等謝安回到京城，已是天明時分，進了顯陽殿，隻聞哭聲連片，又見幾個宮人忙著準備服喪器物，謝安意識到大事不好，天子駕崩。
趕忙來到內殿，隻見王彪之、車胤、王坦之幾人正在忙於司馬昱的後事，正商議時。見謝安歸來，王彪之問道：“安石此去，大司馬有何回複？”
謝安道：“四詔不朝，欲將移兵江北。”
王坦之疑慮道：“十萬大軍在此，朝中無人能擋，大司馬又顧慮的何事？”
車胤跟隨過桓溫，對桓溫再了解不過，說道：“大司馬為人，既要麵子，又要裡子，想必是隔岸觀火。”
“何以見得？”王坦之問。
車胤道：“太子年幼，朝中百官，又多出自士族，除了王、謝兩大家，還有諸多士族豪門，陛下駕崩，太子年少，群臣無首，朝中必然爭權自亂。桓溫之意，意在以平亂之名，揮兵入京，趁亂誅殺群臣，方可挾天子而得天下。”
王彪之道：“自丞相登基，朝中久無丞相，誰來輔政，總領百官？”
四個大臣，相互看看，謝安道：“眼下之計，唯有請崇德太後，臨朝攝政，百官必不會亂。”
眾人一想，前幾次不管皇帝再怎麼胡作非為，隻要褚太後在，作死的不過君王自己，社稷江山並無大礙，思來想去也隻有請褚太後出麵。
謝安、王彪之、車胤、王坦之四人一起趕赴崇德宮，拜見太後褚蒜子。隻因皇帝晏駕，事關朝廷機密，此時還未傳到崇德宮。
一見這麼多大臣求見，太後褚蒜子大吃一驚，謝安奏道：“天命不幸，陛下晏駕，朝無丞相，百官各懷心思，桓溫虎視眈眈，我等擔心有變，特來奏呈”
褚蒜子沒想到司馬昱死的如此突然，站起身來，問道：“桓溫十萬人馬，就在城外，為何不詔桓溫？”
“朝廷昨日，四詔入朝，桓溫稱辭不入，直至今晨，天子駕崩。而桓溫人馬。將移師江北。”謝安道。
聽了天子駕崩的消息，褚蒜子愣了半晌，才開口問道：“這就怪了，偌大的京城，拱手送與桓溫，他竟不取，是何道理？”
謝安道：“臣等合議，以為桓溫是隔岸觀火之計，陛下駕崩，朝中無相，群臣無首，太子年幼，必然自亂，桓溫欲以平亂之功，而取天下，到那時上順天意，下應人心，名正言順。”
“如此說來，當著奸臣，還想留英明，無恥之輩！”
“太後聖明，”王彪之道：“我等合議，太子年少，奏請太後臨朝，以皇嫂之尊，攝政天下，以穩定朝野，平息內亂。”
“古往今來，豈有嫂子輔佐小叔子的道理？此事不妥。”
王彪之奏道：“皇太子司馬曜，年方十一歲，未經世事，太後尊長之身，母儀之姿，如教化兒女，理所應當。”
車胤也道：“宮廷之下，唯有太後主持，諸王無怨，百官信服，方可穩定朝綱，為安定天下，臣奏請太後臨朝攝政。”
“臣等奏請太後臨朝攝政。”其他幾個大臣，也紛紛奏請。
“唉.....”褚蒜子長歎一口氣，沒想到皇位繼承之時，自己又被推到風口浪尖。褚蒜子說道：“待吊唁之後，陛下入葬，就請太子司馬曜入太極殿，哀家為他龍袍加身，登基朝拜。”
東晉鹹安二年、公元372年九月，僅僅登基八個月的簡文帝在內亂和恐懼中，病故歸天，大喪之後，已是寒冬。
......
褚太後再度出麵，隔岸觀火的桓溫，卻始終也沒看到滿朝大臣在小皇帝麵前亂起來，隻得一直等待機會。
眼看幾個月的時間過去，還在江北看熱鬨的桓溫，遲遲不得消息，坐在大堂之上，對眾文武官員說道：“說來也怪，陛下駕崩，一群臣子爭權奪利，也該吵起來了，這麼久不見動靜，是何道理？”
軍師郗超道：“下官以為，自庾希死後，朝中幾大士族，本該爭權奪利，反而悄無聲息，其中必有緣故。”
另一位軍師郝隆道：“想必是褚太後再度攝政，才使太子順利登基。”
如今的桓溫可不能比當初，如今已是執掌天下兵權，又鏟除了庾希這個朝中死對頭，桓氏一門已是如日中天。桓溫道：“褚太後攝政怎樣，她不過隻能調動數千羽林衛，沒了庾希、司馬勳這幾個亂臣賊子，太後誰也指望不上。”
話音未落，隻見次子桓濟走了進來，作揖道：“啟稟父帥，江南傳來消息，今春之際，皇上將擇良時，舉行登基大典。”
“哦？”桓溫一愣，說道：“這般大事，朝廷不曾請我入朝？”
桓濟道：“眼下，隻知登基是太後懿旨，但並未傳送揚州。”
“太後還以為有庾希仰仗，簡直目中無人。”桓溫頓時感覺一陣眩暈，又一屁股坐了下來。
桓濟道：“父帥萬不可因此動怒。”
“先帝托孤，請我四次，我尚且不去。一個小皇帝登基，連個函文也不告知，我若不去建康，太後未免輕看我等。”桓溫道。
軍師郗超道：“大司馬不如即刻起兵，兵臨城下，褚太後必然畏懼。”
“嗯。”桓溫道：“老夫要讓褚太後知道，我不點頭，天子就不能登基！”
......