到了次日，丞相司馬昱、護軍將軍庾希、吏部尚書謝安、中書侍郎車胤，四人奉旨進見，崇德宮內，提及擁立新君之事，意見不一，僵持死寂。車胤道：“啟奏太後，近親悖倫，禽獸所為，東海王繼位，除非將庾道憐休妻，否則不可登基。”
庾希道：“太後，自古儲君，有長立長，無長立嫡，既有嫡親，東海王登基，理所應當。庾道憐明媒正娶，依照祖製，理應冊封皇後。”
“有悖倫理！”
“有悖祖製！”
庾希、車胤爭論不休，褚蒜子喝止二人，問道丞相：“皇叔之見，祖製、倫理，孰重孰輕？”
司馬昱道：“以臣之見，無論選誰登基，天下女人皆為天子所有，即便登基前遵製守禮，登基後也難免意亂迷情。”
車胤道：“登基前就不倫不類，登基後隻恐更加肆無忌憚！”
“車武子，你住口！”庾希道。
褚蒜子又問謝安，說道：“幾位愛卿，相持不下，為何不發一言？”
謝安拱手道：“回稟太後，微臣之見，祖製大於倫理。違背倫理，罪在宮廷；違背祖製，罪在天下。”
“願聞其詳，請卿家說來。”
謝安道：“嫡親不立，庶親不服。嫡親隻有東海王一人，而庶親司馬氏諸王，各有圖謀。回想當年，八王之亂，起兵之人，多有庶親。”
想起西晉年間的八王之亂，皆因司馬氏親王造反，搞得天下大亂，以至於五胡入中原。
誰繼承皇位，關乎天下安危，嫡庶之爭，自古便是皇室痼疾，褚蒜子道：“車胤所言不無道理，但東海王一旦登基，便是天子，坐擁天下女子，少不得三宮六院，多個庾道憐倒也無妨。”
車胤道：“臣隻恐近親悖倫之事，被人說道，有辱皇威。”
褚蒜子道：“哀家隻盼新君安心坐朝，勤政愛民，能管好這個江山，又何必在意皇帝身邊多個女人？”
“倫理道德，聖人祖訓，古往今來，無不如此，太後若是恩準，後患無窮。”
褚蒜子道：“即便後患無窮，也不能重演八王之亂，哀家決意已定，冊立東海王為儲君，登基之日，庾道憐冊封皇後。”
“太後...”車胤還想勸諫。褚蒜子出於皇室穩定，敲定讓司馬奕以兄終弟及的順序繼承皇位，便說道：“傳旨下去，明日哀家親往王府，迎司馬奕入宮，改封琅琊王監國。”
......
隔了兩日，褚蒜子再度駕臨琅琊王府，周太妃已臥床病重，見到太後，周太妃忍不住淚流而下，滑落臉龐。褚蒜子快步坐到床邊，一把握住周太妃一隻手，深情問道：“哀家再度臨朝，早聞太妃病重，出宮不得時宜，未曾想病成這般。”
周太妃道：“聽說陛下瘋癲之症，已無藥可救？”
“嗯…”褚蒜子點了點頭。
“都傳太後要把奕兒扶上皇位，此事當真？”
褚蒜子道：“正有此意，擁戴司馬丕為儲君，入朝監國。”
周貴人無多少墨水，但心裡卻是十分抵觸。她說道：“大晉江山不好坐，丕兒已病成廢人，何不讓奕兒留我身邊，做個王侯，平平常常，也好操持家業。”
褚蒜子道：“宗室之中，唯有奕兒出身最嫡，無人可選，唯有兄終弟及，繼承大統。”
周貴人道：“自太康年間，時至今日，大晉哪個皇帝，能得善終，一個個命運多舛，朝不保夕，恕我直言，這皇帝不做也罷。”
“太妃說的沒錯，大晉江山，苦重不堪，但你我雖是後妃，蒙受國恩，貴極天下，如何卸得下這副擔子。”
周太妃一行淚下，皺著眉頭問道：“奕兒就不能不當這個皇帝麼？”
看著病重又不情願的周太妃，褚蒜子強咽苦水，硬著說道：“不能。”
“太後，賤妾隻剩這麼一個兒子，隻盼他此生，能如平民一般，遠離皇族恩怨。”
“太妃出言質樸，但事到如今，奕兒不登基，唯恐諸王做亂。不是哀家想選奕兒，而是天下隻能給奕兒。”
周太妃眼中露出一絲絕望，褚蒜子轉身道：“庾希，宣旨！”
庾希將懿旨托在手中，說道：“東海王接旨！”
“兒臣司馬奕聽旨。”司馬奕帶家人一並跪倒。