“可老夫看不上周公，可有彆職？”
謝安、王坦之一愣，互看一眼，心中暗想，讓你效仿周公輔政，已是一人之下，萬人之上，這都看不上眼，難道想稱帝不成？
王坦之按捺不住，心想橫豎是一死，立眉怒目，要豁上性命爭辯，謝安伸手一按王坦之。作揖說道：“古書有雲：大道五十，天衍四十九，缺一為妙。勢不可使儘，福不可享儘，留個盼頭，豈不更好？”
謝安話語之中，勸誡桓溫不要追求圓滿，更不要奢戀皇位，桓溫摸了摸胡子，略帶詭笑：“老夫年過半百，戎馬一生，還有何不敢使的勢，又有何不敢享的福？”
言辭猖狂，就差一句要當皇帝了。還沒等謝安回話，忽然一陣疾風，嗚的一聲吹開寢帳竹門，灌進帳內，眾人一驚。
帳門被風吹開，偏巧把門縫偷聽的郗超露了出來，尷尬氣氛頓時打破，謝安大笑道：“景興賢弟，潛身門後，真可謂幕之賓！”
郗超自覺丟人，也不好意思笑著走進寢帳，說道：“方才安石兄所言，確有道理，周公之名，大司馬實不敢受，朝廷若有誠意，何不贈九錫於大司馬。”
一聽這話，謝安、王坦之心中暗罵，郗超、桓溫終是一路貨色，想篡奪皇位，不說奪位，竟說要九錫。那九錫乃是皇帝禦用的身邊之物，豈能輕易賞人？賞人便是要禪讓皇位。
謝安道：“賞賜九錫，倒也不難，皇上年幼，需我等奏呈太後。”
“好，”桓溫道：“安石若能跑成此事，老夫日後必當厚待。”
謝安道：“下官以為，大司馬不如回師江北，九錫不日送到。”
“為何？”桓溫道：“賞賜九錫，為何要退回江北？”
謝安道：“大司馬數萬人馬，堵在京師門口索要九錫，豈不成了明搶？待我說服太後，主動送去，豈不更是體麵。”
桓溫心裡清楚，八十裡、一百裡、一條長江根本擋不住自己的人馬，京師除了幾千羽林衛，也沒多少守軍，江南更是無一支人馬敢與自己匹敵。
謝安道：“建康瀕臨長江口，風大刺骨，大司馬近來受寒，不宜久等。待下官回京，說服太後、百官，自然奉上九錫。”
桓溫暗想，自己畢竟是六十多歲的人，想謀皇位，必須身心康健，一身沉病，豈能等到登基？桓溫道：“回江北需來回乘船，太過繁瑣，老夫移師姑孰大營，就在江南等候。”
謝安、王坦之明知桓溫是奸臣，又無計可施，隻得先回城裡，稟告朝廷。正如宋代詩人趙文做《桓溫》一首為證：
亦惡人言如處仲，愛聞伎說似司空。
假饒眼耳渾相似，正恐肝腸自不同。
桓溫索要九錫，有謀篡皇位之嫌，謝安、王坦之回到宮裡，把桓溫謀逆之事，一一上奏攝政的太後褚蒜子。
含章殿內，隻有丞相王彪之、謝安、王坦之、車胤四人，褚蒜子道：“桓溫既有篡位之心，又手握重兵，何不效仿漢、魏、晉禪讓之事，直接入京奪位，何必等九錫，豈不耽誤桓溫登基？”
謝安道：“強取皇位，雖可得逞，但必遭世人唾罵。古往今來，皆是逼君禪位，唯有西漢王莽，如眾星捧月一般，擁戴禪位。桓溫此舉，便是效仿王莽，既要當奸臣，還要立牌坊。”
王彪之道：“大晉江山，天命所在，桓溫之徒，無命奪福，太後萬不可授予九錫。”
王坦之道：“微臣願草詔天下，召勤王之師，赴京護衛。”
“江東各郡能有多少兵馬，加上京師羽林衛，也湊不足萬人。”褚蒜子道。
“太後所言極是，”謝安道：“桓溫敢駐紮姑孰大營，賴著不走，就不怕朝廷召兵勤王。”
幾個人陷入沉思，褚蒜子問道：“諸位卿家，桓溫謀逆，隻在旦夕，有何良策，能保社稷？”
謝安道：“臣一路深思熟慮，以為三十六計之中，有假癡不癲之計，可耗死桓溫。”
“如何假癡不癲？”
謝安道：“此番前去，桓溫病臥床榻，臣雖不通醫術，但觀桓溫之貌，天庭聚烏鴉，黃鶴入水星，耳珠又見橫刀紋。”
“此麵相何解？”
“今春之季，天庭發黑，麵色發黃，耳珠又顯橫刀紋，病災有六相，桓溫占其三，真病無疑，隻恐不久於人世。”
“哀家又該如何是好？”
謝安道：“太後攝政，桓溫欲得九錫，必仰仗太後相贈，太後不如裝病，一拖再拖，推三阻四，時日若久，桓溫隻恐先病疾歸天。”
“就依此計，即日起哀家稱病不朝，大小事務皆有王彪之、謝安、王坦之、車胤四人代為奏報，其餘人等，一概不見。”四人領旨，故意拖延賞賜九錫之事，真才引出：
裝病欲拖真病難，假癡不癲騙賊桓。十萬雄兵枕戈待，獨身太後臥鳳鑾。
數中有術數不儘，奸臣還需奸計纏。自古梟雄難全誌，多是女流勝兒男。