袁雙之、袁愛之兄弟二人，接連喪命，使得桓豁大軍乘勝北上，直逼壽春城下，城上四門緊閉，岌岌可危。叛將袁真連得噩耗，已病倒在床，須發一夜全白，死在旦夕。袁真歪著腦袋，顫聲問道：“少公子可到。”
一個侍從道：“朱輔將軍已帶少公子前來。”
“快...請。”
“孩兒謹記父訓。”
袁真又顫顫微微拉住副將朱輔的手，叮囑道：“我前日又致書秦王苻堅，求其出兵，言辭懇切，想必能使人動容。”
朱輔道：“主公放心，末將輔佐少將軍，堅守壽春，隻等秦國援兵。”
袁真微微點頭：“苻堅招賢納士，頗有威名，能投奔者唯有苻堅......”
話未說完，隻見袁真手臂垂地，氣絕身亡，這時一個侍衛進來，作揖道：“探馬來報，秦將張蠔、王鑒已到淝水之西。”
“主公...主公，可聽到否，秦軍已到！”
任憑朱輔如何搖動，袁真已經撒手人寰，一命嗚呼。朱輔隻得命人收屍，領著淚眼婆娑的小主公袁瑾，朱輔下令點兵，誓師迎戰。真可謂：
嫁禍於人連亂篇，保身浮世命何牽？從來忠骨歸途窄，自古奸臣美夢全。
如此栽贓無道義，奈何通敵遁秦燕。再看淮水經流去，遺恨回望是暮天。
東晉太和五年，前秦建元六年，公元370年，前秦天王苻堅在伐燕之戰，大勝燕軍，燕主慕容暐投降，天王苻堅統一中原。
國運正盛的秦王苻堅，得知庾希、袁真起兵反晉，便想趁機南下，占據淮南要地，隨即派兵增援孤守壽春的袁真。
前來馳援的乃是前秦大將張蠔、王鑒，二人率一萬援兵，強渡淮河，向壽春而來。
得知秦國援兵到此，大都督桓豁坐在中軍大帳，沉寂許久，長子桓石虔道：“父帥不必多慮，張蠔、王鑒泛泛之輩，孩兒前去戰他，必取首級，獻於帳下。”
“我兒不可魯莽，此番征戰，意在平定袁真，穩定淮南，萬不可與秦軍酣戰。”桓豁道。
桓石虔道：“可秦軍已臨壽春，即將接應袁瑾，如之奈何？”
“本帥欲圍城打援，”桓豁傳令道：“夏侯澄點齊三千人馬，前往沙潁河，迎戰張蠔、王鑒，隻準敗不準勝，敗退過河。”
“得令！”
桓豁又道：“桓石虔、竺瑤各率三千人馬，隨夏侯澄之後，待張蠔、王鑒渡河，背後襲殺。”
“得令！”
發下令牌，桓豁捶桌案道：“本帥要讓張蠔、王鑒，既遊不得水，也上不得岸，進退兩難。”
三將領命，分頭出兵，最前麵便是夏侯澄一路人馬，沿著沙潁河向西而去。將至潁上，遠遠望見，一支人馬遠遠而來。夏侯澄眺望大旗，鬥大的“張”、“王”兩麵旗幟，依稀可見，夏侯澄道：“速找水淺之處，準備渡河。”
晉軍紛紛過河，背水列陣，準備交戰。隻見前秦將領張蠔、王鑒率領一萬援軍前來，直抵北岸，隻見沙潁河岸邊，夏侯澄早已列隊等候。夏侯澄大喝道：“來者何人？可是張蠔、王鑒二匹夫？”
張蠔指道：“你乃何人，還知某家大名?”
“夏侯澄是也！”
秦將王鑒道：“無名之輩，不足慮也，待我戰他！”
王鑒催馬揮刀。來戰夏侯澄，二人岸邊交手，大戰二十回合，夏侯澄假裝不敵，駁馬便退。夏侯澄大喊道：“快快渡河，撤回彼岸！”
早就等著渡河的晉軍，趕忙下水，蹚水過河，追到河邊張蠔、王鑒猶豫一番，張蠔看著晉軍徒步蹚水，說道：“我關西將士，不善造船，此處水淺，正好乘勝追擊，一並過河。”
張蠔、王鑒便帶著兵士紛紛下水，蹚水強渡，大隊人馬走到河道中央，忽然後隊大亂，蜂擁前擠，頓時人馬相擁，混亂不堪。王鑒喊道：“因何擁擠？”
有人喊道：“晉兵從身後殺來。”
一聽這話，張蠔、王鑒定睛一看，果然北岸兩支人馬，殺至河邊，將排隊渡河的秦軍將士，追趕下水，晉軍從而占據河岸。
追來的晉軍，正是桓石虔、竺瑤所率，而南灘夏侯澄已率兵登岸，調轉馬頭，三千人馬開弓上箭，瞄準了河中秦軍。
張蠔、王鑒大驚失色，慌不擇路。隻見河岸兩邊響箭傳令，箭從兩邊，亂發如雨，紛紛射來。河中秦兵，毫無還手之力，如待宰羔羊，接連喪命。張蠔大喝道：“快，另尋河岸登陸。”
上萬將士擁擠河中，從水中逃散，沒想到水是越走越深，諸多兵士擁擠到深水之中，屍沉水底。真可謂：