桓某寧願揮師前敵，也不願久居廟堂，養尊處優。”
顏旄大驚，問道：“那這揚州牧、錄尚書事的官職？”
隻見桓溫率領眾將，麵朝東跪倒，拱手說道：“微臣桓溫，遙拜京師謝恩，萬不敢受此官職。”
言罷，桓溫與眾人朝東麵建康方向叩首謝恩，叩拜之後，眾人起身，顏旄道：“大司馬已兩度推辭朝廷進京詔令，讓在下如何交差？”
桓溫道：“侍中大人，即刻回京，告知陛下，今春江北風大，明日十萬荊襄將士，將渡江南去，屯兵赭圻，再請朝廷恩準增兵十萬。”
一聽這十萬人馬，要渡江屯兵赭圻（今安徽繁西），顏旄汗顏失色，赭（zhě)圻（qí）靠近蕪湖，乃是建康西麵的重鎮，分明是要到京師逼諫。
顏旄頓時心慌起來，說道：“大司馬不必多慮，下官這就回京，催促陛下，降旨征兵。”
桓溫略帶詭笑，說道：“有勞侍中大人。”顏旄知道桓溫沒安好心，匆忙告辭，上馬返程。