燕軍雖趁著旱災，用災民拖住了晉軍大隊人馬，下邳王慕容厲率兵包抄南下，但二萬部眾動靜極大，終是被晉軍探馬發覺。探騎飛馬回營，跑到中軍帳。
此時桓溫還在高枕無憂，與眾將閒聊，等著漕運打通，隻見一個探馬進帳，跪地言道：“啟稟大司馬，燕軍有兩萬餘眾，昨晚出營，繞行黃墟準備南下。”
“啊？”桓溫大驚，轉身走到帳內所掛草圖跟前，用手比劃說道：“燕軍南下，意欲何為？”
軍師郝隆道：“燕軍不來交戰，反走黃墟，分明是要抄後路。”
“黃墟？”
郝隆道：“運抵淮北的軍糧，皆在譙城，一旦劫糧，大勢去矣。”
桓溫道：“傳令下去，命謝石、謝玄叔侄二人，點兩萬騎兵，即刻南下，日夜兼程，阻斷慕容厲，不可耽擱。”
“得令！”謝石道。
謝石、謝玄叔侄二人，點齊人馬，提兵馳援，馬不停蹄，追擊繞道包抄的慕容厲。
一路之上，快馬加鞭，追到黃墟，已是清早，果然遭遇正在露營的燕軍。
兩軍列陣，這下邳王慕容厲，身長八尺，熊眉虎目，高鼻梁下，一張海口，絡腮胡須，曲卷濃密，寬肩厚背，頭戴稚羽三岔盔，身著連環魚鱗甲，棗紅羅裙，足蹬馬靴，胯下戰馬名曰白玉頂，掌中一條九環砍山刀。
慕容厲立馬陣前，高聲叫道：“本王起兵南下，未曾想今日，不期而遇，狹路相逢。誰敢來戰！”
晉軍陣中，片刻寂靜，隻聞小將謝玄道：“番邦莽夫，不足懼也，我去會他！”
“且慢！”謝石觀望一番，對侄兒謝玄言道：“此人威猛有餘，智略不足，賢侄必可勝他，但我欲吞其全軍。”
“叔父如何吞其全軍？”
謝石道：“賢侄出戰，務必拖延至午時過後，待其開灶之時，我揮兵殺出，必可全勝。”
“侄兒明白。”
謝玄催馬提槍，高聲喝道：“謝玄在此，慕容厲看招！”刀槍相見，廝殺難辨，二人盤馬對攻，難解難分，謝玄刻意收斂，兩人好似不分上下，大戰一百回合，難分高下。
眼看日頭越升越高，謝石對左右副將道：“前隊人馬，壓陣不動，命後隊人馬，開灶做飯。”
軍令傳下，後隊人馬紛紛起灶做飯，先吃了起來。但在兩軍陣前，若無其事，兩軍依舊各自呐喊助威，絲毫看不出晉軍已偷著開灶吃飯。
謝玄依舊與慕容厲酣戰。打到一百五十回合，日升正當空，炙烤大地，慕容厲與謝玄刀槍架住。慕容厲道：“日頭已高，想必你我腹中饑餓，不如各吃酒飯，飽腹再戰？”
謝玄詭笑一聲，說道：“飯後再戰三百合。”
“好，我願奉陪到底！”
慕容厲、謝玄各自勒馬，掉頭返回。慕容厲回到陣前，高聲喊道：“傳令下去，開鍋做飯，午後再戰！”
燕國兵士，頓時散亂，或是架鍋，或是取米，三五成群，圍鍋吃飯。對麵謝石看得清楚，傳令道：“傳令下去，前隊開灶燒飯，後隊換前隊，準備決戰。”
燕軍炊煙嫋嫋，米熟鍋開，對麵的晉軍也在準備做飯，一切像君子戰一樣。但兵不厭詐，燕軍正在吃飯之時，忽然對麵戰鼓雷動，後隊人馬已換到前隊。
頓時，謝石、謝玄叔侄二人，擊鼓發兵，率兵衝出，直奔燕軍。這邊燕國兵士，大驚失色，棄鍋丟碗，亂成一團，慕容厲坐在馬紮上，正欲吃飯，一看晉軍殺來，丟了飯碗，趕忙上馬。
奈何燕軍陣型已亂，被晉軍衝在前麵的騎兵，一鼓作氣，衝的七零八落，鍋翻碗打，潰不成軍，如馬踏草芥，死傷無數。
謝玄揮槍直奔慕容厲，慕容厲揮刀相迎，僅是四五回合，慕容厲了發覺方才一百多回合，謝玄是故意拖延，未用全部功夫。
再度交手，慕容厲自感不是對手，虛晃一刀，駁馬便逃。慕容厲飛馬疾馳，不顧將士，可憐兩萬燕軍，不是被俘，便是戰死，或是四散逃命，一支人馬化作塵煙，鳥獸俱散。真見得：
一觴壯鼓亂炊煙，軍潰難逃葬此間。
晉騎騰空飛馬上，燕兵散落幾人還。
被晉軍擊潰，損兵折將的慕容厲，跌跌撞撞跑回大營，太傅慕容評一看，大吃一驚，慕容評問道：“戰況如何，為何你一人回營？”
慕容厲哭訴道：“敵將謝玄，驍勇無比，末將不敵，大敗而回。”
“啊？”慕容評拍案而起，怒斥道：“兩萬人馬，僅剩你一人，即便兩萬鳥獸，也不至於此！”慕容評氣得雙手倒背，來回踱步。
左軍師封孚道：“黃墟兵敗，桓溫乘勝而來，隻有決一死戰，否則中原難保。”