東晉興寧三年三月，晉哀帝司馬丕下葬，二弟司馬奕隨後舉行新君登基大典。
各地官吏紛紛進京，參加新君登基大典。眾人來到太極殿外，整理冠帽衣帶，準備上朝。議論最熱鬨的事，莫過於新君司馬奕與庾道憐，既近親又不倫的皇族姻緣。
另一個大臣道：“何嘗不是，庾希這個表叔，成了陛下的大舅哥，這輩分、稱謂，以後可怎麼論呐？”
司馬勳聽著閒言碎語，像看著熱鬨一般，閒走幾步，湊到丞相司馬昱跟前，司馬勳道：“下官聽了陛下與皇後有不少閒言”
“唉...”司馬昱道：“此事說來，難以啟齒，陛下非庾道憐不娶，兩人有私情，偷著好也就罷了，把自家表姑封為皇後，這醜事弄得世人皆知，對付著過吧？”
司馬勳假意皺著眉頭，說道：“皇叔乃百官之首，總攬朝政，您需做個主呀。”
“回想八王之亂，大晉朝的宗室，不添亂就謝天謝地了。”
司馬勳又問道：“太後聽政多年，自己久居宮中，就不過問過問？”
“太後能不嫌丟人麼，奈何皇上與庾道憐，是對生死鴛鴦，偏就豁得出來，以死相逼，就是玉皇大帝，也奈何不得。”司馬昱道。
說話間，太監傳話，百官上朝，朝拜新君，眾人趕忙列隊，隨太監步入太極殿，朝拜天子。
此時的司馬勳，看丞相司馬昱唉聲歎氣，朝中風氣不正，心中感覺這個朝廷是越搞越亂，早晚要出大事，自己靜觀其變，毫不聲張。
百官大賀，褚太後攜琅琊王司馬奕一同上殿，並坐皇位，各地大吏，朝中百官，一起行大禮叩拜，拜謁了新君司馬奕，算是認識見了個麵。
退朝之後，司馬勳按照慣例，每逢回京，必入崇德宮朝見太後褚蒜子。依照先前約定，司馬勳便跟隨庾希，前往崇德宮獻禮。
崇德宮裡褚太後心情大好，司馬奕終歸是順順利利登基，攝政的褚太後如願交接朝政，擁戴司馬奕登位。司馬勳獻上朝敬的厚禮，被褚太後賜坐一旁，褚蒜子道：“通吉亭侯每逢入朝，必來崇德宮，難得你一片美意，年年想著哀家。”
司馬勳（字偉長）作揖道：“啟奏太後，微臣此番進京，是先往揚州，才到建康。”
“為何先往揚州？”
“太後豈不知，那桓溫賊子，謀反之心，昭然若揭，新君登基，拒不入朝，忒是猖狂，微臣此行，正是暗中探查。”
“桓溫還不至於如此吧？”
“太後深居宮中，有所不知，當初桓溫在荊州，遠離京師，不敢妄動，如今做了揚州牧，屯兵江北，兵馬越招越多，威望越積越大，足矣撼動京師。”
一聽栽贓桓溫，庾希是巴不得有個幫忙潑臟水的，庾希說道：“偉長所言，句句屬實，微臣早就規勸太後，不可任用桓溫。”
褚蒜子道：“聖人雲，害人之心不可有，防人之心不可無。哀家平日也有提防，桓溫秉性狂妄，可眼下不至於謀反。”
司馬勳作揖深情痛斥道：“那謀反二字，豈有寫在臉上的，微臣去揚州之時，桓溫曾對著一隻籠中鳥，慨歎道：‘不鳴則已，一鳴驚人！’桓溫哪裡是說鳥，分明是暗示自己。”
庾希也道：“偉長說的極是，桓溫暗懷異誌，豈是一日兩日，太後即便提防，隻恐謀反之事，也猝不及防。”
“對對對，”司馬勳道：“提防二字，隻在心中、嘴上，又有何用？”
眾口鑠金，積毀銷骨，褚蒜子聽了二人的陳述，心中覺得也該有些防備，便問道：“既然二位卿家如此戒備桓溫，哀家該如何提防？”
司馬勳道：“微臣在漢中已屯兵五萬，危難之時，順江而下，可救京師，隻不過......”
“隻不過什麼？”褚蒜子問，
司馬勳道：“臣的五萬將士，與桓溫兵馬相比，相差甚遠，請太後恩準，增兵至八萬，以備桓溫造反。”
“此事可曾奏呈天子？”
司馬勳道：“陛下剛剛登基，尚需太後教誨，哪裡曉得桓溫這些年的陰謀勾當？”
庾希也道：“偉長所言極是，新君登基，軍政尚未理清，征兵防溫，不便朝堂直言，還請太後臨機專斷，早下決心。”
褚蒜子點了點頭，說道：“既然如此，庾大將軍掌管京師兵事，漢中增兵三萬之事，就由你署理，早撥錢糧甲仗，讓司馬勳順路帶回漢中。”
庾希、司馬勳一同起身作揖道：“太後聖明！”