襄陽卷拿起，壓在襄陽卷下麵的正是一把短刀，苻堅的目光隻是盯著本冊觀看，不知卷下壓著短刀。隻見王皮一把抄起短刀，揮刀刺去，天王苻堅猝不及防，短刀正中胸口，苻堅啊呀一聲，捂胸後仰過去。
偏是把短刀，終究短了幾寸，雖是刺中苻堅胸口，但刀短未刺及心肺，未能一招斃命。
王皮順勢躍起再刺，負傷的苻堅撞翻桌案，順著丹陛縱身滾了下去，這一瞬間，驚煞百官，眾人不知所措。唯有大將張蠔，眼疾手快，發覺這是行刺，順手抄起一條一人高的燭台，縱身過去，擋住王皮，廝打起來。
那王皮根本不是張蠔對手，被幾下打倒在地，這時趕來的侍衛，才將王皮活捉。
眾人扶起苻堅，苻堅怒道：“大膽賊子，竟敢藏利刃行刺！”
王皮道：“老賊，死期已至，援軍將至！”
話音未落，一個小太監快步跑到殿上，匆忙奏道：“啟奏天王，大事不好，東海公苻陽、周虓二人率兵入宮，聲言勤王。”
苻堅一愣，這邊剛有行刺，外麵就有勤王之師，巧的太過突然，太尉呂婆樓道：“勤王是假，助此賊子篡逆，裡應外合，方是圖謀。”
苻堅這才恍然大悟，說道：“將賊子王皮，姑且綁了，眾卿隨我出殿，孤王要看看是何等人物舉兵犯上！”
文武百官擁簇著天王苻堅，出了明光殿，走到大殿外的平台之上，定睛一看，東海公苻陽已率兵入宮。殿外站了眾多文武大臣，離著老遠，苻陽也沒看清有沒有苻堅，便高聲喝道：“天王遇害，我奉密旨，前來勤王！”
話一出口，隻聽有人喊道：“大膽苻陽，孤王在此。”
隻見天王苻堅從文武人群中，擠了出來，苻堅道：“孤王安然無恙，爾等怎敢擅自闖宮？”
一場行刺，苻堅沒死，跟隨勤王的兵士，都是苻陽哄騙來的，一看天王好好的，眾人頓時嘩然，無心再戰。
苻陽、周虓頓時愣住，當著百官眼前，不知該如何是好，但是宮中侍衛紛紛趕來，刀槍相對，兩下人馬劍拔弩張。天王苻堅捂了捂胸口，說道：“孤王尚在！還不快將苻陽、周虓拿下！”
苻堅的威望，終究半生戎馬，世人震服，叛亂的兵士見其沒死，也都泄了氣，紛紛跪倒，隻有苻陽、周虓二人麵對緝拿的侍衛，無奈繳械。一場危機，煙消雲散。真可謂：
擒賊擒王亂帝都，奈何刀短一招輸。乍然利刃難折命，又見天王身挺梧。
釜底抽薪懷空計，圖窮匕現刺虛無。周虓獨舍滿腔願，化作雲煙換罪徒。
幾經嚴查，行刺謀篡之事，終是出自苻陽、周虓、王皮三人之謀，苻堅是氣得咬牙切齒，謀逆弑君是死罪，明光殿上，三位死囚押至，眾多大臣力主處死。
大將竇沖奏道：“啟奏天王，苻陽、周虓、王皮，陰謀篡逆，刺殺君主，古往今來，死罪難免，請天王萬勿猶豫，當處極刑！”
大將姚萇也道：“三人之罪，罪大於天，請斬其頭，以儆效尤。”
其他大臣紛紛請命，奏斬苻陽、周虓、王皮三人，苻堅沉寂許久，遲遲不下旨意。苻堅之所以猶豫，便是三人身份。
苻陽是自己的侄兒，況且當年兄長苻法是自己與苟太後，合謀害死，心中久懷愧疚。苻堅說道：“皇侄雖有謀逆，但當年家兄苻法，定策擁立本王有功，不忍殺害，流配高昌，永世不得回歸大秦。”
苻陽早就嚇得，兩腿發麻，趕忙叩謝：“多謝天王不殺之恩，侄兒永誌不忘。”
苻堅從丹陛上走下，看看苻陽，說道：“當年你父與本王共除暴君，才有本王今日之榮，念及令尊功勞，免你一死，日後好自為之。”
苻堅一揮手，左右侍衛將苻陽架起，拖了下去。看著苻陽躲過一死，一旁的王皮也趕忙求饒：“天王饒命，看在先父功勞上，也饒我一死吧。”
王皮連磕響頭，苻堅怒道：“丞相在世，奇謀遠見，孤王言聽計從，無往不勝，怎生你這逆子，你有何麵目見先父王猛？”
“罪臣知罪，天王開恩。”
“本王可不殺你，但也不得不將你發配！”
話音未落，跪在一旁周虓（字孟威）猛然大笑起來，苻堅問道：“周虓！孤王善意相待，厚祿相許，因何勾結異黨，不知罪過，反而大笑？”
周虓道：“上古之時，漸離、豫讓，忠貞不二，大義凜然，為刺郡主，漆身毀容、吞炭變啞，自殘之軀，行刺複仇，臣節不改，至死不渝。何況我周虓身為晉臣，世代蒙恩，豈敢忘恩負義？”
與苻陽、王皮兩個怕死之人相比，聽了周虓之言，苻堅大為感慨說：“今若殺周虓，孤王必背殺忠臣孝子之名，反讓你等成就名節。”
周虓說：“周虓降秦，不出一謀，不獻一計，早已明誌，隻恨刀短一寸，未能如願，否則，今日刺秦，勝荊軻十倍，足矣名垂千古！願生為晉臣，死作晉鬼，請天王賜我一死！”
苻堅道：“不能臣服孟威，孤王抱憾此生，你等未能刺孤，孤王也留你二人性命，以德報怨，重開仁德，將周虓、王皮流放太原郡，永不得回京。”
周虓、苻陽、王皮三人皆被赦免，改用流放之刑，天王苻堅自詡仁德，昭示天下。真可謂：
匣內短刀卷冊壓，深埋其裡入皇家。掩光利刃籍書重，正銳鋒芒血漸花。
荊軻刺秦求一戳，周虓逆反短微差。從來義士多留恨，唯有豪名慰晚霞。